HANOI (Reuters) – Vietnam tengah mencari pelajaran dari China untuk mengembangkan jaringan kereta api cepat pertamanya, menurut pemerintahnya, dengan rencana untuk membangun jalur kereta api yang melintasi negara tersebut.
Vietnam berencana membangun sistem high-speed sepanjang 1.545 km (960 mil) dengan biaya yang bisa mencapai $72 miliar, atau 17% dari produk domestik bruto, menurut media negara.
“Industri kereta api China adalah yang paling berkembang di dunia, dan Vietnam, oleh karena itu, ingin belajar dari pengalaman mereka, terutama dalam hal teknologi, penggalangan dana, dan keahlian manajemen,” demikian pernyataan pemerintah akhir pekan lalu.
Pernyataan tersebut dirilis ketika Menteri Perencanaan dan Investasi Vietnam Nguyen Chi Dung mengunjungi China, di mana ia berbicara dengan pejabat perdagangan dan transportasi China serta eksekutif kereta api.
Vietnam dan China menandatangani puluhan perjanjian kerja sama, termasuk dalam bidang kereta api, selama kunjungan Presiden China Xi Jinping ke Hanoi pada bulan Desember.
Tahun lalu, pemerintah Vietnam mengatakan telah meminta dukungan dari Jepang dalam membangun kereta api cepat.
Asia Tenggara sejauh ini lambat dalam mengadopsi kereta api cepat, meskipun rencana sudah ada selama bertahun-tahun oleh Vietnam, Thailand, dan negara lainnya.
Hanya Laos, tetangga Vietnam yang kurang berkembang, yang memiliki sistem high-speed, yang didanai oleh pinjaman dari China, meskipun ada peringatan dari para ekonom yang mengatakan negara tersebut bisa terbebani hutang selama bertahun-tahun.
Belum ada jadwal waktu yang diumumkan untuk sistem high-speed di Vietnam dan rencana tersebut akan diajukan ke parlemen untuk persetujuan nanti tahun ini, menurut pemerintah.