DAKAR, Senegal (AP) — Presiden Prancis Emmanuel Macron pada hari Kamis untuk pertama kalinya mengakui pembunuhan tentara Afrika Barat oleh Tentara Prancis pada tahun 1944 sebagai pembantaian dalam sebuah surat yang ditujukan kepada otoritas Senegal.
Langkah Macron, menjelang peringatan 80 tahun pembunuhan Perang Dunia II di Thiaroye — sebuah desa nelayan di pinggiran ibu kota Senegal, Dakar — datang ketika pengaruh Prancis menurun di wilayah tersebut, dengan Paris kehilangan pengaruhnya di bekas koloni Prancis di Afrika Barat.
Antara 35 dan 400 tentara Afrika Barat yang berjuang untuk Tentara Prancis dalam Pertempuran Prancis pada tahun 1940 tewas pada 1 Desember 1944 oleh tentara Prancis setelah apa yang dijelaskan Prancis sebagai pemberontakan atas gaji yang belum dibayar.
Trusted news and daily delights, right in your inbox
Lihat sendiri — The Yodel adalah sumber utama untuk berita harian, hiburan, dan cerita-cerita yang menggembirakan.
Para Afrika Barat adalah anggota unit yang disebut Tirailleurs Senegalais, sebuah korps infanteri kolonial dalam Tentara Prancis. Menurut sejarawan, ada perselisihan atas gaji yang belum dibayar dalam beberapa hari sebelum pembantaian tetapi pada 1 Desember, pasukan Prancis mengumpulkan tentara Afrika Barat, sebagian besar tidak bersenjata, dan menembak dan membunuh mereka.
Presiden Senegal Bassirou Diomaye Faye mengatakan dia menerima surat tersebut, yang dilihat oleh The Associated Press.
Berbicara kepada wartawan larut malam Kamis, Faye mengatakan langkah Macron harus \”membuka pintu\” agar \”seluruh kebenaran tentang peristiwa menyakitkan Thiaroye\” akhirnya terungkap.
“Kami telah lama mencari penutupan atas cerita ini dan kami percaya bahwa, kali ini, komitmen Prancis akan penuh, jujur, dan kolaboratif,” tambahnya.
“Prancis harus mengakui bahwa pada hari itu, konfrontasi antara tentara dan penembak yang menuntut gaji mereka yang sah dibayar penuh, memicu rangkaian peristiwa yang mengakibatkan sebuah pembantaian,” tulis surat Macron.
“Juga penting untuk menetapkan, sejauh mungkin, penyebab dan fakta yang menyebabkan tragedi ini,” tambah Macron. “Saya telah meminta layanan saya untuk memberi tahu saya tentang kemajuan kerja Komite untuk Restorasi Fakta, yang pemerintah Anda telah memutuskan untuk mendirikan, di bawah arahan Profesor Mamadou Diouf, yang keunggulannya dan kualitasnya diakui oleh semua pihak.”
Surat tersebut datang beberapa minggu setelah pemilu legislatif Senegal, di mana partai pemerintah PASTEF memperoleh mayoritas definitif. Kemenangan itu memberikan mandat yang jelas kepada Presiden terpilih Faye untuk melaksanakan reformasi ambisius yang dijanjikan selama kampanye, termasuk lebih banyak kemandirian ekonomi dari perusahaan asing, termasuk perusahaan-perusahaan Prancis, yang sangat berinvestasi di negara itu.
Prancis masih memiliki sekitar 350 tentara di mantan koloninya, terutama dalam peran dukungan. Ditanya tentang keberadaan pasukan Prancis, Faye menyebutkan bahwa itu tidak akan menjadi sesuatu yang diinginkan oleh orang Senegal.
“Secara historis, Prancis menundukkan, menjajah, dan tinggal di sini,” katanya. “Jelas, saya pikir ketika Anda membalikkan peran sedikit, Anda akan kesulitan membayangkan bahwa tentara lain, China, Rusia, Senegal, atau negara lain dapat memiliki pangkalan militer di Prancis.”
___
Penulis Associated Press Babacar Dione di Dakar, Senegal, turut berkontribusi dalam laporan ini.
\”