Saat Venesia memperkenalkan biaya masuk lima euro pada bulan April, pejabat mengatakan tujuannya adalah untuk membujuk pelancong harian agar tidak mengunjungi pada waktu puncak, dalam upaya untuk meringankan tekanan pada warga yang terpaksa berbagi ruang dan sumber daya publik kota yang rapuh. Jadi apakah biaya tersebut berhasil? “Kami yakin bahwa kami membatasi beberapa puncak,” kata Luigi Brugnaro, walikota Venesia, yang menyebut eksperimen tersebut sebagai “keberhasilan besar.” Namun, dalam konferensi pers pada hari Jumat, pejabat kota mengakui bahwa analisis data yang lebih mendalam diperlukan sebelum dapat dengan pasti dikatakan bahwa tujuan telah tercapai dalam tahap uji coba ini. Pejabat kota telah menunjuk 29 tanggal puncak dari bulan April hingga pertengahan bulan ini – kebanyakan hari libur nasional dan akhir pekan – ketika pelancong harian yang tiba di Venesia antara pukul 8:30 pagi dan 4 sore diwajibkan membayar biaya €5 (sekitar $5.50). Selama periode tersebut, biaya masuk dibayar 485.000 kali, membuat kota tersebut menjadi €2,43 juta lebih kaya, menurut statistik yang disajikan. “Jauh lebih dari yang kami harapkan,” kata Bapak Brugnaro, menambahkan bahwa telah diperkirakan bahwa kota akan mengumpulkan sekitar €700.000. Tetapi kritikus segera menyebutkan bahwa proyek uji coba itu gagal. “Mereka bangga telah mengumpulkan banyak uang dengan sumbangan ini, tetapi itu menunjukkan sebaliknya,” kata Giovanni Andrea Martini, anggota Dewan Kota oposisi, mengacu pada lalu lintas pelancong harian. “Jika Anda menghasilkan begitu banyak, itu berarti Anda tidak bisa mengontrolnya.” “Ini merupakan bukti kegagalan,” katanya. Pejabat kota mengatakan pada hari Jumat bahwa perbandingan jumlah pengunjung dengan tahun-tahun sebelumnya sulit dilakukan, karena tidak ada data yang dapat dibandingkan. Mereka mengatakan laporan yang lebih lengkap akan dibuat publik pada musim gugur. Bapak Martini mengatakan bahwa pejabat kota memiliki akses ke data ponsel yang dapat dibandingkan dari orang-orang yang tiba di kota pada tahun-tahun sebelumnya, dan data yang tersedia menunjukkan bahwa lebih banyak orang datang ke Venesia tahun ini pada hari-hari puncak, terlepas dari biaya. “Mereka memiliki semua angka, semua angka tersebut – mereka tidak bisa menyembunyikannya,” katanya. Kritikus lainnya, Franco Migliorini, seorang arsitek yang meneliti overtourism, mengatakan €5 terlalu sedikit untuk “menghentikan siapa pun.” “Hampir semua hal di Venesia lebih dari €5, praktis bahkan sebatang kopi,” kata Bapak Migliorini. Venesia adalah salah satu dari puluhan kota di Eropa, dan di seluruh dunia, yang berjuang dengan lonjakan turis, dan dengan frustrasi yang semakin berkembang di kalangan penduduk setempat, yang tahun ini menyebabkan beberapa warga Barcelona turun ke jalan dan menyemprotkan turis yang makan di luar ruangan dengan pistol air. Dampak dari pariwisata massal telah dirasakan terutama di Venesia, kumpulan pulau yang dilintasi oleh kanal, yang juga terancam oleh perubahan iklim dan naiknya air laut. Tahun lalu, UNESCO, lembaga budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa, merekomendasikan agar kota tersebut dimasukkan dalam daftar Situs Warisan Dunia yang terancam punah, dengan menunjuk pariwisata massal sebagai perhatian utama, meskipun Venesia tetap di luar daftar “dalam bahaya” setelah biaya akses disetujui. Pada 29 hari biaya tersebut dikenakan, semua pengunjung harus mendaftar secara online untuk menerima kode QR. Pengunjung semalam sudah membayar pajak wisatawan dan dibebaskan, begitu juga kategori lain termasuk mahasiswa, pekerja, dan penduduk wilayah tersebut. Pejabat telah memperingatkan bahwa pelanggar akan dikenakan denda yang tinggi, tetapi juru bicara kota mengatakan pada hari Jumat bahwa tidak ada yang diterbitkan. Kritikus mengatakan bahwa denda tersebut bisa ditantang di pengadilan, sehingga kota berjalan dengan hati-hati. Pada hari Jumat, Simone Venturini, pejabat pariwisata teratas kota, mengatakan bahwa Venesia telah memimpin “revolusi budaya” dalam menangani pariwisata massal. Program biaya memberikan jumlah pengunjung yang tepat yang memungkinkan pejabat untuk merencanakan ke depan, dan juga memungkinkan pejabat kota untuk berinteraksi dengan pengunjung sebelum mereka datang, katanya. Jadi apakah program akan berlanjut? Hanya setelah data telah dianalisis lebih lanjut, pejabat kota akan memutuskan apakah akan meningkatkan jumlah hari di mana biaya akan dikenakan tahun depan, atau meningkatkan biaya, yang bisa dua kali lipat pada beberapa hari, kata Bapak Brugnaro, walikota. Melihat salah satu grafik, Bapak Brugnaro mengatakan bahwa dibandingkan dengan minggu-minggu pertama, ada penurunan yang jelas dalam jumlah orang yang membayar biaya masuk pada hari-hari puncak selama hari terakhir efektif. “Itu berarti ada sesuatu di sana,” katanya. Bapak Martini tidak setuju. “Yang dikatakan hanya bahwa ada lebih sedikit orang yang membayar biaya, karena mereka tahu bahwa tidak ada yang didenda,” katanya. Meskipun walikota menilai uji coba sebagai keberhasilan dan berterima kasih kepada pejabat kota atas kerja keras mereka untuk memastikan bahwa fase eksperimental berjalan lancar, dia mengatakan, “Saat ini saya tidak terlalu ingin merayakannya.” Minggu lalu, Bapak Brugnaro dinyatakan sebagai tersangka, dan Renato Boraso, anggota dewan kota Venesia, ditangkap atas tuduhan yang terkait dengan transaksi real estat. Mr. Brugnaro mengatakan bahwa “hatinya bersih, sangat bersih,” dan menyatakan keyakinan bahwa jaksa akan membersihkan namanya. Anggota parlemen oposisi telah meminta seluruh administrasi kota untuk mengundurkan diri, dan Bapak Martini mengatakan bahwa jika pemerintah kota jatuh, biaya masuk kemungkinan tidak akan diperkenalkan lagi.
