Pemerintahan Presiden AS Donald Trump telah memberikan pengecualian untuk ponsel pintar dan komputer dari tarif timbal balik, termasuk tarif 125% yang dikenakan pada impor dari China. US Bea Cukai dan Border Patrol mempublikasikan pemberitahuan pada Jumat malam menjelaskan bahwa barang-barang tersebut akan dikecualikan dari tarif global 10% Trump pada sebagian besar negara dan tarif impor China yang jauh lebih besar. Langkah ini datang setelah kekhawatiran dari perusahaan teknologi AS bahwa harga gadget bisa melonjak, karena banyak dari mereka dibuat di China. Pengecualian juga termasuk perangkat elektronik lainnya dan komponen, termasuk semikonduktor, sel surya, dan kartu memori. Beberapa perkiraan menunjukkan harga iPhone dan barang elektronik lainnya di AS akan naik tiga kali lipat jika biaya tarif diteruskan kepada konsumen. AS adalah pasar utama untuk iPhone, sementara Apple menyumbang lebih dari setengah penjualan smartphone-nya tahun lalu, menurut Counterpoint Research. Ia mengatakan sebanyak 80% iPhone Apple yang ditujukan untuk dijual di AS dibuat di China, dengan sisanya 20% dibuat di India. Bersama dengan raksasa smartphone lainnya seperti Samsung, Apple telah mencoba untuk mendiversifikasi rantai pasokannya untuk menghindari ketergantungan berlebih pada China dalam beberapa tahun terakhir. India dan Vietnam muncul sebagai pelopor untuk pusat produksi tambahan. Saat tarif mulai berlaku, Apple dilaporkan mencoba mempercepat dan meningkatkan produksi perangkat yang diproduksi di India dalam beberapa hari terakhir. Trump telah merencanakan sejumlah tarif tinggi pada negara-negara di seluruh dunia yang akan mulai berlaku minggu ini. Tetapi pada hari Rabu, dia dengan cepat membatalkannya, mengumumkan bahwa dia akan menerapkan jeda 90 hari untuk negara yang terkena tarif AS yang lebih tinggi – kecuali China – yang tarifnya dia tingkatkan menjadi 145%. Trump mengatakan peningkatan tarif China tersebut karena kesiapan negara itu untuk membalas dengan tarifnya sendiri sebesar 84% pada barang-barang AS. Dalam perubahan kebijakan yang dramatis, Trump mengatakan semua negara yang tidak membalas tarif AS akan menerima kelonggaran – dan hanya akan menghadapi tarif AS umum sebesar 10% – hingga Juli. Gedung Putih kemudian mengatakan langkah tersebut adalah taktik negosiasi untuk mendapatkan syarat perdagangan yang lebih menguntungkan dari negara lain. Trump mengatakan tarif imporannya akan mengatasi ketidakadilan dalam sistem perdagangan global, serta membawa pekerjaan dan pabrik kembali ke pantai Amerika.
