Presiden AS Donald Trump telah menolak untuk mengatakan apakah ekonomi AS menghadapi resesi atau kenaikan harga menyusul kebingungannya atas ancaman tarif terhadap beberapa mitra dagang terdekatnya. Ketika ditanya apakah ia mengharapkan resesi tahun ini, Trump mengatakan ada “periode transisi” yang sedang berlangsung. Sekretaris Perdagangan Howard Lutnick, bagaimanapun, bersikeras tidak akan ada kontraksi dalam ekonomi terbesar di dunia, sambil mengakui bahwa harga beberapa barang mungkin naik. Hal ini terjadi setelah minggu yang tidak stabil bagi pasar keuangan AS ketika investor berjuang dengan ketidakpastian dari perubahan kebijakan perdagangan agresif administrasinya. Tarif balasan baru dari China, yang menargetkan beberapa produk pertanian AS, mulai berlaku pada hari Senin. Berbicara kepada Fox News dalam wawancara yang disiarkan pada hari Minggu tetapi direkam pada hari Kamis, Trump merespons pertanyaan tentang resesi: “Saya tidak suka memprediksi hal-hal seperti itu. Ada periode transisi karena apa yang kita lakukan sangat besar. Kami membawa kekayaan kembali ke Amerika. Itu hal besar.” “Butuh sedikit waktu, tapi saya pikir itu akan menjadi besar bagi kita,” tambah Trump. Pekan lalu, AS memberlakukan tarif baru 25% pada impor dari Meksiko dan Kanada tetapi kemudian membebaskan banyak barang itu hanya dua hari kemudian. Trump juga melipatgandakan tarif blanket pada barang dari China menjadi 20%. Sebagai respons, Beijing mengumumkan pajak balasan pada beberapa impor barang pertanian dari AS. Mulai hari ini, beberapa produk pertanian AS yang masuk ke China – termasuk ayam, daging sapi, daging babi, gandum, dan kedelai – menghadapi tarif baru sebesar 10 hingga 15%. Presiden AS telah menuduh China, Meksiko, dan Kanada tidak melakukan cukup untuk mengakhiri aliran narkoba dan imigran ilegal ke AS. Ketiga negara itu menolak tuduhan tersebut. Saham di Wall Street telah turun sejak Trump memicu perang dagang dengan mitra dagang teratas AS. Investor khawatir tarif akan menyebabkan harga naik dan akhirnya merusak pertumbuhan ekonomi terbesar di dunia. Berbicara di NBC pada hari Minggu, Lutnick mengatakan: “Barang impor mungkin sedikit lebih mahal. Tetapi barang Amerika akan menjadi lebih murah.” Namun ketika ditanya apakah ekonomi AS bisa menghadapi resesi, Lutnick menambahkan: “Absolut tidak… Tidak akan ada resesi di Amerika.” Mantan pejabat Departemen Perdagangan AS, Frank Lavin, mengatakan kepada BBC bahwa ia berpikir perang dagang tidak kemungkinan akan meningkat secara tak terkendali. Tarif akhirnya akan “menghilang sedikit” tetapi tetap menjadi “beban tambahan bagi ekonomi AS,” katanya.
