Presiden AS telah mengusulkan penggunaan sebagian dari penghematan dari gerakan pemotongan biaya Elon Musk untuk memberikan uang kepada warga Amerika dan membayar utang pemerintah. Berbicara di puncak investasi yang diselenggarakan oleh dana kekayaan berdaulat Arab Saudi di Miami Beach, Florida, pada hari Rabu, Trump mengatakan dia sedang mempertimbangkan menggunakan 20 persen dari penghematan untuk pembayaran kepada publik dan 20 persen untuk membayar utang federal sebesar $36 triliun. “Angkanya luar biasa, Elon. Begitu banyak miliar dolar… ratusan miliar,” kata Trump kepada Future Investment Initiative (FII) Institute Priority Summit, mengacu pada penghematan yang diidentifikasi oleh Departemen Efisiensi Pemerintah yang disebut DOGE oleh Musk. “Kami sedang mempertimbangkan memberikan 20 persen kembali kepada warga Amerika, dan 20 persen untuk membayar utang.” Usulan Trump datang sehari setelah penasihat DOGE James Fishback, CEO perusahaan investasi Azoria, mengusulkan “dividen DOGE” yang didanai oleh inisiatif pemotongan biaya. Dalam memo empat halaman yang diposting pada hari Selasa, Fishback mengatakan setiap rumah tangga yang membayar pajak bisa dikirim cek sebesar $5.000 dengan asumsi tim tugas Musk berhasil menghemat $2 triliun saat selesai bekerja pada Juli 2026. Menanggapi memo Fishback, Musk, CEO Tesla dan SpaceX, mengatakan dia akan “memeriksa dengan Presiden.” Selama kampanye pemilihan Trump, Musk, orang terkaya di dunia, memperkirakan dia bisa menemukan $2 triliun penghematan tetapi kemudian mundur dari perkiraan itu, menyarankan dalam wawancara pada bulan Januari bahwa dia memiliki peluang bagus untuk menghemat separuh dari jumlah tersebut. DOGE, yang bukan merupakan departemen pemerintah resmi, mengklaim telah mencapai penghematan sebesar $55 miliar sejauh ini, tetapi tidak merilis dokumentasi rinci untuk mendukung angka tersebut. Pada hari Senin, DOGE mempublikasikan daftar kontrak yang dikatakan telah dibatalkan untuk mencapai penghematan sebesar $16 miliar. Namun, daftar tersebut salah menyebut nilai kontrak senilai $8 juta dengan Imigrasi dan Bea Cukai sebagai $8 miliar. Guo Xu, seorang profesor muda di UC Berkeley Haas yang mempelajari efisiensi birokrasi pemerintah, menyatakan keraguan tentang usulan Trump untuk berbagi penghematan pemerintah dengan publik. “Ini sepertinya tindakan populis yang dirancang untuk membuat pembatasan kapasitas pemerintah federal kita lebih menarik,” kata Xu kepada Al Jazeera. “Alih-alih memotong pemerintah untuk mengirim cek, kita seharusnya berinvestasi untuk memperkuat infrastruktur, sains, dan keamanan nasional.”
