Presiden terpilih Amerika Serikat mengatakan bahwa tabungan dari otomatisasi tidak sebanding dengan ‘kesedihan, sakit, dan kerusakan’ yang ditimbulkan bagi pekerja. Donald Trump mendukung pekerja serikat pengusaha dermaga yang sedang buntu dengan majikannya atas penggunaan otomatisasi. Persatuan Longshoremen Internasional (ILA) dan Aliansi Maritim AS (USMX) memiliki waktu sampai 15 Januari untuk setuju pada kontrak baru, setelah pihak-pihak mencapai kesepakatan sementara pada Oktober. Kesepakatan tersebut, yang diperantara di bawah tekanan besar dari pemerintahan Presiden Joe Biden, mengakhiri mogok tiga hari yang melumpuhkan operasi di pelabuhan Pantai Timur dan Pantai Teluk, namun menyisakan penggunaan derek semi-otomatis yang kontroversial belum terpecahkan. Pada Kamis, Trump menunjukkan dukungannya untuk sikap para pekerja setelah pertemuan dengan Harold Daggett, presiden ILA, dan Dennis Daggett, wakil presiden eksekutif serikat tersebut. “Saya sudah mempelajari otomatisasi, dan tahu hampir semua yang perlu diketahui tentang hal itu. Jumlah uang yang diselamatkan tidak sebanding dengan kesedihan, sakit, dan kerusakan yang ditimbulkan bagi Pekerja Amerika, dalam hal ini, Longshoremen kita,” kata Trump di Truth Social. Trump mengatakan bahwa perusahaan pengiriman asing telah “mendapatkan keuntungan besar” melalui akses mereka ke pasar AS dan seharusnya mempekerjakan lebih banyak pekerja Amerika. “Mereka tidak seharusnya mencari setiap dolar terakhir mengetahui berapa banyak keluarga yang terluka. Mereka mendapatkan keuntungan besar, dan saya lebih suka perusahaan asing ini menghabiskannya untuk para pria dan wanita hebat di dermaga kita daripada mesin, yang mahal, dan yang akan terus-menerus harus diganti. Pada akhirnya, tidak ada keuntungan bagi mereka, dan saya harap mereka akan memahami betapa pentingnya masalah ini bagi saya,” ujarnya. Seperti dukungannya terhadap tarif dan keraguan terhadap kebijakan luar negeri intervensi yang menandainya dari Republikan tradisional, pernyataan Trump merupakan perpisahan dari dukungan partainya yang telah lama mendukung bisnis daripada serikat pekerja. ILA berpendapat bahwa otomatisasi menghancurkan pekerjaan, sementara USMX berpendapat bahwa modernisasi diperlukan untuk menjaga agar pelabuhan AS tetap kompetitif. USMX mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah pernyataan Trump bahwa mereka berharap dapat bekerja sama dengan pemerintahan yang akan datang untuk memperkuat rantai pasokan dan mendukung pekerjaan. “Jelas bahwa Presiden terpilih Trump, USMX, dan ILA semua memiliki tujuan untuk melindungi dan menambah pekerjaan Amerika yang berbayar baik di pelabuhan kita. Tetapi kontrak ini melampaui pelabuhan kita – ini tentang mendukung konsumen Amerika dan memberikan akses bisnis Amerika ke pasar global – mulai dari petani, produsen, bisnis kecil, dan start-up inovatif yang mencari pasar baru untuk menjual produk mereka,” kata kelompok pengusaha tersebut. “Untuk mencapai hal ini, kita memerlukan teknologi modern yang terbukti dapat meningkatkan keselamatan pekerja, meningkatkan efisiensi pelabuhan, meningkatkan kapasitas pelabuhan, dan memperkuat rantai pasokan kita. Kompensasi anggota ILA meningkat dengan semakin banyak barang yang mereka pindahkan – semakin besar kapasitas pelabuhan kita dan barang yang dipindahkan berarti lebih banyak uang di kantong mereka.”
