Presiden terpilih Donald Trump telah menominasikan Chris Wright, seorang magnat fracking terkemuka dan skeptis perubahan iklim yang vokal, untuk menjabat sebagai menteri energi dalam administrasinya yang akan datang.
“Sebagai Menteri Energi, Chris akan menjadi pemimpin kunci, mendorong inovasi, memotong tali merah, dan memperkenalkan ‘Zaman Emas Kemakmuran dan Perdamaian Global’ yang baru,” kata Trump dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Wright, CEO Liberty Energy, telah lama menjadi pembela produksi bahan bakar fosil sebagai landasan pertumbuhan ekonomi, sejalan dengan visi Trump untuk mencapai “dominasi energi” AS.
“Energi adalah darah kehidupan yang membuat segalanya mungkin,” tulis Wright di X setelah pengumuman. “Saya berharap dapat segera mulai bekerja.”
Wright secara publik telah membantah bahwa ada krisis iklim. Dalam sebuah pos LinkedIn sebelumnya, dia menolak ide transisi energi global, mengklaim bahwa “tidak ada krisis iklim” dan mengecam istilah “pencemaran karbon” sebagai menyesatkan.
“Ada yang namanya energi bersih atau energi kotor, semua sumber energi memiliki dampak pada dunia baik positif maupun negatif,” tulis Wright.
Pandangannya adalah lambang skeptisisme Trump yang lebih luas terhadap regulasi lingkungan dan komitmen iklim, termasuk Persetujuan Paris, yang Trump telah berjanji untuk tinggalkan sekali lagi.
Selama kampanye pemilihan presiden, Trump – yang menyebut perubahan iklim sebagai hoaks – berjanji untuk meningkatkan industri bahan bakar fosil dalam negeri untuk menurunkan harga energi yang telah mendorong inflasi.
Wright akan merumuskan kebijakan bersama Gubernur Dakota Utara Doug Burgum, kepala Dewan Energi Nasional yang baru dibentuk.
“Kita akan MENGKALI, MENGKALI, memperluas SEMUA bentuk produksi Energi untuk mengembangkan Ekonomi kita, dan menciptakan pekerjaan yang membayar dengan baik,” kata Trump pada Jumat saat mengumumkan penunjukan Burgum.
Wright telah berulang kali mengkritik upaya Presiden Demokrat yang sekarang Joe Biden untuk mendorong transisi AS ke model energi rendah karbon dan meremehkan pentingnya energi surya.
Di antara prioritasnya yang segera mungkin adalah mengangkat henti izin ekspor gas alam selama setahun yang diterapkan di bawah Presiden Biden.
Pandangannya membuatnya terlihat bertentangan dengan pendukung kunci Trump dan penasehat informal Elon Musk, bos Tesla, yang memulai perusahaan mobil listrik dan menginvestasikan banyak pada energi surya.
Harold Hamm, sekutu lama Trump dan chairman eksekutif raksasa shale Continental Resources, memuji keahlian Wright, menyatakan bahwa kepemimpinannya akan menjadi kunci dalam memperluas produksi bahan bakar fosil AS. Mike Sommers, presiden American Petroleum Institute, mengulangi sentimen ini, mengatakan pengalaman industri Wright “memberinya perspektif penting” dan akan membantu memperkuat ekspor energi ke sekutu AS.
Namun para advokat lingkungan telah mengecam pilihan tersebut. Jackie Wong, wakil presiden senior untuk iklim dan energi di Natural Resources Defense Council, menggambarkan Wright sebagai “juara bahan bakar fosil kotor” dan menyebut nominasinya “kesalahan yang sangat buruk.”
“Departemen Energi seharusnya melakukan segala yang bisa untuk mengembangkan dan memperluas sumber energi abad ke-21, bukan mencoba untuk mempromosikan bahan bakar kotor abad lalu,” kata Wong.
Departemen Energi juga mengawasi keamanan nuklir, pembersihan lingkungan situs nuklir, dan penelitian ilmiah terobosan di 17 laboratorium nasionalnya. Para kritikus khawatir penunjukan Wright bisa menutupi misi-misi penting ini.
Nominasi Wright adalah bagian dari pola lebih luas dalam pemilihan Kabinet Trump, yang menampilkan campuran konservatif berpengalaman dan figur-figur kontroversial. Pilihan-pilihan terkenal lainnya termasuk Robert F Kennedy Jr, seorang skeptis vaksin, untuk menteri kesehatan, dan mantan Anggota Kongres Tulsi Gabbard, dikenal karena retorika pro-Kremlin-nya, untuk direktur intelijen nasional.
Pete Hegseth, pembawa acara Fox News pro-Israel dengan pengalaman pertahanan yang terbatas, diangkat untuk memimpin Pentagon, sementara mantan Anggota Kongres Matt Gaetz, yang pernah diselidiki atas dugaan perdagangan seks, dipilih untuk peran jaksa agung.