Donald Trump telah mencalonkan Scott Bessent untuk memimpin Departemen Keuangan AS, sebuah pos dengan pengawasan luas terhadap kebijakan pajak, utang publik, keuangan internasional, dan sanksi. Pemilihan tersebut mengakhiri apa yang terbukti menjadi salah satu keputusan yang lebih panjang bagi presiden terpilih saat ia merangkai timnya untuk periode kedua. Bessent, seorang pemodal Wall Street yang pernah bekerja untuk George Soros, adalah pendukung awal dari tawaran Trump untuk tahun 2024 dan akan membawa resume yang relatif konvensional ke peran tersebut. Di jalur kampanye, dia memberitahu pemilih bahwa Trump akan membawa masuk \”era keemasan baru dengan deregulasi, energi murah, [dan] pajak rendah\”. “Scott dihormati luas sebagai salah satu Investor dan Strategis Geopolitik dan Ekonomi Internasional terkemuka di Dunia,” kata Trump dalam pengumumannya yang diposting di Truth Social pada Jumat. “[Dia] telah lama menjadi pendukung kuat Agenda America First,” katanya, menambahkan bahwa Bessent akan “mendukung Kebijakan saya yang akan mendorong Daya Saing AS, dan menghentikan ketidakseimbangan Perdagangan yang tidak adil.” Jika nominasi Bessent dikonfirmasi oleh Senat, dia hampir segera akan terjun ke dalam pertarungan di Washington untuk memperpanjang pemotongan pajak dari masa jabatan pertama Trump. Trump juga telah menyerukan perubahan kontroversial dalam kebijakan perdagangan, mengusulkan tarif luas pada semua barang yang masuk ke negara tersebut. Ide-ide tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan lingkaran ekonomi dan korporat tradisional. Dalam wawancara dengan Fox News sebentar sebelum pemilihan, Bessent mengatakan bahwa memastikan pemotongan pajak tidak berakhir seperti yang direncanakan pada akhir tahun depan akan menjadi prioritas utamanya, jika dia berakhir di dalam pemerintahan. “Jika itu tidak terjadi, ini akan menjadi kenaikan pajak terbesar dalam sejarah AS,” katanya. Untuk pos lain, Trump telah bersedia mendukung kandidat dengan pengalaman minimal demi kesetiaan dan keyakinan yang tampak dalam janjinya. Tetapi dia tampaknya lebih enggan untuk melanggar konvensi di Departemen Keuangan, yang berfungsi sebagai perantara kunci antara Gedung Putih dan Wall Street dan memiliki fungsi kritis yang mencakup pengumpulan pajak, pengawasan bank, memberlakukan sanksi, dan mengelola utang pemerintah AS. Bessent, seorang asli South Carolina, lulus dari Universitas Yale dan memulai karirnya di Brown Brothers Harriman, salah satu firma investasi tertua di AS. Dia membuat namanya pada tahun 1990-an dengan bertaruh melawan pound Inggris dan yen Jepang saat bekerja untuk Soros, seorang donor Demokrat besar. Pada tahun 2015, dia memulai dana sendiri, Key Square Capital Management, yang dikenal karena melakukan investasi berdasarkan kebijakan ekonomi gambaran besar. Dia juga mengajar sejarah ekonomi di Yale, menjadi anggota Dewan Hubungan Luar Negeri, dan menjabat sebagai wali dari Institut Rockefeller. Dia dan suaminya, seorang mantan jaksa kota New York, menikah pada tahun 2011 dan memiliki dua anak. Dia dikenal karena filantropi di South Carolina, di mana keluarganya memiliki akar yang dalam. Bessent telah membela tarif – salah satu agenda proteksionis Trump – dengan berargumen bahwa penentangan terhadap mereka berakar dalam ideologi politik dan bukan “pikiran ekonomi yang dianggap”. Tetapi dia juga menggambarkan dukungan Trump terhadap pajak perbatasan tersebut sebagai alat negosiasi, menunjukkan bahwa presiden terpilih tidak secara mutlak berkomitmen untuk secara agresif menaikkan bea masuk. Sikap itu membuatnya lebih moderat dari orang lain yang namanya disebutkan untuk peran keuangan, seperti Mantan Perwakilan Perdagangan AS Robert Lighthizer. Namun, Bessent telah menjadi pendukung kuat dari dukungan Trump terhadap industri kripto. Dukungan seperti itu akan membuatnya menjadi menteri keuangan pertama yang secara terbuka mempromosikan cryptocurrency, mengirimkan sinyal jelas bahwa Trump serius tentang menjadikan AS sebagai “ibukota kripto planet ini”. Dalam wawancara dengan Fox News pada musim panas, Bessent mengatakan bahwa dia pikir cryptocurrency cocok dengan etos Partai Republik, dan Demokrat telah terlalu bereaksi terhadap penipu seperti Sam Bankman-Fried. “Kripto adalah tentang kebebasan,” katanya.
