Presiden Trump mengatakan Kamis ia melihat “sinyal bagus” menuju penyelesaian kesepakatan gencatan senjata 30 hari antara Rusia dan Ukraina, ketika pejabat AS yang berkunjung ke Moskow diharapkan bertemu dengan Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia.
Pernyataan tersebut, disampaikan di Ruang Oval saat bertemu dengan Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte, datang ketika Tuan Putin membuat jelas bahwa ia tidak terburu-buru untuk gencatan senjata, menetapkan banyak syarat sebelum dia bisa setuju untuk gencatan senjata.
“Itu tidak berarti apa-apa sampai kita mendengar apa hasil akhirnya, tapi mereka sedang melakukan pembicaraan yang sangat serius saat ini dengan Presiden Putin dan yang lainnya, dan semoga mereka semua ingin mengakhiri mimpi buruk ini,” kata Trump tentang pertemuan yang diadakan oleh utusannya Timur Tengah, Steve Witkoff, di Rusia. “Itu mimpi buruk. Itu hal yang mengerikan.”
Trump mengatakan ia berharap dapat berbicara dengan Putin segera. Dia juga mengatakan AS telah mendiskusikan dengan Ukraina kemungkinan konsesi sebagai bagian dari perjanjian perdamaian.
“Kami telah mendiskusikan dengan Ukraina tanah dan potongan tanah yang akan dipertahankan dan hilang, dan semua elemen lain dari perjanjian final,” kata Trump.
Dia menambahkan: “Banyak detail perjanjian final sebenarnya telah didiskusikan.”
Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina menunjukkan nada pesimis dalam pidatonya kepada warga Ukraina pada Kamis malam. Respon Putin terhadap usulan gencatan senjata, katanya, “sangat dapat diprediksi.” Putin, katanya, menetapkan begitu banyak prasyarat “sehingga tidak ada yang akan berhasil sama sekali, atau bahwa itu tidak akan berhasil selama mungkin.”
Meskipun Trump telah mengeluh tentang NATO selama bertahun-tahun, sebuah organisasi dari mana dia telah berulang kali mengancam untuk menarik diri, pertemuan dengan Rutte, mantan Perdana Menteri Belanda, berlangsung dengan baik ketika kedua pemimpin membahas area kerja sama.
Trump memuji Rutte karena “melakukan pekerjaan fantastis” sementara Rutte memuji Trump, mengakui bahwa dia telah menghidupkan kembali organisasi dengan mendorong negara-negara untuk lebih banyak berkontribusi dalam belanja militer.
“Saya benar-benar ingin bekerja sama dengan Anda dalam rangkaian menuju KTT Den Haag untuk memastikan bahwa kita akan memiliki NATO yang benar-benar diperbarui di bawah kepemimpinan Anda, dan kita sedang menuju ke sana,” kata Rutte, merujuk pada pertemuan musim panas ini di Belanda.
Banyak presiden Amerika telah mengeluh bahwa sekutu Eropa lainnya tidak cukup mengeluarkan belanja pertahanan, bergantung pada perlindungan Amerika, tetapi Trump telah meningkatkan retorika ke tingkat baru, menyarankan AS mungkin tidak akan memenuhi komitmen pertahanan bersama untuk negara-negara yang belum cukup berkontribusi.
Pendekatan yang lebih lunak Trump terhadap Rusia dan tarifnya yang luas terhadap Uni Eropa juga telah memecah belah aliansi dan negara-negara anggotanya, beberapa di antaranya mulai menjelajahi masa depan yang tidak terlalu bergantung pada Amerika Serikat.
Rutte, yang berusaha menghindari konfrontasi yang meledak pada pertemuan Trump dengan Zelensky pada awal Maret, memuji presiden AS dan mencoba menjauhkan diri dari konflik – setidaknya di depan kamera berita.
Ketika Trump ditanya tentang usahanya untuk menggabungkan Greenland – sebuah wilayah yang dikuasai oleh Denmark, anggota NATO – presiden mencatat bahwa Rutte “dapat menjadi instrumen” dalam membuat hal itu terjadi.
“Kita harus melakukannya,” katanya. “Kita benar-benar membutuhkannya untuk keamanan nasional.”
Rutte mengalihkan pertanyaan tentang Amerika Serikat mengambil Greenland, mengatakan dia tidak ingin “mengajak NATO ke dalamnya.” Sebaliknya, dia beralih untuk setuju dengan Trump bahwa Rusia dan China merupakan ancaman bagi wilayah Arktik.
Marc Santora di Kyiv dan Luke Broadwater di Washington berkontribusi dalam pelaporan.