Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa Direktur Intelijen Nasionalnya "salah" ketika bersaksi bahwa Iran tidak sedang membangun senjata nuklir dan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei tidak mengaktifkan kembali program senjata nuklir yang ditangguhkan negara itu.
Komentar ini muncul setelah Trump sebelumnya meragukan laporan Tulsi Gabbard kepada Kongres pada 25 Maret, di mana dia mengulang penilaian komunitas intelijen AS. Pada Selasa, Trump mengatakan kepada wartawan, "Saya tidak peduli" bahwa temuan intelijen bertentangan dengan klaimnya sendiri, seraya menyatakan Iran berada di tahap akhir pengembangan senjata nuklir.
Namun, dalam pidato Jumat lalu, Trump lebih jauh menegaskan hal ini.
Seorang wartawan bertanya, "Intelijen apa yang Anda miliki bahwa Iran sedang membangun senjata nuklir? Komunitas intelijen Anda mengatakan tidak ada bukti."
Presiden menjawab, "Kalau begitu komunitas intelijen saya salah. Siapa di komunitas intelijen yang bilang begitu?"
"DNI [Direktur Intelijen Nasional] Anda, Tulsi Gabbard," jawab wartawan itu.
"Dia salah," kata Trump.
Gabbard kemudian tampak membela Trump di hari yang sama.
"AS memiliki intelijen bahwa Iran berada pada titik di mana mereka dapat memproduksi senjata nuklir dalam hitungan minggu hingga bulan, jika mereka memutuskan untuk menyelesaikan perakitannya," tulisnya di media sosial. "Presiden Trump telah jelas bahwa itu tidak boleh terjadi, dan saya setuju."
Namun, pernyataan itu tidak bertentangan dengan penilaian sebelumnya bahwa Iran tidak sedang membangun senjata. Tidak ada penilaian intelijen AS yang menyimpulkan Iran mempersenjatai program nuklirnya.
Menurut analis politik senior Al Jazeera Marwan Bishara, sangat jarang seorang presiden AS terang-terangan menentang komunitas intelijen negaranya. Kritikus menuduh Trump mengabaikan bukti untuk membenarkan keterlibatan langsung AS dalam konflik.
"Ini bukan hanya satu orang atau satu tim yang berbicara," kata Bishara. "Ini seluruh komunitas intelijen AS. Bahwa dia mengabaikan mereka… sungguh mengejutkan."
Dalam pidato Jumat itu, Trump juga meremehkan prospek AS memediasi gencatan senjata antara Iran dan Israel. Dia mengatakan mungkin akan mendukung kesepakatan itu, tapi menambahkan, "Israel cukup baik dalam perang, dan saya rasa Anda akan bilang Iran tidak terlalu baik."
"Sulit mengajukan permintaan itu sekarang. Ketika seseorang menang, itu lebih sulit daripada saat mereka kalah," tambahnya.
Melaporkan dari Washington DC, Heidi Zhou Castro dari Al Jazeera mencatat bahwa Trump "sengaja menunjukkan dia tidak akan berusaha meminta Israel meredakan serangan udara terhadap target Iran."
"Tampaknya Trump sepenuhnya berada di pihak Israel seiring perkembangan situasi, dan… dia tidak condong ke jalur diplomasi, meski memberi diri waktu dua minggu untuk keputusan akhir," ujarnya.
Trump pada Kamis mengatakan akan butuh dua minggu untuk memutuskan respons AS terhadap konflik. Para ahli menyatakan keputusan ini bisa sangat transformatif.
AS dianggap sebagai salah satu dari sedikit negara yang memiliki pengaruh untuk menekan Israel mundur dari ambang perang regional yang lebih luas.
Di sisi lain, keterlibatan militer AS dinilai krusial bagi misi Israel untuk menghancurkan sepenuhnya program nuklir Iran, yang bergantung pada penghancuran fasilitas pengayaan Fordow yang berada di bawah tanah.
Serangan sukses terhadap fasilitas itu membutuhkan bom GBU-57 Massive Ordnance Penetrator seberat 30.000 pon (13.000 kg) milik Washington serta pesawat pembom B-2 untuk mengirimkannya.
Dalam konferensi pers Jumat itu, Trump juga meremehkan peran potensial negara-negara Eropa dalam meredakan situasi. Ini terjadi beberapa jam setelah Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi bertemu dengan diplomat senior Prancis, Inggris, Jerman, dan Uni Eropa di Jenewa.
"Eropa tidak akan bisa membantu," kata presiden AS itu.