Ketika Amerika Serikat menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan Kanada dan Meksiko lebih dari 30 tahun yang lalu, asumsi adalah bahwa bermitra dengan dua ekonomi yang berkembang juga akan menguntungkan Amerika. Presiden Trump dengan tiba-tiba menghapus ide itu. Dia memberlakukan tarif luas sebesar 25 persen pada sekitar $1 triliun impor yang dikirim Kanada dan Meksiko ke Amerika Serikat setiap tahun sebagai bagian dari perjanjian perdagangan Amerika Utara itu. Tarif tersebut diperkirakan akan secara signifikan meningkatkan biaya ekspor Kanada dan Meksiko, merusak ekonomi mereka dan kemungkinan membuat mereka terjerumus ke dalam resesi. Keputusan Trump untuk membongkar integrasi ekonomi puluhan tahun menimbulkan pertanyaan besar tentang masa depan Amerika Utara dan industri yang telah dibangun di sekitar gagasan tentang benua yang terintegrasi secara ekonomi. Beberapa pabrik di Kanada dan Meksiko mungkin pindah ke Amerika Serikat untuk menghindari tarif, tetapi tarif juga akan meningkatkan biaya bagi konsumen dan produsen Amerika yang bergantung pada bahan dari tetangga mereka di Amerika Utara. “Ini adalah hari di mana Amerika Serikat berhenti melihat perdagangan sebagai kekuatan untuk saling menguntungkan, dan mulai melihatnya sebagai alat perang ekonomi,” kata Edward Alden, seorang peneliti senior di Dewan Hubungan Luar Negeri. Dia menambahkan bahwa tarif tersebut “adalah serangan mendasar terhadap kesejahteraan ekonomi tetangga terdekat kita.” Trump menyarankan pada hari Rabu bahwa pengaturan ini bisa berlangsung lama, karena dia memberi waktu sebulan kepada produsen otomotif yang mematuhi ketentuan Persetujuan Amerika Serikat-Meksiko-Kanada, atau U.S.M.C.A., hanya satu bulan untuk mempersiapkan diri menghadapi tarif. Pejabat Trump mengatakan bahwa presiden berencana untuk memberlakukan lebih banyak tarif pada Kanada dan Meksiko bulan depan, ketika dia mengumumkan apa yang dia sebut sebagai langkah tarif “timbal balik”. Trump membela tarifnya dalam pidato ke Kongres Selasa malam, mengatakan bahwa mereka “tidak hanya tentang melindungi pekerjaan Amerika – mereka tentang melindungi jiwa negara kita.” “Tarif tentang membuat Amerika kaya lagi dan membuat Amerika hebat lagi, dan itu sedang terjadi dan akan terjadi dengan cepat,” katanya. “Akan ada sedikit gangguan, tetapi kita baik-baik saja dengan itu. Itu tidak akan banyak.” Para ekonom berpendapat bahwa tarif tersebut bisa menyebabkan gangguan besar di Kanada dan Meksiko, karena mereka sangat bergantung pada ekonomi AS. Perdagangan menyumbang sekitar seperempat aktivitas ekonomi AS, dibandingkan dengan sekitar 70 persen untuk Meksiko dan Kanada. Kanada dan Meksiko sama-sama mengirim sekitar 80 persen ekspor mereka ke Amerika Serikat, sementara hanya sekitar sepertiga ekspor AS pergi ke Kanada dan Meksiko secara kolektif. Tony Stillo, direktur ekonomi Kanada di Oxford Economics, memperkirakan bahwa tarif tersebut akan menjerumuskan ekonomi Kanada ke dalam resesi tahun ini, meningkatkan inflasi harga konsumen hampir 4 persen di atas tahun sebelumnya dan menyebabkan pemutusan hubungan kerja yang akan meningkatkan tingkat pengangguran di atas 8 persen. “Perang dagang Trump akan sangat merusak hubungan AS-Kanada dan mengacaukan jaringan produksi dan pasokan yang sangat terintegrasi di Amerika Utara, mungkin dengan dampak berkelanjutan pada kedua ekonomi,” katanya. Marcus Noland, wakil presiden eksekutif dan direktur studi di Peterson Institute for International Economics, memperkirakan bahwa tarif sebesar 25 persen bisa mengurangi pertumbuhan ekonomi Meksiko sekitar dua persen, berpotensi menyebabkan penutupan pabrik besar dan kehilangan pekerjaan. Ancaman tarif sudah meyakinkan beberapa perusahaan untuk melihat lebih dari Meksiko. Randy Carr, chief executive dari World Emblem, yang memproduksi label dan lambang, termasuk untuk seragam militer AS, pengemudi FedEx, dan pemain National Football League, mengatakan bahwa tarif telah memberinya dorongan untuk mendirikan pabrik cadangan di Republik Dominika, selain dari pabrik di Meksiko. Mr. Carr mengatakan bahwa dia akan mempertimbangkan membawa manufaktur ke Amerika Serikat jika tarif tetap berlaku, tetapi itu akan memakan waktu dan secara signifikan meningkatkan biaya produknya. Tetapi ancaman juga membuatnya mempertimbangkan kembali rencananya untuk tiga tahun mendatang, dan menahan semua pengeluaran untuk ekspansi dan perekrutan. “Kami duduk di sejumlah proyek yang sebaliknya tidak bisa kami lakukan sebagai hasil dari ancaman tarif,” katanya. Sebagai ekonomi yang lebih besar, Amerika Serikat lebih terlindung dari perdagangan daripada Kanada dan Meksiko. Tetapi melambatnya pasar ekspor terbesar Amerika akan merugikan pertumbuhan AS juga, dan akan menyebabkan lebih banyak rasa sakit di komunitas yang bergantung pada pasar tersebut. Kanada dan Meksiko adalah pasar ekspor terbesar bagi banyak petani Amerika. Industri AS yang bergantung pada bahan mentah dari negara tetangga juga akan melihat biaya meningkat, dan beberapa bisnis tersebut bisa tutup karena tarif menghapus margin keuntungan mereka. Analis di S&P Global Ratings mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka mengharapkan tarif tersebut akan menurunkan produk domestik bruto AS sebesar 0,6 persen dalam 12 bulan ke depan, dan G.D.P. Kanada dan Meksiko sebesar 2 hingga 3 persen dari perkiraan sebelumnya. Tarif juga efektif menghancurkan perjanjian perdagangan yang ditandatangani sendiri oleh Mr. Trump dalam masa jabatannya yang pertama. Ketika dia menandatangani perjanjian perdagangan itu pada tahun 2020, Mr. Trump menyebutnya sebagai “perjanjian perdagangan terbesar, adil, paling seimbang, dan modern yang pernah dicapai” dan “kemenangan kolosal” bagi petani dan pekerja pabrik. Pendukung pakta tersebut mengatakan bahwa kemauan Trump untuk mengabaikannya akan menekan investasi perusahaan – dan mengubah sebagian investasi substansial yang sebelumnya mereka lakukan di bawah pakta tersebut menjadi kerugian. Pada hari Rabu, para produsen otomotif terbesar Amerika mengeluarkan pernyataan terima kasih kepada presiden atas penundaan tarif selama sebulan. Tetapi dalam panggilan konferensi Selasa, mereka mengatakan kepada Mr. Trump bahwa memberlakukan tarif pada mobil dan suku cadang dari Kanada dan Meksiko akan efektif menghapus semua keuntungan perusahaan mereka dengan memberlakukan miliaran dolar biaya baru, menurut seseorang yang diberi informasi tentang panggilan tersebut. Tarif juga telah menghancurkan kepercayaan antara pemerintah yang terlibat. Menanggapi permintaan AS, Kanada memperketat aturan visa dan mendeploy personel, peralatan, helikopter, dan pesawat tanpa awak di sepanjang perbatasan. Meksiko mengirim pasukan ke perbatasan dan mempersempit kartel narkoba, termasuk memberikan anggota kartel ke wewenang AS. Penyeberangan perbatasan merosot. Pada akhirnya, semua itu tidak penting. Perdana Menteri Justin Trudeau dari Kanada mengatakan dalam konferensi pers pada hari Selasa bahwa alasan Trump untuk tarif itu “benar-benar palsu, benar-benar tidak beralasan, benar-benar salah.” Mr. Trudeau mengatakan bahwa dia harus berasumsi bahwa apa yang sebenarnya diinginkan oleh Trump adalah “keruntuhan total ekonomi Kanada” untuk mencapai tujuan yang telah sering dibicarakan presiden itu: melampirkan Kanada. Tetapi, katanya, tindakan tersebut juga akan menyeret ekonomi AS. “Pertarungan dengan Kanada tidak akan ada pemenangnya,” kata Trudeau. Beberapa kelompok telah mendukung tarif Trump tepatnya karena mereka ingin membongkar integrasi ekonomi. Serikat Pekerja Otomotif Amerika, yang mewakili sebagian besar pekerja Amerika, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah melihat “dampak menghancurkan dari perdagangan bebas yang disebut pada kelas pekerja” selama 40 tahun. “Kami senang melihat seorang presiden Amerika mengambil tindakan agresif untuk mengakhiri bencana perdagangan bebas yang telah jatuh seperti bom bagi kelas pekerja,” kata serikat tersebut. “Kelas pekerja menderita semua rasa sakit dari Nafta, dan kami tidak akan menderita semua rasa sakit dari membatalkan Nafta.” Tetapi industri lain telah mengeluh bahwa memutuskan ikatan tersebut akan berbalik menyerang tujuan Trump dengan merugikan manufaktur Amerika dan menghancurkan pekerjaan. Dewan Organisasi Tekstil Nasional, kelompok perdagangan yang mewakili produsen tekstil AS yang berargumen untuk pembatasan lebih ketat pada impor dari China, mengatakan bahwa memberlakukan tarif pada Kanada dan Meksiko akan “menguntungkan China dan negara-negara Asia lainnya dan merugikan industri tekstil AS, yang telah kehilangan 27 pabrik dalam 20 bulan terakhir.” Produsen tekstil AS mengirim lebih dari setengah total ekspor tekstil global mereka ke Meksiko dan Kanada, dan bahan-bahan itu sering kembali sebagai produk jadi ke Amerika Serikat di bawah U.S.M.C.A. Mengguncang rantai produksi North American ini hanya akan “membuat migrasi dan krisis fentanyl semakin buruk,” kata kelompok tersebut. Sebuah perjanjian perdagangan Amerika Utara adalah konsep kontroversial ketika negosiasi dimulai pada tahun 1990-an. Amerika Serikat dan Kanada sudah memiliki perjanjian perdagangan bebas, tetapi tidak ada negara yang menandatangani perjanjian dengan negara miskin seperti Meksiko. Para pendukung percaya bahwa perjanjian tersebut akan meningkatkan pertumbuhan ekonomi Meksiko, menyediakan tujuan investasi dan pasar untuk ekspor AS, sambil juga membantu mencegah imigrasi ilegal. Kritikus mengatakan bahwa hal itu akan mencuri pekerjaan manufaktur AS. Gordon Hanson, seorang ekonom di Harvard Kennedy School yang telah mempelajari dampak Nafta dan bekerja di Meksiko ketika perjanjian itu disusun, mengatakan bahwa para penciptanya benar bahwa perjanjian itu akan menciptakan industri yang efisien. Tetapi mereka salah tentang manfaatnya bagi pekerja berpenghasilan rendah, katanya, baik pekerja tanpa perguruan tinggi di Amerika Serikat, maupun mereka di selatan Meksiko yang lebih miskin dan kurang terindustrialisasi. Secara keseluruhan, studi ekonomi menunjukkan bahwa Nafta memperluas ekonomi AS. Tetapi itu juga menciptakan pecundang serta pemenang. Banyak dari mereka yang berada di ujung kalah merasa dikhianati oleh Partai Demokrat yang berjuang untuk perjanjian perdagangan bebas daripada pekerja berpakaian biru, dan akhirnya mendukung Trump dan kebijakan perdagangannya. Mr. Hanson mengatakan bahwa Nafta “sangat mengganggu di industri tekstil dan beberapa sektor yang intensif tenaga kerja lainnya,” seperti bagian dari manufaktur otomotif, dan menyebabkan kehilangan pekerjaan di sektor-sektor tersebut. “Dampak politiknya mungkin sebesar atau lebih besar daripada yang ekonomi,” tambahnya. Ironisnya, Mr. Hanson mengatakan bahwa upaya Trump untuk membongkar perjanjian perdagangan bebas bisa menyebabkan gangguan ekonomi jenis yang disebabkan perjanjian itu pada awalnya, karena mereka menghancurkan dan kemudian menciptakan kembali rantai pasokan baru. Meskipun pekerjaan manufaktur akhirnya meningkat secara keseluruhan di Amerika Serikat, katanya, pabrik tertentu mungkin akan ditutup karena mereka bergantung pada rantai pasokan yang berjalan melalui Kanada dan Meksiko. “Ada akan gangguan yang signifikan terhadap ekonomi regional,” katanya. “Saya akan khawatir tentang tempat-tempat yang akan terganggu oleh ini dan dampak buruk jangka panjangnya.” Jack Ewing memberikan laporan.
