Seorang hakim telah memerintahkan bahwa Donald Trump akan dihukum pada 10 Januari dalam kasus uang diamnya di New York – kurang dari dua minggu sebelum dia dijanjikan sebagai presiden. Hakim New York Juan Merchan menandakan akan menghukum Trump dengan pelepasan bersyarat, di mana suatu kasus ditutup tanpa waktu penjara, denda, atau masa percobaan, dan bahwa presiden terpilih dapat muncul secara langsung atau virtual untuk dengar pendapatnya. Kasus itu berasal dari Trump dinyatakan bersalah pada Mei atas 34 tuduhan felon palsu catatan bisnis terkait pembayaran $130.000 ke bintang film dewasa Stormy Daniels. Trump telah mencoba menggunakan kemenangan pemilihan presiden untuk membatalkan kasus terhadapnya. Vonis berasal dari upaya Trump untuk menutupi penggantian biaya ke mantan pengacaranya, Michael Cohen, yang dalam hari-hari terakhir kampanye pemilihan presiden 2016 membayar bintang film dewasa itu untuk tetap diam tentang dugaan pertemuan seksual dengan Trump. Presiden terpilih telah membantah segala kesalahan dan berteriak tidak bersalah, berargumen bahwa kasus itu adalah upaya untuk merusak kampanye presiden 2024-nya. Dalam gerakan terbaru terhadap kasus itu, pembela Trump telah mengklaim kasus itu akan menggantung di atasnya selama kepresidenannya dan menghambat kemampuannya untuk memerintah. Hakim telah diingatkan ada beberapa langkah yang bisa digunakan untuk meredakan kekhawatiran Trump tentang terganggunya oleh kasus pidana saat menjabat sebagai presiden, yang belum mencapai \”obat ekstrim\” membatalkan putusan juri. Keadilan Merchan telah mempertimbangkan opsi-opsinya, yang termasuk menunda hukuman hingga Trump, 78, meninggalkan Gedung Putih pada 2029, atau menjamin hukuman yang tidak melibatkan waktu penjara. Trump awalnya, dan tanpa berhasil, berargumen kasus terhadapnya melanggar putusan Mahkamah Agung tentang kekebalan presiden dalam gerakan pertamanya untuk menolak kasus itu. Pada bulan Juli, mahkamah tertinggi negara itu memutuskan bahwa presiden memiliki kekebalan luas dari penuntutan pidana atas \”tindakan resmi\” yang mereka ambil selama menjabat. Namun, bulan lalu Hakim Merchan memutuskan vonis uang diam Trump itu sah. Hukumannya pada 10 Januari akan menjadikannya orang pertama yang menjadi narapidana di Gedung Putih. Meski pemalsuan catatan bisnis bisa dihukum hingga empat tahun penjara di AS, tidak ada hukuman minimum dan penjara tidak diperlukan. Bahkan sebelum kemenangan pemilihannya, para ahli hukum berpikir bahwa tidak mungkin Trump akan dijatuhi hukuman penjara mengingat usianya dan catatan hukumnya. Trump juga telah didakwa dalam tiga kasus pidana negara dan federal lainnya: satu melibatkan dokumen terklasifikasi dan dua terkait dengan upayanya yang diduga untuk membalikkan kekalahan dalam pemilihan 2020. Presiden terpilih semula dijadwalkan untuk dihukum pada 26 November, tapi Hakim Merchan menunda tanggal itu setelah Trump memenangkan pemilihan presiden. Juru bicara Trump tidak segera menanggapi permintaan komentar.
