Legenda Motown, Smokey Robinson, mengajukan gugatan pencemaran nama baik senilai $500 juta (£370 juta) terhadap empat mantan asisten rumah tangganya yang menuduh sang penyanyi melakukan pelecehan seksual.
Kasus hukum yang diajukan oleh bintang tersebut dan istrinya, Frances, pada Rabu di California menuduh para wanita itu memalsukan tuduhan pelecehan seksual sebagai bagian dari gugatan yang bersifat “pemerasan”.
Keluarga Robinson menyatakan bahwa korban yang disebutkan, yang mengajukan gugatan secara anonim, pernah berlibur bersama mereka dan merayakan hari-hari spesial bersama.
Penyanyi itu, yang kini juga sedang menjalani penyelidikan kriminal di Los Angeles atas tuduhan pelecehan seksual, membantah semua tuduhan tersebut. Pengacaranya mengatakan bahwa pihak di balik tuduhan itu hanya mengincar uangnya.
Pengacara Robinson juga mengajukan permohonan untuk membatalkan gugatan para wanita itu, dengan alasan mereka tidak seharusnya diberikan hak anonimitas.
“Keluarga Robinson tidak menyiksa, menyakiti, atau mengambil keuntungan dari para penggugat; mereka memperlakukan penggugat dengan kebaikan dan kemurahan hati,” tulis gugatan tersebut.
Para wanita mengajukan gugatan di Pengadilan Superior Los Angeles pada 6 Mei dengan menggunakan nama samaran Jane Doe 1, 2, 3, dan 4.
Dalam dokumen hukum setebal 27 halaman, mereka mengklaim beberapa insiden yang disebut terjadi sejak 2006 dan menuduh Robinson memaksa mereka untuk berhubungan seks.
Keempat wanita, yang berketurunan Hispanik, mengaku belum berani melapor sampai sekarang karena takut kehilangan pekerjaan, balasan dari keluarga, atau rasa malu. Sebagian khawatir tuduhan ini bisa memengaruhi status imigrasi mereka.
Mereka menuntut ganti rugi minimal $50 juta (£38 juta) dan persidangan juri.
Departemen Kepolisian Los Angeles kemudian membuka penyelidikan, yang disambut positif oleh penyanyi berusia 85 tahun itu dengan mengatakan, “karena kebenaran adalah hal yang sangat kuat”.
Robinson adalah pencipta lagu hit pertama Motown, menulis rekaman nomor satu seperti *My Guy* milik Mary Wells dan *My Girl* dari The Temptations.
Ia juga dikenal sebagai pencari bakat untuk label rekaman dan salah satu artis rekaman terkemuka dengan lagu-lagu seperti *Tracks of My Tears*, *Shop Around*, dan *Tears of a Clown*.
Dia masuk dalam Rock & Roll Hall of Fame dan Songwriters Hall of Fame, serta mengklaim memiliki kredit di lebih dari 4.000 lagu.