Arsenik telah ditemukan dalam darah salah satu dari tiga wanita yang meninggal setelah makan kue Natal dalam kasus keracunan yang diduga di Brasil, seorang kepala polisi telah memberitahu media lokal. Substansi yang sangat beracun juga diidentifikasi dalam hasil tes darah seorang anak laki-laki berusia 10 tahun dan wanita yang membuat kue tersebut – keduanya masih dirawat di rumah sakit. Lima anggota keluarga yang sama jatuh sakit setelah makan kue tersebut dalam pertemuan di Torres, di negara bagian Rio Grande do Sul selatan, pada Senin sore. Polisi telah mengirimkan kue tersebut untuk diuji, dan mengatakan beberapa makanan kadaluarsa juga ditemukan selama pencarian di rumah wanita tersebut. Mereka menambahkan bahwa belum jelas apakah keracunan yang diduga itu disengaja. Hasil tes dari kue tersebut diharapkan akan tersedia minggu depan, menurut media lokal. Pada hari Jumat, polisi meminta agar jenazah seorang pria – suami almarhum dari wanita yang membuat kue tersebut – untuk dikebumikan kembali. Dia meninggal bulan September karena keracunan makanan, tetapi polisi mengatakan kematiannya dianggap alami saat itu. Dia tidak dianggap sebagai tersangka dalam kedua kasus ini saat ini, dan investigasi masih berlangsung. Enam dari tujuh orang dalam perayaan Natal makan kue tersebut pada Senin sore, termasuk wanita yang membuatnya. Polisi memberi tahu penyiar Brasil bahwa dia satu-satunya yang diyakini telah makan dua potong kue buatannya, dan tesnya menghasilkan tingkat arsenik tertinggi. Berbicara kepada media lokal, kepala polisi Marcos Vinicius Veloso mengatakan beberapa anggota keluarga mengeluh bahwa kue tersebut memiliki rasa \”pedas\”. Keluarga kemudian mulai mengalami gejala seperti muntah dan diare, dan lima dari mereka mencari bantuan medis di Rumah Sakit Nossa Senhora dos Navegantes sekitar pukul 01:00 waktu setempat (04:00 GMT) pada hari Selasa. Beberapa jam kemudian, dua saudara perempuan meninggal karena serangan jantung, kata rumah sakit. Mereka telah diberi nama dalam media lokal sebagai Maida Berenice Flores da Silva, 58 tahun, dan Tatiana Denize Silva dos Santos, 43 tahun. Korban ketiga, yang tes darahnya menunjukkan jejak arsenik, meninggal pada malam hari Selasa karena \”shok setelah keracunan makanan\”, kata rumah sakit. Dia telah diberi nama secara lokal sebagai Neuza Denize Silva dos Anjos, 65 tahun. Arsenik adalah elemen logam yang terjadi secara alami. Bentuk anorganiknya sangat beracun dan diklasifikasikan sebagai karsinogen kategori satu oleh UE – yang berarti diketahui menyebabkan kanker pada manusia. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), orang terpapar arsenik anorganik dalam kadar tinggi melalui minum air yang terkontaminasi atau menggunakannya dalam persiapan makanan, serta irigasi tanaman, proses industri, dan merokok tembakau. Karena arsenik ada di tanah, sejumlah kecil dapat masuk ke dalam makanan, meskipun secara umum tingkat tersebut begitu rendah sehingga tidak dianggap sebagai alasan untuk khawatir. Ini juga digunakan, meskipun dalam kasus terbatas, dalam pestisida dan farmasi.
