Jaksa telah resmi menuduh seorang pria dalam kematian seorang wanita yang dibakar di kereta bawah tanah New York. Pada Jumat, Sebastian Zapeta didakwa atas tuduhan pembunuhan dan pembakaran, meskipun dia tidak muncul selama persidangan singkat tersebut. Mr Zapeta, 33 tahun, dituduh membakar wanita itu, yang mungkin tertidur di kereta, dan meniup api dengan kemeja. Korban belum diidentifikasi. Tersangka telah ditahan tanpa jaminan sejak penangkapannya segera setelah insiden tersebut. BBC telah menghubungi pengacara Mr Zapeta untuk komentar. Polisi mengatakan wanita itu sedang duduk di kereta yang berhenti di Stasiun Coney Island-Stillwell Avenue di Brooklyn pada Minggu pagi ketika dia didekati oleh seorang pria yang menggunakan korek api untuk membakar pakaiannya. Tidak ada interaksi antara kedua pasangan sebelum serangan itu dan polisi percaya mereka tidak saling mengenal. Petugas memadamkan api, tetapi wanita itu meninggal di tempat kejadian. Pria itu turun dari kereta saat petugas polisi sedang berpatroli di stasiun berlari ke kebakaran, tetapi dia tidak melarikan diri segera dan wajahnya terlihat di kamera tubuh polisi. Dalam konferensi pers awal pekan ini, Komisaris Polisi New York Jessica Tisch menggambarkan insiden tersebut sebagai “salah satu kejahatan paling jahat yang seseorang bisa lakukan terhadap orang lain”. “Tanpa pengetahuan petugas yang merespons, tersangka telah tinggal di tempat kejadian dan duduk di bangku di platform tepat di luar gerbong kereta,” kata Ny. Tisch. Tersangka kemudian meninggalkan tempat kejadian, dan otoritas mengatakan tiga siswa SMA kemudian mengenalinya dalam gambar yang didistribusikan oleh polisi. Mr Zapeta, yang berasal dari Guatemala, dideportasi dari AS pada tahun 2018 dan kemudian masuk kembali ke negara tersebut secara ilegal, kata otoritas imigrasi. Dalam sidang preliminer pada Selasa, jaksa Ari Rottenberg mengatakan bahwa Mr Zapeta mengatakan kepada penyidik bahwa dia sedang minum dan tidak mengingat insiden itu, tetapi mengidentifikasi dirinya dalam foto dan video pengawasan yang menunjukkan api dinyalakan. Wali Kota New York Eric Adams telah mendesak otoritas federal juga menuduh Mr Zapeta dengan pembakaran, selain tuduhan negara yang sedang dihadapinya saat ini. Dalam sebuah pernyataan, walikota mengatakan: “Menyalakan orang lain dan menonton mereka terbakar hidup-hidup mencerminkan tingkat kejahatan yang tidak bisa ditoleransi.” Sebuah doa diadakan Kamis malam untuk korban, yang terbakar begitu parah sehingga polisi kesulitan mengidentifikasinya. Informasi palsu dan belum diverifikasi tentangnya, termasuk gambar palsu yang dihasilkan oleh AI, telah beredar di internet. Jaksa Distrik Brooklyn Eric Gonzalez mengatakan kepada wartawan pada Jumat bahwa pihak berwenang masih bekerja untuk mengidentifikasi wanita itu menggunakan sidik jari dan DNA. Mr Zapeta dijadwalkan kembali ke pengadilan pada 7 Januari, kata jaksa.
