1 jam yang laluOleh Navin Singh Khadka, koresponden Lingkungan, BBC World ServiceSouth African Police ServiceTanaman sukulen ditemukan teratur dikemas dalam kotak iniKetika pejabat Afrika Selatan di bandara internasional Cape Town menemukan kotak karton yang diberi label mainan yang dikirim ke China, mereka menjadi curiga.China terkenal karena mengekspor mainan ke seluruh dunia – bukan mengimpor mereka.Kotak-kotak itu dibuka untuk pemeriksaan cepat – dan bukannya menemukan set masak balita yang dijanjikan atau permainan papan di dalamnya, mereka menemukan bungkus tanaman sukulen yang terancam punah semuanya dibungkus rapi dengan kertas toilet.Secara total 23.000 tanaman yang dikenal sebagai conophytum ditemukan dalam kiriman itu pada bulan April 2022, para penyidik dengan Satuan Spesies Terancam Punah dari South African Police Service memberitahu BBC.Pihak berwenang telah waspada setelah perusahaan kurir hampir tertipu oleh trik yang sama beberapa bulan sebelumnya.Kira-kira setahun kemudian, pihak berwenang di bandara yang sama menemukan kotak-kotak karton yang diberi label jamur. Mereka juga diekspor ke China.Ketika dibuka, mereka melihat tas yang biasanya digunakan untuk bawang diisi dengan tanaman sukulen – kira-kira 12.000 potong.Dikenal sebagai Karoo Sukulen, kawasan ini terkenal karena keanekaragaman hayatinya yang luar biasa“Tidak pernah berhenti,” kata seorang penyidik polisi. “Anda mengetahui satu metode mereka, dan mereka datang dengan ide penyelundupan lainnya.”Sejak 2019, lebih dari satu juta sukulen yang dipanen secara ilegal yang mewakili 650 spesies berbeda telah disita oleh pihak berwenang saat tanaman-tanaman tersebut transit melalui Afrika selatan ke pasar luar negeri, menurut Traffic, sebuah organisasi internasional yang menyelidiki kejahatan terhadap satwa liar.Dikatakan bahwa dalam Afrika Selatan sendiri, sekitar 3.000 sukulen yang diselundupkan diintersep oleh agen penegakan hukum setiap minggunya.Didorong oleh permintaan yang semakin meningkat untuk mereka sebagai tanaman hias, pasar baru muncul, terutama di Asia Timur, dengan banyak negara Afrika sekarang terlibat dalam mensuplai mereka, sebagian besar dari alam liar, menurut South African National Biodiversity Institute.Hal ini telah mengancam keanekaragaman hayati di wilayah seperti Karoo Sukulen – suatu daerah yang disebut oleh World Wide Fund for Nature yang mencakup zona kering yang luas di Afrika Selatan dan Namibia. Ini mendukung lebih dari 6.000 spesies sukulen – 40% di antaranya hanya ditemukan di sana, kata organisasi konservasi.Salah satu spesies sukulen yang paling sering diselundupkan adalah conophytum di mana beberapa sub-spesies terkena pembatasan perdagangan.Polisi Afrika SelatanPejabat bandara Cape Town menemukan tanaman sukulen ini di dalam tas bawang yang diberi label jamur pada bulan Maret 2023Hal ini karena, menurut daftar merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), mereka entah terancam punah atau terancam punah.Kurir pos dan jasa kurir telah menjadi cara mudah untuk menyelundupkan tanaman kecil seperti sukulen, kata para ahli perdagangan satwa liar.Sebuah laporan terbaru oleh Organisasi Bea Cukai Dunia (WCO) menemukan bahwa metode paling umum untuk menyelundupkan flora dan fauna adalah dengan mengemasnya ke dalam paket kecil untuk diposting, yang menyumbang 43% dari semua penyitaan pada tahun 2022 – peningkatan 17% dari tahun sebelumnya.“Ada banyak cara yang mungkin digunakan oleh kriminal untuk menyembunyikan barang-barang ilegal dalam pos. Metode umum adalah dengan menggunakan mainan anak-anak,” kata Dawn Wilkes, manajer program keamanan pos untuk Universal Postal Union – sebuah asosiasi global layanan pos.Ia memberitahu BBC bahwa kiriman semacam itu umumnya berasal dari Afrika atau Asia.BBC/Getty ImagesIni adalah contoh tanaman sukulen dari Afrika Selatan yang terdaftar dalam daftar merah IUCN Dan agen bea cukai tahu betul bahwa penyelundup tidaklah bodoh.Maret lalu, pejabat di kota Hai Phong, di Vietnam timur laut, menemukan pengiriman menarik dari Nigeria.Kontainernya penuh dengan apa yang tampak seperti tanduk hitam. Setelah diperiksa lebih dekat, mereka menemukan bahwa itu adalah gading gajah yang dicat hitam.Ahli yang menyelidiki perdagangan satwa liar ilegal mengatakan bahwa tidak lazim untuk gading disamarkan dengan cat – meskipun pada masa lalu pihak berwenang Vietnam telah menyita gading yang disembunyikan dalam pengiriman tanduk sapi.Penyitaan di Hai Phong termasuk sekitar 550 potong gading gajah, dengan berat hampir 1.600kg (252st).Hal ini mengarah pada penangkapan dua orang di Nigeria terkait pengiriman tersebut, menurut Komisi Keadilan Satwa Liar, yang bekerja sama dengan pelayanan bea cukai negara itu dalam kasus tersebut.Perdagangan ilegal gading terutama mempengaruhi Angola, Republik Demokratik Kongo, Kenya, Zambia, dan Zimbabwe dan menjadi salah satu alasan utama di balik penurunan populasi gajah Afrika – populasi telah turun sekitar 90% selama 30 tahun terakhir.Gajah hutan Afrika terdaftar dalam daftar merah IUCN sebagai kritis terancam punah.Hiu yang terancam punah di lepas pantai Afrika juga sulit untuk dilindungi – terutama karena sirip mereka adalah salah satu bahan utama dalam sup sirip hiu, hidangan yang sangat dicari di banyak bagian dunia.Terdapat lebih dari 500 spesies hiu yang tercatat, dan perdagangan banyak dari mereka diizinkan. Namun penjualan dan pembelian bagian dari sekitar 60 spesies hiu dibatasi karena mereka telah menjadi terancam punah.Getty ImagesSulit untuk memantau perdagangan hiu karena ada begitu banyak spesiesDan inilah celah yang dieksploitasi penyelundup, kata para ahli perdagangan satwa liar.Beberapa kasus terdeteksi di Afrika Selatan dalam beberapa tahun terakhir ketika otoritas bea cukai dihadapkan pada pengiriman yang mencakup campuran sirip hiu legal dan ilegal.“Para kriminal akan mengklaim bahwa spesies yang terancam punah sebenarnya adalah spesies yang diperdagangkan secara legal,” kata Sarah Vincent, seorang ahli dengan Traffic, kepada BBC.“Jadi sangat penting bagi penegak hukum untuk tahu cara membedakan mana yang mana.”Hal ini sedang dilakukan di Afrika Selatan dengan bantuan teknologi digital 3D Traffic, katanya.Mengingat kasus perdagangan satwa liar telah menjadi semakin canggih dengan metode penyembunyian yang bervariasi, penting bagi lembaga penegak hukum untuk berbagi informasi dengan rekan-rekan mereka di tingkat regional dan internasional.Bagi Elizabeth John, penyelidik satwa liar senior dengan Traffic di Asia Tenggara, satu front bersatu melawan penyelundup adalah satu-satunya cara untuk menghadapi mereka.Pembagian informasi yang lebih banyak selama bertahun-tahun telah menghasilkan peningkatan penyitaan.Penyitaan pada tahun 2022 naik 10% dibandingkan dengan angka tahun 2020, dan meningkat mencolok 56% dibandingkan dengan 2021, menurut laporan WCO.Namun penyitaan yang meningkat juga menunjukkan tren yang mengkhawatirkan.“Statistik ini menunjukkan bahwa perdagangan satwa liar dan kayu ilegal masih banyak terjadi, dan penyelundup menggunakan berbagai teknik yang terus berkembang, untuk menghindari hukum yang berlaku yang melarang kejahatan ilegal ini,” kata WCO.Para ahli perdagangan satwa liar mengatakan tantangannya adalah untuk menjaga agar otoritas bea cukai dan kontrol perbatasan tetap dilengkapi dan terlatih dengan baik untuk selalu berada di depan taktik penyelundup yang terus berkembang.
