Setelah bertahun-tahun berdebat dengan pihak berwenang, para siswa di Thailand sekarang dapat melepaskan rambut mereka. Secara harfiah.
Pada hari Rabu, Mahkamah Tata Usaha Negara Thailand membatalkan arahan 50 tahun oleh kementerian pendidikan, yang sebelumnya menetapkan aturan tentang gaya rambut bagi siswa sekolah: rambut pendek untuk anak laki-laki dan potongan rambut panjang telinga untuk anak perempuan.
Dalam praktiknya, aturan gaya rambut telah secara bertahap dilonggarkan di banyak sekolah. Tetapi beberapa masih menggunakan arahan yang dikeluarkan oleh junta pada tahun 1975 sebagai pedoman, dan akan mencukur rambut siswa yang tidak patuh.
Arahan tahun 1975 melanggar kebebasan individu yang dilindungi oleh konstitusi dan tidak sesuai dengan masyarakat saat ini, kata pengadilan.
Keputusan pengadilan pekan ini merupakan respons terhadap petisi, diajukan oleh 23 siswa sekolah umum pada tahun 2020, yang berpendapat bahwa arahan tahun 1975 tersebut tidak konstitusional.
Aktivis mahasiswa telah lama memperjuangkan pelonggaran aturan gaya rambut, mengatakan bahwa hal itu melanggar martabat manusia dan kebebasan pribadi atas tubuh mereka.
Salah satunya adalah Panthin Adulthananusak, yang baru saja lulus dari universitas.
“Dalam pandangan anak-anak seperti kita waktu dulu… meskipun tampak mustahil, kita ingin melakukan sesuatu,” katanya kepada BBC. “Jika tidak ada siswa dalam sejarah Thailand yang bangkit menantang kekuasaan orang dewasa yang menindas kita, itu akan menjadi rasa malu seumur hidup.”
Sebagai respons terhadap kampanye semacam itu, pada tahun 2020 kementerian pendidikan memperbolehkan siswa memiliki gaya rambut yang lebih panjang – tetapi masih ada beberapa batasan. Rambut anak laki-laki tidak boleh menutupi leher mereka, sementara anak perempuan dengan rambut panjang harus mengikatnya.
Peraturan tersebut dicabut pada tahun 2023, dengan Menteri Pendidikan saat itu, Trinuch Thienthong, mengumumkan bahwa siswa, orang tua, dan otoritas sekolah harus bernegosiasi untuk mencapai kesepakatan bersama tentang apa yang dapat diterima dalam hal gaya rambut di sekolah mereka.
Namun, melalui semua perubahan tersebut, beberapa sekolah tetap mengikuti standar yang ditetapkan dalam arahan asli tahun 1975.
Sekolah biasanya mengaitkan rambut pendek dengan disiplin dan kerapihan – sebuah argumen yang telah diulang oleh banyak pengguna media sosial pekan ini. Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, laporan tentang sekolah yang melarang poni atau rambut yang diwarnai telah menimbulkan protes di seluruh Thailand.
Di beberapa daerah di negara ini, guru dikenal memotong rambut siswa secara asal saat upacara pagi untuk menghukum mereka yang melanggar aturan gaya rambut. Praktik semacam itu terus berlanjut meskipun otoritas pendidikan memperingatkan guru agar tidak melakukannya.
Pada bulan Januari, Kementerian Pendidikan menegaskan bahwa mereka telah mencabut pembatasan tentang panjang rambut untuk semua siswa, mengatakan bahwa mereka mengakui “pentingnya mempromosikan keragaman dan keadilan dalam semua aspek pendidikan”.
Keputusan pengadilan pada hari Rabu, yang juga menyatakan bahwa aturan gaya rambut sekolah harus mempertimbangkan kebebasan dan martabat siswa, menguatkan dorongan resmi untuk meninggalkan pilihan gaya rambut kepada siswa sendiri.
Tetapi Panthin mengatakan bahwa pencabutan arahan berusia puluhan tahun “masih meninggalkan celah bagi sekolah untuk menetapkan aturan mereka sendiri”. Dalam kasus di mana sekolah memiliki manajemen yang lebih konservatif, katanya, pembatasan masih bisa tetap berlaku.
Meskipun demikian, Panthin mengatakan bahwa ia “merasa senang bahwa apa yang saya lihat dan perjuangkan selama ini diakui dan ada kemajuan yang nyata”.
“Saya berharap keputusan pengadilan ini akan menetapkan standar baru untuk pemahaman tentang hak asasi manusia dasar di sekolah.”