Venezuela pada hari Selasa mengumumkan apa yang mereka sebut sebagai penyebaran militer besar-besaran di seluruh negeri sebagai respons terhadap kehadiran angkatan laut Amerika Serikat yang kian menguat di lepas pantainya.
Pada hari Kamis, AS juga meluncurkan operasi bernama Southern Spear, yang menurut mereka ditujukan untuk membasmi “narco-teroris” di Belahan Bumi Barat.
Eskalasi ini telah memicu kekhawatiran di Caracas, dimana para pejabat khawatir AS mungkin menggunakan operasi-operasi ini sebagai dalih untuk menggulingkan Presiden Nicolas Maduro dari kekuasaan.
“Kami berpesan kepada imperium Amerika untuk jangan berani-berani: Kami sudah siap,” ujar Menteri Luar Negeri Yvan Gil pada hari Kamis dalam sebuah acara di Caracas.
Namun, benarkah Venezuela siap menghadapi serangan atau invasi dari AS? Seperti apa kemampuan militernya? Dan apa kalkulasi yang mendasari keputusan Presiden AS Donald Trump dan Maduro, masing-masingnya?
Apa yang terjadi dalam beberapa minggu terakhir?
Ketegangan antara Washington dan Caracas telah berlarut-larut selama berminggu-minggu, seiring pemerintahan Trump menyerang sejumlah kapal di Laut Karibia dan, belakangan ini, Samudra Pasifik, dengan klaim bahwa kapal-kapal tersebut membawa penyelundup narkotika ke AS.
Serangan yang ke-20 terjadi pekan ini, menurut para pejabat AS. Secara total, sekitar 80 orang tewas. Pemerintahan Trump tidak menghadirkan bukti apa pun untuk mendukung klaimnya bahwa kapal-kapal yang dibombardir membawa narkoba atau penyelundup narkoba, atau bahkan bahwa kapal-kapal tersebut menuju AS. Mereka juga tidak memberikan justifikasi hukum atas tindakan-tindakannya, yang diyakini banyak pakar melanggar hukum internasional.
Inti dari tuduhan Washington adalah klaim tak berdasar bahwa Maduro dari Venezuela mendalangi penyelundupan narkotika ke AS dengan berkolusi dengan kartel-kartel narkoba.
Sementara itu, AS telah mengerahkan *carrier strike group* USS Gerald R. Ford ke perairan Karibia dan Amerika Latin, sebuah formasi angkatan laut yang sangat kuat yang dibangun di sekitar kapal induk terbesar dan paling canggih di dunia.
Kapal induk adalah pangkalan udara terapung – sebuah kapal perang yang dapat meluncurkan, mendaratkan, mengisi bahan bakar, dan mempersenjatai pesawat tempur di laut.
Ford adalah kapal induk bertenaga nuklir yang dilengkapi dengan teknologi mutakhir, berlayar bersama kapal perusak berpemandu peluru kendali dan kapal pendukung, dengan lebih dari 4.000 personel dan puluhan pesawat taktis yang siap untuk dikerahkan secara cepat.
#Venezuela: Saya sering menggambarkan USS Gerald R. Ford di media sebagai “benteng terapung kekuatan Amerika.” Beberapa fakta dan angka yang menunjukkan alasannya: pic.twitter.com/f53PeACIOB
— Ryan Berg, PhD (@RyanBergPhD) November 12, 2025
Seiring Washington memperluas kehadiran militernya di kawasan itu, para analis mengatakan tujuan yang dinyatakan dari misi tersebut telah melebar dan mungkin tidak sepenuhnya selaras dengan kemampuan pasukan yang dikerahkan.
“Pemerintahan telah menyatakan bahwa penempatan ini adalah untuk menghentikan aliran obat-obatan terlarang ke AS, dan juga untuk melemahkan kartel-kartel, namun seiring waktu tujuan AS telah berkembang hingga mencakup aktivitas anti-rezim Maduro,” ujar Mark Cancian, penasihat senior dalam program pertahanan dan keamanan di Center for Strategic and International Studies (CSIS), dalam sebuah analisis yang diposting di X awal hari Jumat.
Cancian mencatat bahwa kapal induk tersebut mungkin tidak sepenuhnya dioptimalkan untuk misi seperti yang digambarkan. “Ford tidak begitu cocok untuk operasi anti-narkoba… Kapal ini sangat cocok untuk menyerang musuh baik di laut maupun di darat.”
Ia juga menunjukan bahwa penempatan Ford tidak dapat dilakukan tanpa batas waktu.
“Ada tuntutan dari seluruh dunia untuk kehadirannya karena ini merupakan aset militer yang sangat kuat, dan pada akhirnya ia harus pulang – sehingga Komando Selatan perlu menggunakannya atau menariknya,” ujarnya, merujuk pada komando militer AS yang wilayahnya mencakup Karibia dan Samudra Pasifik.
*Prajurit di atas kapal induk AS USS Gerald R Ford dalam perjalanannya memasuki Oslo Fjord [File: Reuters]*
**Siapkah Venezuela menghadapi serangan?**
Pada hari Selasa, pemerintah Venezuela mengumumkan mobilisasi “massif” pasukan dan warga sipil untuk bersiap menghadapi segala kemungkinan aksi AS.
Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino Lopez mengumumkan “fase yang lebih tinggi” dari Rencana Kemerdekaan 200, sebuah mekanisme respons militer yang diperintahkan pada bulan September untuk memperkuat langkah-langkah pertahanan terhadap kehadiran AS di Karibia.
“Hampir 200.000 pasukan telah dikerahkan di seluruh wilayah nasional untuk latihan ini,” tambah Padrino Lopez.
Latihan ini dijadwalkan dimulai pada hari Selasa dan berakhir pada hari Rabu.
Padrino Lopez juga menekankan bahwa kekuatan militer negara tersebut bersatu. Ia mengatakan “lebih dari 90 persen rakyat menolak segala bentuk agresi terhadap Venezuela,” seraya menepis kelompok-kelompok oposisi yang ia gambarkan sebagai “minoritas, subversif, [dan] fasis”, dan mengklaim mereka “sudah tidak ada lagi” dalam lanskap politik nasional.
Ia membingkai mobilisasi ini sebagai bagian dari perlawanan yang lebih luas terhadap “agresi imperialis” dan upaya Washington untuk bertindak sebagai “hegemon dunia” dan “polisi dunia”, dengan bersikeras bahwa Venezuela tetap berkomitmen pada kemerdekaan, kebebasan, dan kedaulatannya.
*Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino Lopez dan para perwira tinggi militer menghadiri latihan usai seruan Presiden Venezuela Nicolas Maduro untuk mempertahankan kedaulatan nasional [Leonardo Fernandez Viloria/Reuters]*
Menurut para analis, angkatan bersenjata Venezuela memang – pada umumnya – terikat erat, secara politis, ekonomis, dan institusional dengan gerakan yang dikenal sebagai Chavismo yang telah membentuk negara Venezuela selama lebih dari 20 tahun.
Doktrin militer ini didasarkan pada kebijakan-kebijakan yang digariskan oleh mendiang Hugo Chavez, dan bertumpu pada para anggotanya yang “patriotik, populis, dan anti-imperialis”.
Maduro menggantikan Chavez sebagai presiden setelah ia wafat pada 2013.
“Saya rasa pemerintah dan militer Venezuela tak akan pecah hanya karena ancaman,” ujar Elias Ferrer, pendiri Orinoco Research dan pemimpin redaksi organisasi media Venezuela Guacamaya, kepada Al Jazeera.
“Berdasarkan cara mereka menghadapi ancaman, mereka selalu bersatu dan memperkuat posisi,” tambahnya.
Presiden Venezuela Nicolas Maduro memegang map berisi kerangka pertahanan nasional yang disahkan oleh Majelis Nasional Venezuela, yang memerintahkan aktivasi segera ‘komando pertahanan integral’ untuk menyatukan kekuatan sipil dan militer [Miraflores Palace/Reuters]
**Apa kemampuan militer Venezuela saat ini?**
Menurut Global Firepower’s 2025 Military Strength Ranking, Venezuela menempati peringkat ke-50 di dunia dari 160 negara yang dinilai dalam hal kemampuan militer.
Di Amerika Latin, negara ini berada di peringkat ketujuh.
Venezuela berada di belakang kekuatan militer regional seperti Brasil, Meksiko, dan Argentina, serta berada dalam kisaran yang sama dengan Kolombia, Chili, dan Peru.
Berdasarkan laporan yang dirilis CSIS pekan ini, angkatan udara Venezuela kecil dan hanya berfungsi sebagian.
Sekitar 30 dari 49 pesawatnya diperkirakan masih operasional, dan hanya tiga F-16 yang masih bisa terbang akibat kelangkaan suku cadang karena sanksi AS.
Menurut Military.com, platform yang berfokus pada komunitas militer dan veteran AS, Venezuela telah menginvestasikan miliaran dolar dalam sistem senjata buatan Rusia, termasuk rudal dan pesawat tempur, yang dimaksudkan untuk menghalau atau menantang kapal dan pesawat AS.
Venezuela memiliki setidaknya 21 unit Su-30 yang operasional, sebuah pesawat tempur Rusia yang dikembangkan pada 1980-an.
Su-30 dapat dipersenjatai dengan rudal antikapal supersonik, seperti Kh-31A, yang merupakan ancaman signifikan bagi kapal perang yang beroperasi di dekat Venezuela.
Pesawat tempur Su-30 Angkatan Udara Rusia terbang saat manuver di selatan Rusia [Russian Defence Ministry Press/AP]
Laporan CSIS mencatat bahwa dalam skenario konflik, lapangan terbang dan pesawat Venezuela kemungkinan akan menjadi target pertama AS. AS telah mengerahkan pesawat tempur siluman F-35 ke kawasan tersebut, dan kemungkinan besar dimaksudkan untuk mengatasi manuver pesawat tempur Venezuela serta sistem pertahanan udaranya.
Namun, di darat, analisis tersebut menunjukkan bahwa Venezuela mempertahankan kehadiran pasukan dan daya tembak yang jauh lebih besar dibandingkan dengan pasukan AS yang terbatas yang saat ini diposisikan di lepas pantai.
Menurut Global Firepower, dari total populasi 31 juta jiwa, militer Venezuela memiliki personel militer aktif sebanyak 337.000 orang. Dari jumlah tersebut, 109.000 adalah anggota aktif, 220.000 termasuk dalam angkatan paramiliter, dan sisanya 8.000 adalah personel cadangan.
Tapi para ahli mengatakan angka ini menyembunyikan realitas yang lebih problematis bagi Venezuela: Kekuatan militernya telah terhambat oleh tahun-tahun pelatihan tempur yang terbatas dan fokus pada keamanan internal.
Sementara itu, angkatan lautnya tidak sebanding dengan AS dan kendalinya yang tak tertandingi di laut.
Pada akhirnya, para analis sepakat bahwa AS secara militer jauh lebih unggul daripada Venezuela.
“Tidak ada yang bisa menandingi kekuatan militer Amerika Serikat dalam perang konvensional,” kata Ferrer, pendiri Orinoco Research, kepada Al Jazeera.
“Yang perlu kita pikirkan di Venezuela adalah kapasitas angkatan bersenjata lokal untuk bertahan atau membuat negara ini tidak dapat diatur.”
“Mereka dapat membuat segalanya sangat berbiaya tinggi sehingga tidak sepadan; begitulah cara menang dalam perang asimetris,” tambah Ferrer.
Anggota Milisi Bolivarian berdiri dalam formasi selama latihan militer, di tengah ketegangan yang meningkat dengan AS, di Caracas, Venezuela [File: Gaby Oraa/Reuters]
**Apakah AS sedang bersiap untuk menyerang Venezuela?**
Trump membenarkan pembangunan kekuatan militer baru-baru ini dengan argumen bahwa hal itu diperlukan untuk membendung aliran narkoba ke AS. Tetapi banyak analis percaya ini adalah upaya untuk meningkatkan tekanan pada Nicolas Maduro.
Presiden AS mengatakan dia tidak berencana menginvasi Venezuela, dan Carlos Pina, seorang ilmuwan politik Venezuela, percaya bahwa strategi pilihan Washington memang masih bersifat politis daripada militer.
“Saya masih percaya bahwa opsi utama bagi AS bukanlah melancarkan serangan bersenjata, tetapi menerapkan tekanan yang cukup agar Nicolas Maduro mengundurkan diri dan menyerahkan kekuasaan secara damai,” katanya. “Menurut pendapat saya, itu tetap merupakan opsi yang paling diinginkan bagi AS.”
Pina berargumen bahwa Maduro sepenuhnya menyadari strategi ini dan merespons dengan sesuai. “Maduro tahu ini, dan karena dia mengetahuinya, dia berusaha meningkatkan biaya dari setiap intervensi potensial,” kata Pina. “Dia juga mengandalkan fakta bahwa, baik di kawasan maupun di dalam negeri sendiri, invasi militer kemungkinan besar tidak akan dipandang atau diterima dengan baik.”
Namun, Pina memperingatkan bahwa skala deploymen AS menciptakan tekanan politik tersendiri di Washington.
“Setelah mengirimkan begitu banyak peralatan militer ke Karibia, akan menjadi kekalahan politik dan diplomatis bagi Trump jika tidak berbuat apa-apa, menarik mundur dan meninggalkan segala sesuatunya seperti sebelum mobilisasi,” ujarnya.
Karena alasan ini, Pina mengatakan dia mengharapkan AS untuk terus meningkatkan eskalasi daripada mundur. “Trump mungkin akan melakukan sesuatu untuk menghindari kekalahan itu,” katanya. “Dia kemungkinan akan terus meningkatkan tekanan militer untuk memaksa perubahan politik, untuk memulai transisi. Dan seiring berjalannya waktu, dia akan terus membangun lebih banyak kekuatan—peralatan, kapal, pesawat, bahkan pasukan—di Karibia.”