Seorang pengacara dengan pengalaman politik terbatas, Luisa González sedang berlomba untuk presiden Ekuador untuk yang kedua kalinya, tetapi tidak seperti 15 kandidat lain di pemungutan suara Minggu ini, termasuk petahana Daniel Noboa, pencariannya lebih banyak berkaitan dengan orang yang mengurapi daripada dirinya sendiri.
Wajah dan nama mantan anggota parlemen kiri satu kali itu ada di papan reklame, media sosial, dan iklan televisi. Pemilih tidak kesulitan membedakannya dari satu-satunya kandidat perempuan lain meskipun mereka berbagi nama belakang. Dan namun, ketika orang Ekuador berbicara tentang “Luisa,” lebih sering daripada tidak, mentor mantan Presiden Rafael Correa masuk ke dalam percakapan.
“Suara keras untuk Correa aman, tetapi suara keras menentang Correa sangat kuat dan Presiden Noboa telah menemukan cara untuk menggunakannya dan menangkapnya,” kata Andrea Endara, koordinator program ilmu politik di Universitas Casa Grande di kota pelabuhan Guayaquil.
Berita terpercaya dan kesenangan sehari-hari, langsung di kotak masuk Anda
Lihat sendiri — Yodel adalah sumber utama untuk berita harian, hiburan, dan cerita-cerita yang menggembirakan.
Di bawah bayangan Correa
Correa termasuk di antara politisi kiri yang memerintah di Amerika Latin pada tahun 2000-an dan kebijakan populisnya dimanfaatkan oleh suatu boom komoditas serta bantuan keuangan dari Tiongkok. Dia memerintah Ekuador dari 2007 hingga 2017, menjadi semakin otoriter dalam tahun-tahun terakhir kepresidenannya dan dihukum penjara secara in absentia pada 2020 dalam skandal korupsi.
Sekarang, pemisahan yang persisten yang ia sebabkan di antara pemilih kemungkinan akan menghasilkan ulang pemungutan suara bulan Oktober 2023 dari pemilu cepat, yang González kalah dari Noboa. Suara itu dipicu oleh keputusan presiden saat itu, Guillermo Lasso, untuk membubarkan Majelis Nasional dan mempersingkat mandatnya sendiri sebagai akibatnya.
González, 47 tahun, tidak dikenal oleh banyak pemilih sampai partai Correa, Revolusi Warga yang berbelanja bebas tetapi konservatif secara sosial, memilihnya sebagai kandidat presidensialnya dalam pemilihan cepat 2023. Sampai saat itu, pengalaman satu-satunya di posisi terpilihnya adalah masa jabatannya sebagai anggota parlemen yang singkat, yang dia kejar setelah bertahun-tahun di posisi manajemen di lembaga-lembaga negara.
Tahun lalu, dia menjadi presiden Revolusi Warga. Tetapi seperti selama perlombaan presidensial pertamanya, kampanyenya tahun ini harus berjongkok seberapa sering dan sejauh mana dia harus membedakan dirinya dari Correa.
“Di antara dua lawan besar, satu-satunya kandidat dengan dukungan struktur politik di belakangnya adalah Luisa González,” kata Franklin Ramirez, seorang profesor penelitian ilmu politik di Sekolah Latin Amerika Ilmu Sosial di ibu kota Ekuador, Quito. Dia menjelaskan bahwa Revolusi Warga memiliki beberapa tahun pengalaman di pemerintahan tidak seperti proyek Noboa, dan yang krusial, telah memenangkan pemilu sejak Correa meninggalkan jabatan.
“Ada kehidupan organisasional di luar (Correa) yang terus menghasilkan kader, dan Luisa adalah bagian dari dinamika itu,” kata Ramirez.
Janji untuk mengurangi kejahatan
Pada hari terakhir kandidat diizinkan berkampanye, González berjanji kepada ribuan pendukung yang bersorak-sorai yang berkumpul Kamis di sebuah jalan setapak populer di Guayaquil bahwa dia akan mengakhiri kejahatan kekerasan yang telah membuat negara itu gelisah selama empat tahun.
Peningkatan kekerasan di seluruh negara Amerika Selatan terkait dengan peredaran kokain yang diproduksi di Kolombia dan Peru. Kartel Meksiko, Kolombia, dan Balkan telah menancapkan akar di Ekuador dan beroperasi dengan bantuan dari geng kriminal lokal.
Di bawah kepresidenan Noboa, angka pembunuhan turun dari 8.237, atau 46,18 per 100.000 orang, pada 2023 menjadi 6.964, atau 38,76 per 100.000 orang, tahun lalu. Namun, tingkat ini tetap jauh lebih tinggi daripada 1.188 pembunuhan, atau 6,85 per 100.000 orang, pada 2019.
González, dijaga oleh tentara dan agen keamanan, memberitahu para pendukungnya bahwa dia akan “mengubah realitas gelap negara,” di mana “tidak ada yang merasa aman.”
“Kami akan menukar kekerasan dengan perdamaian,” tambahnya, sebelum menyalahkan Noboa karena tidak memenuhi janji kampanyenya pada 2023, telah menaikkan pajak dan menaikkan harga bensin, dan tidak mencegah krisis listrik yang mengakibatkan pemadaman listrik yang berkepanjangan.
___
Penulis Associated Press Gabriela Molina turut berkontribusi pada laporan ini dari Quito, Ekuador.
