Myanmar telah memasuki tahun keenam perang saudara yang brutal, di mana rezim militer yang merebut kendali negara pada 2021 semakin yakin dapat meraih kemenangan.
Konflik ini dipicu ketika Panglima Tertinggi Min Aung Hlaing menggulingkan pemerintah terpilih dan menahan para pemimpin sipil, termasuk peraih Nobel Perdamaian Aung San Suu Kyi.
Artikel Rekomendasi
list of 4 items
end of list
Perampasan kekuasaan itu membalikkan satu dekade transisi demokrasi yang rapuh dan melahirkan bukan hanya kediktatoran militer, tetapi juga pemberontakan nasional—dua hal yang sebenarnya bukan fenomena baru bagi negara Asia Tenggara berpenduduk sekitar 55 juta jiwa ini.
Sejak kemerdekaan Burma (sebutan negara itu kala itu) dari Inggris pada 1948, pusat kekuasaan negara hampir terus-menerus berkonflik dengan komunitas-komunitas etnis minoritas yang menempati wilayah perbatasan pegunungan sebagai rumah mereka.
Banyak yang dijanjikan otonomi pascadekolonisasi, tetapi janji itu tak kunjung terwujud.
Militer dan para pemimpinnya telah terajut erat dalam kain sosial dan politik negara selama lebih dari enam dekade dan telah mengawasi sebuah kerajaan bisnis yang luas, mencakup segala hal dari ekstraksi sumber daya alam hingga penjualan bir.
Didukung oleh penjualan senjata dari Tiongkok dan Rusia, militer kini mengerahkan jet tempur, helikopter serang, tank, dan arsenal drone yang terus bertambah dalam pertempuran perang saudara.
Banyak lawan mereka dahulu adalah para pengunjuk rasa yang hanya membawa spanduk laminasi berisi pesan anti-kudeta; beberapa hanya bersenjatakan ketapel.
Tapi tindakan keras berdarah oleh militer mendorong banyak demonstran damai untuk mencari pelatihan tempur dari pemberontak etnis bersenjata yang berpengalaman di wilayah perbatasan, yang menyatukan perjuangan puluhan tahun untuk identitas otonom dengan dorongan massal untuk demokrasi pasca-2021.
Setelah bertahun-tahun memberontak, militer menghadapi perlawanan yang luas seperti yang belum pernah terjadi dalam sejarahnya. Keraguan bahkan menyusup apakah militer dapat bertahan.
Kini, di tengah kebangkitan kembali—yang didukung oleh kekejaman dan wajib militer massal—dan perpecahan di kalangan lawan, keseimbangan kekuasaan kembali miring ke arah militer.
Tapi perang tampaknya akan terus berlarut-larut.
Sejauh ini, pemantau konflik internasional ACLED memperkirakan lebih dari 96.000 orang telah tewas dalam perang saudara Myanmar, sementara PBB menyebut setidaknya 3,6 juta orang mengungsi.
Untuk memahami luas dan kompleksitas perang saudara Myanmar, kita dapat melihat empat kubu besar dalam perang: rezim militer yang dipimpin Min Aung Hlaing; berbagai kelompok bersenjata etnis; pasukan pascakudeta yang beraliansi dengan pemerintahan bayangan Pemerintahan Persatuan Nasional (NUG); dan kelompok perlawanan baru yang berjuang untuk mengubah tatanan politik.
Satu hal yang konstan dalam perang saudara ini—aliansi bersifat cair dan kadang runtuh menjadi konflik.
Melalui lensa kaleidoskopik ini, dinamika politik dan militer Myanmar—serta kemungkinan trajektorinya—menjadi lebih jelas.
Militer
Karakter militer Myanmar—campuran antara kekejaman dan kepatuhan kaku—berasal dari pembentukannya di bawah bimbingan pasukan kekaisaran Jepang selama Perang Dunia II. Inti dari militer adalah ideologi yang menempatkan angkatan bersenjata sebagai penjaga masyarakat yang hampir eksklusif Buddha, dengan etnis Bamar mayoritas sebagai pusat bangsa.
Militer berupaya mempertahankan dominasi Bamar sambil menyerap banyak kelompok etnis minoritas negara itu ke dalam negara terpusat dalam peran bawahan, kata Morgan Michaels dari International Institute for Strategic Studies (IISS), yang berbasis di IISS-Asia.
Michaels memperkirakan militer memiliki antara 150.000 hingga 250.000 prajurit, dengan tambahan hingga 100.000 wajib militer yang memperkuat jajaran militer sejak undang-undang wajib militer diberlakukan secara terburu-buru pada 2024, setelah para pejuang pemberontak menimbulkan kerugian besar di medan perang.
Wajib militer, bersama tekanan dari Beijing pada kelompok etnis bersenjata di perbatasan Tiongkok-Myanmar, telah menghentikan kemajuan cepat sebelumnya yang melawan militer.
Berkurangnya aliran senjata ke kelompok perlawanan, dukungan dari milisi bersenjata untuk militer, serta taktik yang lebih baik, telah membantu militer merebut kembali banyak wilayah yang hilang, kata Michaels.
Sudah lama dituduh menyerang warga sipil, kampanye udara militer juga telah berevolusi menjadi “serangan berfrekuensi tinggi yang digerakkan intelijen” yang menargetkan personel, infrastruktur, dan logistik, tambah Michaels.
Di sisi lain konflik, berbagai kekuatan oposisi yang berhadap-hadapan dengan militer telah “gagal bersatu,” katanya.
Mereka bahkan mungkin “tidak mampu melakukan evolusi strategis,” ujarnya.
Meski militer “kohesif secara ideologis,” kata Michaels, “ketidakpuasan mendalam” terhadap komandan Min Aung Hlaing dapat meningkatkan prospek ketegangan internal sebagai jalur masa depan bagi konflik ini.
Pasukan Pertahanan Rakyat (PDF)
Kudeta 2021—dan pertumpahan darah yang menyusul saat pasukan menembaki demonstrasi jalanan melawan pemerintahan militer—mendorong para pengunjuk rasa untuk mengangkat senjata, mengnasionalisasikan apa yang kini telah menjadi perang saudara yang berkepanjangan.
Dengan membentuk kelompok perlawanan, mereka merebut banyak wilayah pedesaan di dataran kering tengah dan selatan negara itu. Yang lain mencari dan bertempur di bawah kepemimpinan pasukan etnis sebagai imbalan atas pelatihan dan senjata untuk melawan militer.
Kelompok perlawanan ini, yang dikenal sebagai Pasukan Pertahanan Rakyat (PDF), secara nominal beroperasi di bawah kepemimpinan Pemerintahan Persatuan Nasional (NUG), sebuah pemerintahan bayangan yang dibentuk oleh anggota parlemen Myanmar yang disingkirkan oleh kudeta militer.
Dalam memerangi PDF, militer mendapati diri mereka berhadapan langsung dengan etnis Bamar mereka sendiri—yang secara historis merupakan basis dukungan inti militer.
Pada 2022, NUG mengklaim memiliki sekitar 250 batalyon PDF, yang mengindikasikan sekitar 100.000 personel, meskipun ini kemungkinan mencakup peran non-tempur, kata analis senior Asia Pasifik Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), Su Mon.
Dengan korban yang semakin bertambah, rekrutmen yang melambat, dan beberapa pasukan di bawah komando kelompok bersenjata etnis, jumlah pejuang PDF kemungkinan lebih rendah, kata Su Mon, seraya mencatat bahwa PDF “tampaknya mengelola penurunan kekuatan secara bertahap.”
PDF memperoleh senjata mereka dari rampasan di medan perang dari militer, surplus dari sekutu etnis, penjualan di pasar gelap, produksi senjata rakitan, dan tentara yang membelot. Tapi pasokan itu telah mengetat, demikian pula pendanaan untuk membeli senjata—yang berasal dari sumbangan diaspora di luar negeri, perpajakan lokal, dan kampanye penggalangan dana daring.
Awalnya, PDF “dibayangkan sebagai tentara nasional, bahkan sebagai pengganti potensial untuk militer Myanmar,” kata Su Mon.
Tapi NUG kesulitan untuk menyatukan berbagai milisi yang membentuk PDF atau menyediakan sumber daya yang cukup untuk menjadikannya kekuatan yang dapat diakui sebagai benar-benar nasional.
“Meskipun NUG telah berupaya membawa kelompok-kelompok yang tersebar ini di bawah struktur komando yang terunifikasi, mereka terus berjuang,” kata Su Mon.
Kelompok Bersenjata Etnis
Kelompok bersenjata etnis telah memberikan pukulan paling serius kepada rezim militer.
Tapi kelompok-kelompok ini tidak secara seragam sejalan dengan gerakan pro-demokrasi, PDF, atau NUG, dan tujuan mereka sering kali berbeda dari satu kelompok etnis ke etnis lainnya.
Dalam banyak kasus, kudeta militer telah mempertajam perbedaan di antara kelompok-kelompok etnis itu sendiri, yang berjumlah sekitar 20.
Setelah beberapa dekade berkonflik, beberapa telah terpecah dan saling berperang. Sementara beberapa tetap fokus pada otonomi, yang lain lebih didorong oleh kepentingan finansial atau pengaruh Tiongkok tetangga. Bagi sebagian, periode revolusi saat ini membara dengan urgensi. Bagi yang lain, ini lebih merupakan alat tawar untuk kepentingan sektoral.
Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) menggambarkan ketegangan ini.
Kekuatan etnis Kokang yang berbahasa Mandarin ini, dengan 8.000 hingga 10.000 pejuang, awalnya mendukung pemberontakan melawan militer Myanmar, membentuk brigade campuran etnis dari pengunjuk rasa anti-militer yang berubah menjadi pejuang pemberontak. Tetapi setelah merebut kota Lashio selama ofensif 2023, MNDAA menyerahkan kembali hasil jerih payahnya itu kepada militer di bawah tekanan dari Beijing.
MNDAA kini menghadapi kebuntuan yang tegang dengan mantan sekutu etnis untuk sisa-sisa wilayah yang direbutnya dari militer.
Amara Thiha, seorang analis di Peace Research Institute Oslo, mengatakan “pencapaian medan perang paling signifikan” MNDAA melawan militer Myanmar “dapat dibalik melalui preferensi diplomatik Beijing.”
Michaels dari IISS menggambarkan MNDAA sebagai “lebih mirip kartel bersenjata berat dengan kapasitas administratif daripada gerakan bersenjata yang dimotivasi secara ideologis atau politis.”
Kelompok bersenjata etnis lainnya menempati posisi tengah, mengejar otonomi sambil menghadapi tekanan dari Tiongkok dan pihak saingan.
Kachin Independence Army (KIA) menonjol sebagai salah satu yang paling mampu dan paling sejalan dengan perlawanan yang lebih luas serta aspirasi pro-demokrasinya, kata Amara Thiha.
Dengan hingga 30.000 pasukan dan aliran pendapatan dari penambangan logam tanah jarang, KIA telah mengintegrasikan operasi dengan kekuatan lain yang muncul pascakudeta militer.
Di Negara Bagian Rakhine timur negara itu, Arakan Army (AA) telah membangun kekuatan 40.000 personel yang dilengkapi dengan artileri, kendaraan lapis baja, dan drone, sambil juga mengembangkan struktur pemerintahan di wilayah-wilayah yang dibebaskan yang menyerupai negara proto.
Ambisi jangka panjang AA mungkin mencakup kemerdekaan, tergantung pada bagaimana konflik berkembang, kata analis keamanan yang berbasis di Bangkok, Anthony Davis.
Kebangkitan AA terkait dengan nasib Rohingya, minoritas Muslim yang diusir ke Bangladesh selama kampanye militer 2017 yang secara luas digambarkan sebagai genosida. Lebih dari 750.000 Rohingya melarikan diri dari Myanmar ke kamp pengungsi di Cox’s Bazar, Bangladesh, di mana mereka masih terdampar.
Di tengah laporan tentang penyalahgunaan oleh AA dan militan Rohingya melawan AA, masa depan komunitas Rohingya—baik di Rakhine maupun Bangladesh tetangga—tetap tidak pasti.
Pemain utama lain di antara kelompok bersenjata etnis termasuk Karen National Union, dengan sekitar 15.000 pasukan di sepanjang perbatasan Myanmar-Thailand, dan United Wa State Army, kekuatan etnis yang paling lengkap persenjataannya di negara itu, dengan sekitar 30.000 pejuang di perbatasan Myanmar-Tiongkok dan dukungan kuat dari Beijing.
Kelompok Perlawanan Lainnya
Kemunculan PDF diikuti oleh serangkaian kekuatan tempur independen, dari kelompok penjaga desa kecil hingga aliansi regional yang lebih besar, beberapa di antaranya memandang revolusi bukan hanya sebagai kesempatan untuk mengubah ketidakadilan sistem politik lama tetapi juga untuk mengatasi diskriminasi etnis.
Contohnya termasuk Karenni Nationalities Defence Force di Negara Bagian Kayah timur, Chin Brotherhood di Myanmar barat, dan Bamar People’s Liberation Army, yang dipimpin oleh penyair ternama yang menganut kesetaraan antaretnis, sebagai kekuatan Bamar.
Pada November 2025, kekuatan-kekuatan yang menjangkau seluruh negeri ini bersatu dalam Aliansi Revolusi Musim Semi yang beranggotakan 19 kelompok, dengan kekuatan gabungan sekitar 10.000 pejuang.
“Banyak dari kelompok ini dipimpin oleh aktivis muda dengan tujuan politik yang diartikulasikan dengan jelas,” kata Su Mon.
Apa Selanjutnya untuk Perang Saudara Myanmar?
Para pengamat memperkirakan pemimpin rezim Min Aung Hlaing akan tetap memegang kendali militer, dan berpotensi beralih peran menjadi presiden non-terpilih.
Kecuali ada kejutan besar, seperti kudeta internal di dalam militer atau pergeseran kebijakan Tiongkok terhadap rezim, Michaels dari IISS memperkirakan militer akan melanjutkan perolehan di medan perang tahun ini, diikuti oleh “kemajuan yang lebih dalam” dalam dekade berikutnya.
Gencatan senjata atau perundingan damai dapat memberi ruang bagi kekuatan oposisi untuk berkonsolidasi, katanya, tetapi selain itu “posisi mereka akan terkikis secara bertahap dalam tahun-tahun mendatang hingga negosiasi dipaksakan kepada mereka.”
Su Mon juga menunjuk pada tekanan yang meningkat pada PDF karena kurangnya kepemimpinan politik yang kuat, seiring ofensif militer yang mengintensifkan di tengah kesulitan ekonomi.
Beberapa batalyon PDF dilaporkan telah melucuti senjata karena tekanan-tekanan ini, katanya.
“Tanpa dukungan institusional, sumber daya, atau mekanisme pengisian ulang yang lebih baik, banyak kelompok PDF berisiko menyusut secara bertahap seiring waktu,” ujarnya.