Prancis melangkah lebih dekat untuk mengukuhkan akses ke aborsi dalam Konstitusinya, setelah para senator mendukung sebuah RUU pada hari Rabu untuk menyertakan hal itu sebagai “kebebasan yang dijamin.” Sebelum amendemen konstitusi menjadi resmi, itu harus menerima persetujuan oleh tiga perlima dari semua anggota parlemen dalam pertemuan khusus yang disebut kongres, yang direncanakan pada hari Senin dan dianggap oleh banyak orang sebagai persetujuan otomatis, karena kedua kamar telah mendukung RUU tersebut dengan sangat besar. Meskipun banyak politisi Prancis menganggap langkah ini wajar bagi negara yang menghasilkan hak-hak universal manusia, mereka juga mengakui bahwa pemicunya berasal dari seberang lautan, dengan keputusan Mahkamah Agung AS untuk membatalkan Roe v. Wade pada tahun 2022. Dalam beberapa minggu, banyak RUU yang diusulkan untuk mengukuhkan hak aborsi di Prancis sehingga tidak akan dicabut oleh pemerintahan masa depan yang berupaya membatasi aborsi. “Selalu terlambat, jika kita menunggu sampai hak tersebut terancam untuk melindunginya,” kata Menteri Kehakiman Éric Dupond-Moretti kepada para senator. Ia menambahkan, “Kebebasan aborsi tidak seperti kebebasan yang lain karena itu memungkinkan orang untuk menentukan masa depan mereka. Untuk demokrasi mengendalikan nasibnya, wanita harus diizinkan mengendalikan nasib mereka sendiri.” Alih-alih menyatakan aborsi sebagai hak, perubahan itu akan menyatakan aborsi sebagai “kebebasan yang dijamin” yang diawasi oleh undang-undang Parlemen. Dalam debat panjang, terlihat bahwa para senator menyadari bahwa mereka sedang membuat sejarah dengan voting ini dan mengirimkan sinyal ke dunia. Mélanie Vogel, seorang senator dari Partai Hijau yang merupakan kekuatan utama di balik RUU tersebut, mengatakan keputusan itu akan “secara tegas menyatakan bahwa hak atas aborsi bukanlah hak yang lebih rendah, tetapi hak yang mendasar. Ini adalah syarat kebebasan dalam masyarakat yang bebas dan setara.” “Penggugur kandungan gelap, penggantungan, jarum rajut — tidak pernah lagi,” katanya selama debat. “Marilah kita katakan kepada putri-putri kita, keponakan-keponakan kita, cucu-cucu kita: Kamu hari ini dan selamanya bebas memilih hidupmu.” Sedikit dari 50 senator yang menentang langkah itu menawarkan argumen anti-aborsi, yang tidak umum di Prancis. Sebagian besar penolakan difokuskan pada rasa bahwa perubahan itu tidak perlu karena hak aborsi tidak terancam di negara itu, dan bahwa perubahan tersebut mungkin memperkenalkan hierarki kebebasan dalam Konstitusi. Para kritikus langkah ini juga berpendapat bahwa itu tidak akan banyak meningkatkan akses aborsi bagi perempuan Prancis yang tinggal di gurun medis. “Ini menyematkan simbol dalam konstitusi,” kata Muriel Jourda, seorang senator dari partai konservatif, Republikan. “Apakah peran Konstitusi untuk mengirim pesan kepada seluruh umat manusia? Secara pribadi, saya pikir tidak.” Meskipun undang-undang tersebut jauh lebih lemah daripada banyak RUU sebelumnya, kaum feminis dan para anggota parlemen tetap memberi tepuk tangan kepada langkah tersebut. “Cucu-cucu kita tidak akan pernah harus berjuang untuk mendapatkan aborsi,” kata Sarah Durocher, co-president nasional Le Planning Familial, sebuah setara Prancis dari Planned Parenthood. “Kami ingin membuat ini menjadi sebuah gema bagi feminis di seluruh dunia. Kami membutuhkan kemenangan.” Prancis mencabut kriminalisasi aborsi pada tahun 1975, ketika Simone Veil, seorang mantan korban Holocaust dan menteri kesehatan, mendorong sebuah RUU yang terutama berpusat pada kekhawatiran kesehatan masyarakat dan bukan hak perempuan atas tubuh mereka, kata Bibia Pavard, seorang sejarawan yang menulis buku tentang undang-undang Veil. Setelah RUU itu menjadi undang-undang, itu berbaur dengan gerakan feminis, dan Ny. Veil muncul sebagai pahlawan nasional dan ikon feminis. Tetapi karena adanya penentangan dalam partai konservatif sendiri Ny. Veil, undang-undang asli itu cukup restriktif. Sejak itu, Parlemen terus memberikan suara untuk memperluas dan memperluas cakupan undang-undang, hingga pada titik dianggap salah satu yang paling mendukung akses aborsi di Eropa: Ia memungkinkan aborsi sepenuhnya didanai untuk perempuan dan remaja hingga minggu ke-14 kehamilan, tanpa periode tunggu atau alasan yang diperlukan. Aborsi yang dilakukan kemudian diizinkan jika kehamilan dianggap mengancam kesehatan fisik atau psikologis wanita, atau jika janin memiliki beberapa anomali tertentu. Sejak tahun 2001, satu dari empat kehamilan rata-rata diakhiri dengan aborsi di Prancis, menurut laporan parlemen tahun 2020. Berbeda dengan di Amerika Serikat, di mana perdebatan sengit tentang aborsi telah merajalela dalam politik, pengadilan, dan hubungan pribadi, di Prancis, masalah ini sebagian besar dianggap selesai dan bukan menjadi poin sengketa politik. Tidak ada upaya politik yang efektif untuk membatasi aborsi di negara itu selama setengah abad terakhir, dan sebagian besar orang Prancis mendukung hak aborsi. Protes menentang aborsi menarik jumlah peserta yang relatif sedikit. Sebuah jajak pendapat yang dilakukan pada akhir 2022 menemukan bahwa 86 persen responden mendukung “konstitusionalisasi” aborsi. Meskipun legislator Prancis pernah mengusulkan menuliskan aborsi dalam Konstitusi sebelumnya, pembatalan Roe v. Wade telah mempercepat upaya tersebut. Pada bulan November, anggota parlemen Prancis di majelis rendah, Majelis Nasional, mendukung usulan untuk menyertakan aborsi dalam Konstitusi, menyebutnya sebagai hak. Senat yang cenderung ke kanan kemudian memperbaiki RUU tersebut, mengganti istilah “hak” dengan “kebebasan” wanita untuk mengakhiri kehamilan mereka. Versi terbaru dari RUU itu, yang disajikan oleh pemerintah sebagai kompromi, kembali disahkan oleh Majelis Nasional pada bulan Januari. Keberatan yang dipicu oleh keputusan Roe v. Wade telah menimbulkan serangkaian petisi Prancis, surat terbuka di surat kabar, dan kampanye tekanan pada politisi dari konstituen, termasuk dari anggota keluarganya sendiri, untuk meloloskan RUU tersebut. “Hak-hak perempuan dapat dibalikkan — Anda tidak pernah yakin telah benar-benar memenangkannya,” kata Geneviève Fraisse, seorang filsuf feminis Prancis. “Bukti ada di Amerika Serikat.” “Menguasai tubuh Anda sendiri, itu harus menjadi sebuah hak,” katanya dalam sebuah wawancara, mencatat bahwa ia waspada terhadap kata “kebebasan.” “Pasal 4 Deklarasi Hak Asasi Manusia dan Warga Negara mengatakan kebebasan saya berakhir di mana kebebasan orang lain dimulai. Ada pertanyaan tentang orang lain — apakah itu termasuk apa yang ada di rahim seorang wanita?” Istilah “kebebasan yang dijamin” baru dalam Konstitusi Prancis, dan maknanya tidak jelas. “Ini bukan sesuatu yang umum dalam semantik konstitusi Prancis,” kata Stéphanie Hennette-Vauchez, seorang profesor hukum publik di Universitas Paris-Nanterre yang telah bekerja dengan para legislator pada banyak versi RUU yang berbeda. “Sulit untuk mengatakan apa artinya dari sudut pandang teknis, meskipun Anda dapat memahami secara politis apa yang dimaksud,” katanya. Pertanyaan besar, katanya, adalah bagaimana Dewan Konstitusi Prancis, badan tertinggi yang bertugas memastikan undang-undang sesuai dengan Konstitusi, akan menafsirkan istilah “kebebasan yang dijamin” ketika memeriksa legislasi baru yang membatasi akses ke aborsi. Dengan cara itu, perubahan itu bisa memberikan rasa aman palsu, katanya. Namun, dibandingkan dengan debat di Amerika Serikat, legislasi Prancis “melakukan sesuatu yang cukup besar,” kata Ibu Hennette-Vauchez, membandingkannya dengan keputusan Roe v. Wade. “Ini tidak bisa terjadi di Prancis, begitu Anda memasukkan ‘kebebasan yang dijamin’ dalam Konstitusi.” Sebuah kelompok kecil aktivis anti-aborsi berkumpul pada hari Rabu untuk memprotes voting itu. Banyak dari mereka menutupi mulut mereka dengan kain merah-putih. “Kami dibisukan seperti anak-anak yang belum lahir itu,” kata Marie-Lys Pellissier, kepala komunikasi dari March for Life, sebuah demonstrasi tahunan. Tetapi mereka adalah minoritas kecil. “Hidup aborsi,” teriak seorang wanita yang lewat dengan sepedanya, dengan seorang balita di bagian belakangnya. Ségolène Le Stradic berkontribusi dalam pelaporan.
