Kanselir Jerman, Olaf Scholz, telah mendesak partai-partai utama untuk tidak memberikan dukungan kepada partai sayap kanan Alternative for Germany (AfD), yang memenangkan kemenangan besar di negara bagian Timur Thuringia dalam pemilihan regional Minggu lalu. Hasil tersebut memberikan kemenangan pertama bagi sayap kanan itu di sebuah parlemen negara bagian sejak Perang Dunia II. AfD juga menduduki posisi kedua dalam pemilihan besar negara bagian lainnya, di negara bagian tetangga yang lebih padat penduduk, Saxony. AfD telah ditetapkan sebagai ekstremis sayap kanan di kedua Thuringia dan Saxony. Björn Höcke, pemimpin AfD di Thuringia, sebelumnya telah didenda karena menggunakan slogan Nazi, meskipun dia membantah melakukannya dengan sengaja. Pada hari Senin, Bapak Scholz mendesak partai lain untuk menghalangi AfD dari pemerintahan dengan mempertahankan “dinding pemutus” terhadapnya. “Semua partai demokratis sekarang diminta untuk membentuk pemerintahan yang stabil tanpa ekstremis sayap kanan,” katanya, menyebut hasil tersebut “pahit” dan “mengkhawatirkan.” Co-pemimpin AfD Alice Weidel mengatakan bahwa pemilih di Thuringia dan Saxony telah memberikan partainya “mandat yang sangat jelas untuk memerintah.” Dia mendesak partai-partai untuk mengabaikan panggilan Bapak Scholz untuk membangun koalisi pemerintahan tanpa AfD, dan mengatakan bahwa melakukannya akan “menggagalkan partisipasi demokratis dari sebagian besar populasi.” “Firewall adalah tidak demokratis,” tambah Ibu Weidel. Tanpa dukungan dari partai lain, AfD tidak dapat memerintah di Thuringia. Partai terbesar kedua, CDU konservatif, telah membuat jelas bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan untuk berkuasa dengan sayap kanan. Secara matematis, maka, konservatif akan membutuhkan dukungan dari partai-partai di kiri untuk membentuk mayoritas. Mereka sebelumnya menolak untuk bekerja dengan Die Linke, yang berarti mereka mungkin harus melihat ke BSW populis kiri yang lebih radikal Sahra Wagenknecht untuk membentuk koalisi pemerintahan – pilihan yang tidak disukai oleh banyak orang dalam CDU. Bapak Höcke, kandidat teratas AfD di Thuringia telah menyarankan bahwa ada banyak pemilih CDU yang akan senang jika mereka bekerja sama. Dalam kasus apa pun, dengan lebih dari 30% suara, AfD memiliki “minoritas penghalang” – yang berarti mereka akan dapat menghentikan penunjukan hakim baru atau perubahan konstitusi. Setiap koalisi yang muncul kemungkinan akan sangat tidak stabil. Di Saxony, konservatif memenangkan 42 kursi, sedikit di depan AfD dengan 41 kursi, sementara partai Sahra Wagenknecht berada di posisi ketiga dengan 15 kursi. Di Thuringia, Partai Sosial Demokrat Bapak Scholz (SPD) hanya memenangkan enam kursi, tanpa satu pun untuk mitra koalisi mereka, Greens dan FDP liberal. SPD juga tidak berprestasi baik di Saxony, di mana mereka berada di peringkat kelima. Pemilihan tersebut menggarisbawahi ketidakpopuleran koalisi “lampu lalu lintas” yang berkuasa di Jerman, yang dinamai demikian karena warna-warna partainya merah, kuning, dan hijau. Setiap dari tiga partai pemerintahan tersebut berprestasi buruk, yang berarti mereka akan memperjuangkan posisinya dalam koalisi nasional dengan lebih tegas. Para tokoh utama dalam setiap partai sudah mengatakan bahwa mereka perlu memperjuangkan nilai-nilai mereka sendiri. Hal ini kemungkinan akan menyebabkan lebih banyak celah dalam pemerintahan nasional. Menteri-menteri mengatakan bahwa mereka tidak akan memecah koalisi, dan menggulingkan pemerintahan – tetapi fakta bahwa mereka mengatakan hal ini sama sekali merupakan tanda betapa sulitnya keadaan di dalam koalisi. Ibu Weidel mengatakan bahwa orang-orang “mengusir” koalisi dan menyerukan kepada Bapak Scholz dan mitra-mitranya untuk “mengemas barang-barang mereka dan meninggalkan kursi mereka, karena para pemilih menginginkan pemerintahan yang berbeda, mereka menginginkan politik yang berbeda.” Isu terbesar bagi pemilih AfD pada hari Minggu adalah imigrasi, dan khususnya masalah pengungsi dan suaka. Meskipun AfD masih diblokir dari kekuasaan pemerintahan baik di daerah maupun secara nasional, partai tersebut memiliki dampak pada politik mainstream. Ketika AfD masuk ke Bundestag di Berlin pada tahun 2017 kritikus mengatakan retorika anti-imigran mereka yang tajam memperburuk perdebatan. Beberapa percaya bahwa wacana dalam politik dan media telah menjadi lebih agresif, dan pemimpin CDU Friedrich Merz dituduh meniru retorika AfD. Bagaimanapun, untuk mendapatkan kembali pemilih AfD, partai-partai mainstream sedang berbicara lebih keras tentang masalah seperti migrasi dan mendorong melalui langkah-langkah untuk mempermudah deportasi pencari suaka yang permohonannya ditolak. Ketua federal organisasi payung komunitas Turki di Berlin, Aslihan Yesilkaya-Yurtbay, mengatakan bahwa hasil pemilihan itu “mengerikan dan menakutkan.” Dia menambahkan bahwa banyak orang muda dari generasinya sudah merencanakan untuk meninggalkan Jerman. “Masa depan di negara ini bagi warga dengan latar belakang migran dipertanyakan,” katanya. AfD juga ingin menghentikan pasokan senjata ke Ukraina, seperti juga BSW Sahra Wagenknecht. Sekitar lima juta warga Jerman di timur memenuhi syarat untuk memberikan suara pada hari Minggu. Negara bagian timur ketiga, Brandenburg, dijadwalkan akan memberikan suara dalam tiga minggu ke depan dan meskipun AfD unggul dalam jajak pendapat, Partai Sosial Demokrat dan konservatif hanya beberapa poin di belakang.
