Keluarga seorang pekerja bantuan asal Inggris yang tewas akibat serangan udara di Gaza telah mengkritik penjualan senjata ke Israel. James Henderson adalah salah satu dari tujuh pekerja bantuan yang tewas dalam serangan Israel, yang saudaranya sebut “tidak dapat dimaafkan”. Sebelumnya, 600 pakar hukum menulis surat kepada pemerintah mengatakan ekspor senjata harus diakhiri karena Inggris berisiko melanggar hukum internasional atas “risiko yang mungkin terjadi genosida” di Gaza. Pada hari Selasa, Rishi Sunak mengatakan Inggris memiliki rezim lisensi senjata yang “sangat hati-hati”. Perdana Menteri menghadapi tekanan luas dan semakin meningkat setelah serangan tersebut, yang juga menewaskan warga Inggris John Chapman dan James Kirby, serta warga Australia, Palestina, Amerika-Kanada, dan Polandia. Kelompok itu baru saja membongkar lebih dari 100 ton bantuan makanan. Berbicara atas nama keluarga mantan Marinir Kerajaan Mr. Henderson, saudaranya – yang tidak mau disebutkan namanya – mengatakan kepada Times bahwa pembunuhan orang-orang yang sedang misi kemanusiaan adalah “tidak dapat dimaafkan”. “Akuntabilitas adalah satu-satunya harapan keadilan yang saya miliki,” katanya. “Saya tidak percaya pemerintah kita akan menuntut orang yang tepat, tapi saya jamin pemerintah kita akan menjual senjata ke Israel, yang pada gilirannya mungkin digunakan untuk membunuh warga negara kita. Sulit untuk dipahami.” Penjualan senjata Inggris ke Israel lebih rendah daripada negara lain, termasuk Jerman dan Italia, dan jauh dari miliaran yang dipasok oleh pemasok senjata terbesarnya, Amerika Serikat. Tetapi larangan Inggris akan menambah tekanan diplomatik dan politik pada Israel, pada saat perilakunya dalam konflik Gaza sedang di bawah pengawasan internasional yang diperbarui. BBC memahami bahwa sedang dilakukan penilaian apakah akan menghentikan atau mencabut lisensi ekspor yang sudah ada ke Israel, yang hampir selesai. Penilaian tersebut, yang akan memberikan saran tentang risiko Israel melanggar hukum internasional, bukan hasil dari serangan udara baru-baru ini. Bahkan mungkin tidak mempertimbangkan kejadian tersebut, karena sedang meneliti tindakan Israel sejak awal 2024. Secara teknis, terserah menteri bisnis untuk memutuskan penerbitan lisensi ekspor senjata, tapi seorang anggota parlemen yang akrab dengan proses tersebut mengatakan, dalam kenyataannya, akan menjadi keputusan Mr. Sunak ketika Kantor Luar Negeri mengeluarkan saran hukumnya. Pada Kamis malam, mantan Menteri Luar Negeri Inggris Jack Straw mengatakan kepada BBC bahwa “sangat jelas” Israel melanggar hukum internasional. Mr. Straw mengatakan kepada program PM Radio 4 bahwa pasukan Israel telah “terjebak” oleh pembunuhan pekerja bantuan Barat tapi menyarankan mereka “akan bertahan dan menolak segala bentuk akuntabilitas” jika semua korban adalah Palestina. Mantan presiden Mahkamah Agung Lady Hale adalah salah satu dari lebih dari 600 pengacara, akademisi, dan hakim senior pensiunan yang menandatangani surat 17 halaman kepada pemerintah mengenai masalah penjualan senjata ke Israel. Itu mengatakan bahwa “tindakan serius” diperlukan untuk “menghindari keterlibatan Inggris dalam pelanggaran serius hukum internasional, termasuk pelanggaran potensial Konvensi Genosida”. Kelompok tersebut menambahkan bahwa penjualan senjata dan sistem senjata ke Israel “jauh dari” kewajiban pemerintah di bawah hukum internasional, mengingat “risiko yang mungkin terjadi genosida” di Gaza – situasi yang disoroti dalam keputusan sementara yang dikeluarkan oleh Pengadilan Internasional pada Januari – dan situasi kemanusiaan yang memburuk sejak itu. Ini adalah konten tersemat dan tidak tersedia di wilayah Anda. Berbicara di program Today BBC Radio 4, Lord Sumption, mantan hakim Mahkamah Agung yang menjadi salah satu penandatangan paling menonjol, mengatakan bahwa Inggris memiliki kewajiban untuk mencegah genosida dan ada “kasus yang mungkin terjadi” di Gaza. Dia menambahkan bahwa “kerangka hukum internasional seputar perang” bukan berarti negara dapat bertindak sesuai keinginan mereka, bahkan jika mereka telah diprovokasi atau diserang, “bagaimanapun provokatifnya”. Lord Sumption melanjutkan: “Ini tidak berarti Anda dapat membunuh warga sipil dan anak-anak secara sembarangan. Ini tidak berarti Anda dapat menyerang konvoi bantuan… Ini tidak berarti Anda dapat menghancurkan rumah sakit selama dua minggu. “Ada batasan pada apa yang bisa dilakukan orang, bahkan dalam pertahanan diri.” Di antara tindakan lain yang harus diambil pemerintah sesuai kewajibannya dalam hukum internasional adalah: mengembalikan pendanaan ke Badan Pengungsi Palestina PBB, UNRWA, setelah dihentikan karena dugaan keterlibatan karyawan dalam serangan 7 Oktober terhadap Israel memberlakukan sanksi pada “individu dan entitas yang telah membuat pernyataan yang memprovokasi genosida terhadap Palestina” menangguhkan perundingan diplomatik dan “perjanjian perdagangan yang ditingkatkan” yang sedang berlangsung dengan Israel meluncurkan tinjauan terhadap penangguhan perjanjian perdagangan eksisting Inggris dan “mempertimbangkan penerapan sanksi” terhadap Israel Mr. Sunak meminta penyelidikan independen atas serangan udara itu, tapi tidak sampai mengatakan penjualan senjata harus diakhiri, dalam wawancara dengan surat kabar Sun setelah insiden tersebut. Dia menambahkan bahwa Inggris telah “konsisten jelas” dengan Israel bahwa harus mengikuti hukum kemanusiaan internasional. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah menggambarkan serangan itu sebagai tidak disengaja dan “tragis”, dan berjanji akan menyelidiki independen. Israel menolak klaim genosida sebagai “seluruhnya tidak beralasan.” Inggris telah memberikan lisensi senjata ke Israel senilai lebih dari £574 juta sejak 2008, ketika data tingkat negara resmi tersedia, menurut kelompok tekanan Campaign Against Arms Trade (CAAT). Menteri Bisnis Greg Hands sebelumnya mengatakan kepada anggota parlemen bahwa angka untuk 2022 – £42 juta – mewakili 0,02% impor militer Israel tahun itu. Lisensi ekspor senjata, yang diberikan oleh departemen bisnis, tidak dapat dikeluarkan jika ada risiko jelas senjata tersebut dapat digunakan dalam pelanggaran serius hukum humaniter internasional. Partai Buruh tidak meminta penangguhan, tapi mendesak pemerintah untuk mempublikasikan saran hukum internal mengenai apakah Israel melanggar hukum internasional. Menteri luar negeri bayangan David Lammy mengatakan ada “preseden” untuk menangguhkan penjualan. Mantan PM Margaret Thatcher dan Tony Blair sama-sama mengambil tindakan serupa pada tahun 1982 dan 2002 masing-masing. SNP mendesak agar Parlemen dipanggil dari istirahat Paskah saat ini, yang berakhir pada 15 April, untuk membahas masalah tersebut. Anggota Parlemen Konservatif Paul Bristow mengatakan gagasan senjata buatan Inggris bisa digunakan dalam aksi yang membunuh warga sipil di Gaza “membuat perut mual.” Namun rekan Partainya dan mantan menteri dalam negeri Suella Braverman menolak larangan, mengatakan kepada BBC “Kita berhutang pada Israel untuk berdiri bersama mereka.” “Sesama anggota Parlemen Konservatif dan mantan menteri kabinet Theresa Villiers mengatakan Inggris harus mendukung Israel “dalam menggunakan haknya untuk mempertahankan diri dari serangan teroris yang benar-benar mengerikan”. Dia mengatakan kepada program World at One BBC Radio 4: “Ini adalah hasil tragis dari perang bahwa orang-orang tidak bersalah kehilangan nyawa mereka, itu tidak berarti bahwa Israel melanggar hukum humaniter internasional dan dalam keadaan seperti itu adalah sah untuk terus memasok mereka dengan ekspor senjata.” Sebagian besar Jalur Gaza telah hancur selama operasi militer Israel yang dimulai setelah gerilyawan Hamas menyerang selatan Israel pada 7 Oktober, membunuh sekitar 1.200 orang dan menawan 253 sandera. Sekitar 130 sandera tidak dibebaskan, dengan setidaknya 34 di antaranya diduga tewas. Lebih dari 32.916 orang telah tewas di Gaza sejak minggu pertama Oktober, kata kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.
