Senator Bernie Sanders dari Vermont telah berkeliling Amerika Serikat dalam ‘Tur Memerangi Oligarki’—serangkaian pertemuan publik yang bertujuan melibatkan para pemilih progresif di seluruh negeri.
Pada Sabtu malam, ia menghadirkan pesan tersebut ke almamaternya, Brooklyn College, untuk sebuah forum bersama dengan calon walikota New York City, Zohran Mamdani.
Artikel Terkait
Duduk berdampingan dengan politisi progresif veteran tersebut, Mamdani menarik 1.700 orang sebagai calon terdepan yang jelas dalam perlombaan walikota kota itu—sebuah kontes yang kini menarik perhatian nasional karena kaum progresif memandangnya dan kandidat-kandidat sepertinya sebagai cara untuk menggerakkan perjuangan mereka dan juga memicu kemarahan serta serangan terkoordinasi dari sayap kanan, termasuk dari Presiden Donald Trump.
“Politik dapat didayagunakan oleh rakyat biasa,” kata Mamdani kepada audiens yang memadati auditorium.
Acara ini, bagian dari tur Sanders yang telah menjangkau 21 negara bagian dan lebih dari 300.000 orang, menggarisbawahi sorotan nasional yang semakin besar pada pilkada New York dan retorika bermusuhan yang kian meningkat dari Gedung Putih terhadap anggota majelis progresif tersebut.
Pada Jumat, Trump secara tidak akurat menyebut Mamdani—seorang sosialis demokrat—sebagai “seorang komunis”.
Mamdani telah lama menghadapi kritik dari Demokrat dan Republik yang lebih moderat atas kebijakannya, yang mereka cap sebagai tidak realistis dan ekstrem, khususnya pendekatannya dalam isu ekonomi, bertentangan dengan analisis Al Jazeera.
Namun pesan yang beresonansi kuat dengan para pendukung adalah tentang kesenjangan pendapatan yang semakin melebar dan konsolidasi kekayaan di tangan yang lebih sedikit.
Sanders berfokus pada isu-isu nasional, mengarahkan kritik tajam kepada para pemilik miliuner perusahaan media besar, termasuk David Ellison, yang kini mengepalai Paramount—pemilik CBS News—yang menurut Sanders tidak cukup kritis terhadap Gedung Putih di bawah kepemilikan baru mereka.
Jaringan tersebut, yang baru-baru ini bergabung dengan Skydance Media, membayar $16 juta untuk menyelesaikan gugatan yang menyatakan bahwa sebuah wawancara dengan calon presiden dari Demokrat waktu itu, Kamala Harris, telah diubah. Awal pekan ini, CBS juga mengumumkan akan menghentikan penyuntingan wawancara dalam program politik Minggu mereka, Face the Nation, setelah keluhan dari pemerintahan Trump.
Sanders juga menyasar Elon Musk, CEO miliuner Tesla. Pada Jumat, para pemegang saham Tesla menyetujui paket kompensasi senilai $1 triliun untuk pria terkaya dunia itu.
“Kita hidup di dunia yang gila,” ujar Sanders. “Jutaan orang berjuang untuk menghidupi keluarga, dan mereka [pemegang saham Tesla] menjadikan satu orang menjadi triliuner.”
Mamdani memusatkan perhatiannya pada bisnis-bisnis besar seperti layanan pengantaran DoorDash, yang menghabiskan $1 juta untuk upaya mengalahkan Mamdani, dengan menyebutnya dua kali dalam pertemuan publik tersebut.
“Kota New York tidak dijual,” tegas Mamdani.
Meskipun kritik terhadap kampanye itu tidak bersahabat dengan kalangan bisnis yang lebih luas, Mamdani telah menanggapi kekhawatiran tersebut. Pada Juli, tidak lama setelah memastikan nominasi Demokrat, Mamdani bertemu dengan para pemimpin bisnis dari seluruh New York untuk membahas kekhawatiran mereka tentang sikap kebijakannya, yang menurut The Partnership for New York City—sebuah kelompok advokasi bisnis—adalah “produktif”.
Walaupun begitu, inti pesan yang disampaikan Mamdani dan Sanders adalah sentimen di luar komunitas bisnis, isu-isu yang beresonansi dengan para pendukung kelas pekerja dan menengah, yang mendorong kampanye Mamdani.
Mamdani dan Sanders menyatakan bahwa gerakan mereka adalah bagian dari pergeseran nasional bagi kaum progresif dalam pemilihan walikota di seluruh AS yang akan datang, 6 September 2025 [Eduardo Munoz/Reuters].
Perawatan anak adalah salah satu topik yang diangkat oleh warga lokal dalam pertemuan publik, yang menurut Dewan Kota New York, dapat menghabiskan hingga 25 persen dari pendapatan rumah tangga.
Seorang ibu bekerja di antara audiens mengatakan ia menghabiskan $36.000 untuk perawatan anak per tahun.
“Kita harus merasakan kedalaman statistik yang sudah membuat kita mati rasa,” kata Mamdani menanggapi seorang guru yang menanyakan rencananya tentang perawatan anak.
Mamdani telah mengusulkan perawatan anak gratis untuk anak-anak berusia enam minggu hingga lima tahun.
Campur Tangan Trump
Namun upayanya terjadi di tengah kekhawatiran bahwa pemerintahan Trump mungkin berusaha mencampuri pilkada New York setelah diduga menawarkan dukungan kepada petahana Eric Adams, yang saat ini berada di peringkat keempat dalam jajak pendapat, tertinggal dari Mamdani—yang memimpin dengan keunggulan dua digit atas Andrew Cuomo, mantan gubernur negara bagian New York dan pesaing terdekatnya, menurut semua jajak pendapat utama kecuali satu dari Manhattan Institute yang berhaluan kanan. Curtis Sliwa dari Partai Republik berada di belakang Adams.
Adams dilaporkan sedang dipertimbangkan untuk suatu peran dalam pemerintahan Trump. The New York Times melaporkan bahwa Trump mempertimbangkan untuk mencalonkannya sebagai duta besar untuk Arab Saudi, mengutip empat sumber yang familiar dengan masalah tersebut. Pada Jumat, Trump membantah klaim bahwa ia mempertimbangkan Adams untuk peran itu.
Ini terjadi beberapa hari setelah Adams membantah bahwa ia sedang dalam pembicaraan dengan pemerintahan Trump untuk dipertimbangkan bagi sebuah jabatan di Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan.
Adams mengatakan kepada wartawan pada Jumat bahwa ia tidak akan mengundurkan diri dari perlombaan di tengah laporan lain dari New York Times bahwa kontroversi yang melanda walikota itu juga dipertimbangkan untuk menangguhkan pencalonannya kembali.
Perwakilan kampanye Adams tidak menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Cuomo juga menentang keterlibatan presiden yang diduga dalam pemilihan tersebut.
“Saya tidak ingin dia [Trump] terlibat dalam apa pun yang berkaitan dengan pemilihan saya,” kata Cuomo kepada wartawan pada Jumat.
Cuomo, yang berada di posisi kedua, masih meyakini bahwa kubu Mamdani khawatir jika Adams atau Curtis Sliwa, seorang Republik lainnya, mengundurkan diri dari perlombaan, para pemilih akan berbondong-bondong ke kampanyenya.
Meskipun Mamdani memimpin secara signifikan dalam jajak pendapat, ia belum mencapai tanda 50 persen dalam salah satu pun darinya.
Kampanye Cuomo tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.
Mamdani juga menolak keterlibatan Trump dalam pemilihan tersebut.
“Ini adalah kota tempat kami akan memilih walikota kami sendiri,” tegas Mamdani.
Mamdani juga menyorot Bill Ackman, CEO dana lindung nilai Pershing Square, yang membagikan di X bahwa Wali Kota Adams harus minggir dari perlombaan. Dan ketika Mamdani meraih nominasi dari Partai Demokrat, Ackman berjanji untuk mendanai kandidat yang lebih “sentris”.
Dorongan Nasional
Pemilihan walikota New York telah menarik perhatian yang sangat besar sebagai kota terbesar di Amerika Serikat dan pusat keuangan serta media global, namun ini jauh dari satu-satunya tempat di mana kaum progresif mendapatkan pijakan. Di seluruh AS, kandidat-kandidat yang berhaluan kiri meluncurkan tantangan di kota-kota besar maupun kecil, yang sering kali berpusat pada melebarnya ketimpangan pendapatan, biaya perumahan, dan perlindungan pekerja.
Sanders menekankan bahwa meroketnya elektabilitas Mamdani dan tentangan dari Gedung Putih adalah, menurut pandangannya, karena gelombang progresif memiliki momentum yang kuat.
“Yang mereka takutkan adalah Mamdani menjadi contoh atas apa yang dapat terjadi di seluruh AS,” ujar Sanders kepada para pendukung.
Di Minneapolis, Senator Negara Bagian Omar Fateh, seorang Demokrat progresif, mencalonkan diri sebagai walikota melawan petahana Jacob Frey. Kampanyenya, yang menggema tema-tema yang diangkat Mamdani di New York, menekankan pada perumahan yang terjangkau dan perlindungan yang lebih kuat bagi pekerja.
Di Albuquerque, New Mexico, Alex Uballaz berkampanye dengan platform "perumahan untuk semua", berjanji akan perlindungan sewa yang lebih ketat dan lebih banyak perumahan transisi bagi warga yang berjuang melawan adiksi.
Di Seattle, Washington, Katie Wilson, seorang organisator progresif, menantang Walikota Bruce Harrell dengan platform yang berfokus pada biaya perumahan yang meningkat, tunawisma, dan dukungan bagi usaha kecil.
Akan tetapi, gerakan ini menghadapi kendala, termasuk di tingkat federal. Di Chicago, Walikota Brandon Johnson berselisih dengan Trump, yang menyerukan intervensi federal untuk menangani kejahatan kekerasan. Trump menggambarkan kota itu sebagai “ladang pembantaian” meskipun tingkat kejahatan menunjukkan tren penurunan. Tingkat pembunuhan di Chicago pada paruh pertama 2025 tercatat 33 persen lebih rendah dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya.
Kembali ke New York, Mamdani menyatakan bahwa kota tersebut harus bersiap seandainya Trump melakukan hal yang sama di sana.
“Kita harus bersiap untuk keniscayaan dari penerapan itu. Kita tidak bisa mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa karena suatu hal itu ilegal, Donald Trump tidak akan melakukannya,” kata Mamdani.
Ia menekankan perlunya koordinasi dengan pejabat negara bagian, menyebut California sebagai contoh: di sana, walikota Los Angeles, jaksa agung negara bagian, dan Gubernur Gavin Newsom berhasil menantang penerapan garda nasional di pengadilan, yang kemudian dinyatakan ilegal.
Namun, jika Trump mengirimkan garda nasional dengan dalih memerangi kejahatan, ia bukanlah yang pertama. Baru tahun lalu, Gubernur Demokrat Kathy Hochul mengerahkan garda nasional untuk berpatroli di sistem kereta bawah tanah New York atas nama keamanan publik, meskipun tingkat kejahatan di sana sebenarnya sudah terus menurun.
Data kepolisian New York yang dirilis pekan lalu menunjukkan bahwa kota tersebut mencatat lebih sedikit insiden penembakan dalam delapan bulan pertama tahun ini dibandingkan dengan periode mana pun yang sebanding dalam sejarahnya.