Bangkok, Thailand – Selama tiga dekade, Dujruedee Thaithumnus telah memimpin pernikahan simbolis antara pasangan sesama jenis di pantai pasir putih pulau Samui di Thailand. Ketika Thailand bersiap untuk melegalkan pernikahan LGBTQ, Dujruedee berharap untuk memimpin upacara yang diakui secara hukum untuk pertama kalinya – dan mengambil keuntungan dari “baht pink”. “Samui memiliki semua ekosistem yang diperlukan untuk mengatur pernikahan, pulau ini adalah toko satu atap. Saya tidak ragu setelah RUU disahkan, kami akan masuk ke peta dunia sebagai destinasi pernikahan LGBTQ,” kata Dujruedee, yang mengenakan biaya antara $1.000 dan $50.000 untuk paket pernikahan di pantai, kepada Al Jazeera. “Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan seberapa senangnya saya,” kata Dujruedee. Setelah bertahun-tahun upaya yang gagal, RUU kesetaraan pernikahan Thailand bulan lalu melewati hambatan parlemen terakhirnya. Untuk menjadi undang-undang, RUU tersebut masih harus menerima persetujuan kerajaan – langkah yang umumnya dianggap sebagai formalitas. Setelah undang-undang tersebut berlaku, Thailand akan menjadi salah satu dari hanya tiga tempat di Asia di mana pasangan sesama jenis dapat menikah, bersama dengan Taiwan dan Nepal. Aktivis berharap pernikahan sesama jenis pertama akan terjadi secepat Oktober. Saat undang-undang akhirnya menyusul sikap masyarakat Thailand yang secara luas menerima terhadap seks dan gender, banyak bisnis, mulai dari perencana pernikahan hingga hotel, pusat perbelanjaan, institusi medis, dan pialang hipotek, siap untuk mendapatkan manfaat. Selain membuka aliran pendapatan baru bagi bisnis perencana acara, undang-undang tersebut akan memberikan pengakuan hukum kepada pasangan LGBTQ atas kepemilikan bersama properti, hipotek, dan rencana asuransi untuk pertama kalinya, membawa aliran konsumen baru ke ranah layanan keuangan yang selama ini ditolak kepada mereka. Ploy Rahong, seorang pialang real estat di Pulau Samui yang berencana untuk menikahi pacarnya pada bulan Oktober, mengatakan perubahan hukum tersebut membuatnya berpikir tentang bagaimana cara menargetkan penjualan rumah, liburan pulau, komunitas tinggal bersama, dan pensiun kepada komunitas LGBTQ. “Kami ingin menciptakan sesuatu yang istimewa di pulau ini, khusus untuk pasangan ini,” katanya kepada Al Jazeera. Aktivis LGBTQ berharap pernikahan sesama jenis pertama akan terjadi secepat Oktober [Patipat Janthong/Reuters] Meskipun perkiraan pemerintah bervariasi, bulan perayaan Pride Thailand, yang paling terlihat di Bangkok, Phuket, Pattaya, dan Chiang Mai, telah dihitung dapat menghasilkan hingga $120 juta dalam pariwisata dan pengeluaran tambahan. Dalam semangat bendera pelangi dan perahu karet, Bangkok pada hari Minggu menutup perayaan bulan Pride-nya, yang dijuluki oleh otoritas Thailand sebagai yang terbesar di Asia, menampilkan parade, kompetisi catwalk drag, pameran seni, pasar kilat, dan konser. Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin sangat mendukung undang-undang tersebut, mencari kemenangan politik langka dan peningkatan ekonomi bagi ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara, yang telah kesulitan untuk menyamai pemulihan pasca pandemi dari rekan-rekannya di wilayah tersebut. Bank sentral Thailand memperkirakan ekonomi akan tumbuh sebesar 2,6 persen tahun ini, naik dari 1,9 persen pada tahun 2023, namun masih tertinggal dari Malaysia dan Indonesia. “Pemerintah siap mendukung Festival Pride … untuk mendorong ekonomi negara terutama ketika itu berkaitan dengan mendorong pariwisata,” kata Srettha pada awal “Love Pride Parade” pada hari Minggu. Pada akhir Juli, Thailand akan secara resmi mengajukan penawaran untuk menjadi tuan rumah World Pride 2030. Thongnakarin Sukvatanachaiwongs, salah satu pendiri Prism, sebuah festival EDM yang menargetkan pelanggan LGBTQ, mengatakan bahwa dia memperkirakan festival yang dijalankan oleh Thailand yang ditujukan untuk komunitas tersebut saat ini bernilai sekitar $10 juta setiap tahun. “Kemungkinan akan jauh lebih besar ketika kita berhasil menarik komunitas global juga,” katanya kepada Al Jazeera. “Jika dilakukan dengan baik, ekonomi pink memiliki banyak yang ditawarkan. Lihatlah Taiwan Pride, semakin besar setiap tahun dan ini mendorong ekonomi … kita menuju ke arah itu.” Meskipun begitu, komersialisasi yang semakin meningkat dari adegan LGBTQ yang relatif liberal di Thailand tidak terjadi tanpa para skeptis. “Sudah wajar melihat setiap mal di Thailand ikut mengikuti tren Pride ini,” kata seorang petugas branding di salah satu grup ritel terbesar kerajaan tersebut kepada Al Jazeera, meminta anonimitas karena mereka tidak diizinkan berbicara kepada media. “Pada saat yang sama, agar mal bisa bertahan, mereka tidak bisa hanya melakukan penjualan dan promosi lagi, mereka juga harus bijaksana dengan isu-isu global, mereka harus empatik dan dicintai oleh pelanggan mereka.” Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin telah sangat mendukung pernikahan sesama jenis [Lillian Suwanrumpha/AFP] Namun, banyak pengusaha yakin bahwa masa depan adalah pink. Pada Forum Bisnis Pink Power Up di Bangkok bulan lalu, pembicara menyinggung poin-poin penjualan Thailand sebagai pasar global untuk segala hal mulai dari produksi film yang berfokus pada LGBTQ hingga layanan medis dan kecantikan. “Thailand sudah menjadi salah satu tujuan utama bagi komunitas LGBTQ,” kata Manatase Annawat, presiden Thailand Privilege, sebuah perusahaan di bawah Otoritas Pariwisata Thailand yang bertujuan untuk menarik ekspatriat untuk menetap di negara tersebut, kepada Al Jazeera. “Bayangkan setelah kami melewati RUU itu, Thailand bisa menjadi pusat dunia untuk komunitas tersebut.” Nikki Phinyapincha, seorang pengusaha transgender yang mendirikan agensi inklusi dan keberagaman pertama dan satu-satunya di Thailand, mengatakan bahwa ada keberanian yang tumbuh bahwa toleransi yang berkembang dalam masyarakat juga berlaku untuk konsumen. “Saya percaya Thailand bisa menjadi negara macan pink pertama … destinasi kesetaraan global.”
