Perdana Menteri Rishi Sunak mendesak Dewan Bangsawan untuk mengesahkan undang-undang Rwanda andalannya, sambil memperingatkan para bangsawan agar tidak “menghalangi kehendak rakyat”.
Pada konferensi pers setelah undang-undang tersebut disetujui oleh anggota parlemen, Sunak mengatakan bahwa sekarang terserah para bangsawan untuk “melakukan hal yang benar”.
Namun, dia menolak memberikan tanggal kapan penerbangan yang membawa pencari suaka akan berangkat ke Rwanda.
PM hanya mengatakan dia ingin hal ini terjadi “secepat mungkin”.
Undang-undang tersebut, yang bertujuan untuk menghidupkan kembali rencana pemerintah untuk mengirim sebagian pencari suaka ke negara Afrika Timur tersebut, disetujui dengan perolehan suara 320-276 di House of Commons pada hari Rabu.
Walaupun pada akhirnya hanya 11 anggota parlemen Konservatif yang memberikan suara menentang seluruh undang-undang, Sunak masih menghadapi pemberontakan terbesarnya sejak menjadi perdana menteri ketika sekitar 60 orang mendukung perubahan yang mereka katakan akan memperketat undang-undang tersebut.
Pemberontak berpendapat bahwa undang-undang ini tidak akan berhasil dalam bentuknya saat ini karena mereka percaya penerbangan masih akan diblokir oleh tantangan hukum.
Tujuan dari kebijakan ini adalah untuk mencegah orang menyeberangi Selat dalam perahu kecil, yang telah menjadi prioritas utama Sunak dalam kepemimpinannya.
Namun, Partai Buruh mengatakan bahwa ini adalah “trik” yang mahal, yang tidak dapat dijalankan dan melanggar hukum.
Sebelum menjadi undang-undang, undang-undang tersebut harus disetujui oleh Dewan Bangsawan, di mana diperkirakan akan menghadapi perlawanan yang kuat.
Dewan Bangsawan tidak mungkin menolak undang-undang tersebut sepenuhnya, tetapi mereka dapat mengajukan perubahan yang akan menunda kemajuannya.
Rekan sejawat Lord Carlile, seorang pengacara terkemuka dan mantan peninjau independen legislatif tentang terorisme, menggambarkan undang-undang tersebut sebagai “langkah menuju totaliterisme”.
Di program Today BBC Radio 4, ia mengatakan bahwa banyak bangsawan akan melihatnya sebagai “langkah yang terlalu jauh” dan “campur tangan yang tidak sah oleh politik terhadap hukum”.
Sunak mendesak para bangsawan untuk mengesahkan undang-undang tersebut tanpa perubahan dan secepat mungkin agar penerbangan dapat berjalan, menggambarkannya sebagai “prioritas nasional yang mendesak”.
“Perjanjian dengan Rwanda telah ditandatangani dan undang-undang yang menetapkan Rwanda sebagai negara aman telah disahkan tanpa perubahan di ruang terpilih kami,” katanya.
“Sekarang hanya ada satu pertanyaan. Apakah oposisi di Dewan Bangsawan yang ditunjuk akan mencoba menghalangi kehendak rakyat seperti yang diungkapkan oleh Dewan terpilih? Atau akan mereka mendukung dan melakukan hal yang benar?”
Ketika ditanya apakah dia dapat menjamin penerbangan akan berangkat sebelum pemilihan umum berikutnya, yang diperkirakan akan diadakan tahun ini, Sunak mengatakan: “Saya sudah sangat jelas bahwa kami ingin melakukannya secepat mungkin… dan sekarang terserah Dewan Bangsawan.”
Sebelumnya, Menteri Kantor Dalam Negeri Chris Philp mengatakan di BBC Breakfast bahwa “targetnya” adalah penerbangan akan berangkat pada musim semi, dengan Sunak juga sebelumnya mengatakan ini adalah tujuannya.
Namun, perdana menteri tidak memberikan tanggal yang pasti ketika ditanya oleh jurnalis dalam konferensi pers.
Bangsawan dijadwalkan akan mulai membahas undang-undang Rwanda sebelum akhir bulan ini, dengan pemungutan suara yang paling penting dilakukan pada awal Maret, menurut sumber-sumber senior Dewan Bangsawan.
Setelah itu, undang-undang tersebut akan memasuki “ping pong”, di mana Dewan Rakyat dan Dewan Bangsawan mencoba untuk menyatukan versi undang-undang mereka.
Hal ini kemungkinan akan melibatkan pemerintah mencoba menghapus perubahan apa pun yang dimasukkan oleh para bangsawan.
Jika semuanya berjalan lancar, undang-undang tersebut seharusnya disahkan sekitar pertengahan Maret.
Meskipun setelah menjadi undang-undang, para kritikus Sunak percaya bahwa tantangan hukum masih bisa menunda atau menghalangi penerbangan deportasi.