Pada Kamis malam, Angkatan Pertahanan Israel (IDF) mengadakan pertemuan untuk sekelompok jurnalis internasional di gedung kementerian pertahanan di Tel Aviv. IDF kemudian menyampaikan hasil penyelidikan awal mereka tentang pembunuhan tujuh pekerja bantuan di Gaza.
Majelis Jenderal (Purn) Yoav Har-Even menjelaskan bagaimana operator drone IDF salah mengira seorang pekerja bantuan yang membawa tas sebagai seorang pria bersenjata, dan kemudian mengincar salah satu kendaraan World Central Kitchen dengan rudal.
IDF kemudian menjelaskan bagaimana dua orang melarikan diri dari kendaraan tersebut dan masuk ke mobil kedua, yang kemudian diserang dengan rudal dari drone.
Militer mengonfirmasi bahwa ada korban selamat dari ledakan kedua, yang berhasil masuk ke kendaraan ketiga – yang kemudian juga diserang dengan rudal.
Pada akhirnya, semua pekerja bantuan tewas.
Penyelidikan IDF menyimpulkan bahwa unit militer yang terlibat percaya bahwa kendaraan yang mereka lacak dari udara telah dikuasai oleh pria bersenjata Hamas, dan bahwa mereka tidak menyadari prosedur koordinasi yang telah ditetapkan antara militer dan World Central Kitchen untuk malam itu.
Mereka juga mengatakan bahwa mereka tidak tahu bahwa mobil-mobil tersebut milik lembaga amal, dan tiga serangan udara tersebut melanggar prosedur militer sendiri.
Bukti dari penyelidikan itu diteruskan kepada Jaksa Militer Jenderal – otoritas hukum tertinggi tentara Israel – untuk menentukan apakah ada perilaku kriminal.
Selain itu, militer telah memberhentikan mayor yang bertanggung jawab atas dukungan tembak. Kepala staf brigade, seorang kolonel, juga telah diberhentikan. Baik komandan divisi, komandan brigade, maupun jenderal yang bertanggung jawab atas Komando Selatan IDF telah secara resmi ditegur.
IDF berusaha menjelaskan konteks yang mengarah ke peristiwa fatal pada malam itu.
Pekerja bantuan telah mengawasi distribusi bantuan makanan yang tiba di kapal dari Siprus dan dimuat di dermaga yang baru dibangun di utara Jalur Gaza. Dengan koordinasi dengan IDF, tim World Central Kitchen mentransfer pasokan tersebut ke sebuah gudang beberapa kilometer lebih ke selatan.
Selama proses ini, IDF mengatakan operator drone mereka melihat seorang pria bersenjata naik di atas truk bantuan yang diawal oleh tim WCK. Mereka memutar video yang agak buram kepada kami saat briefing – yang tidak dirilis ke publik – yang menunjukkan sosok yang memegang senjata, di atas truk. Pada satu titik senjata ditembakkan, terlihat jelas dalam rekaman hitam putih yang diperlambat.
Pada tahap ini, militer menghubungi World Central Kitchen namun mereka tidak bisa menghubungi tim di lapangan – di mana komunikasi telepon tidak stabil dan lembaga bantuan mengatakan bahwa mereka dilarang oleh IDF untuk menggunakan radio.
Rekaman drone juga tampaknya mengkonfirmasi bahwa pada malam hari, stiker dengan logo World Central Kitchen di atap kendaraan, tidak terlihat oleh operator drone.
Militer kemudian melacak konvoi, termasuk truk bantuan, ke sebuah gudang. Kemudian konvoi terbagi, dengan truk bantuan tetap di gudang, dan empat mobil tipe SUV muncul. Salah satu kendaraan tersebut bergerak ke utara, dan kemudian terbukti mengandung pria bersenjata, dengan senjata jelas terlihat dari rekaman drone, saat mereka muncul di samping gudang bantuan lainnya. IDF mengatakan bahwa para pria bersenjata ini tidak diincar, karena kedekatan mereka dengan fasilitas bantuan.
Sementara itu, tiga kendaraan tersisa milik World Central Kitchen mulai menuju ke selatan.
Tim drone, kata militer, sekarang bekerja dengan asumsi bahwa mereka berurusan dengan militan Hamas dan bukan konvoi bantuan, telah keliru mengidentifikasi salah satu pekerja bantuan sebagai seorang pria bersenjata, dan mengklaim telah melihat mereka masuk ke salah satu dari tiga mobil WCK.
Tidak ada rekaman dari momen ini yang disediakan, tetapi penyelidikan militer menyimpulkan bahwa itu adalah “kesalahan klasifikasi… mereka melihat bahwa itu adalah senapan tetapi pada akhirnya itu adalah tas”.
Di bawah keyakinan keliru bahwa satu kendaraan kini berisi seorang pria bersenjata, izin untuk menembak rudal diminta, dan disetujui oleh perwira yang lebih tinggi. Pada pukul 23:09 kendaraan pertama diserang, dua menit kemudian yang kedua, dan pada pukul 23:13 serangan fatal terakhir diluncurkan.
Kesimpulan militer adalah bahwa terjadi tiga kegagalan utama:
Pertama adalah bahwa rencana koordinasi yang disepakati antara WCK dan IDF tidak didistribusikan ke level operasional
Kedua adalah bahwa kecurigaan bahwa seorang pria bersenjata telah masuk ke salah satu kendaraan, tidak cukup untuk membenarkan mengidentifikasinya sebagai target
Kegagalan ketiga adalah terus menembak setelah rudal pertama mengenai mobil pertama
[BBC]