Qantas Airways setuju membayar 120 juta dolar Australia ($79 juta) sebagai kompensasi dan denda atas penjualan tiket pada ribuan penerbangan yang dibatalkan, maskapai dan pengawas konsumen Australia mengatakan pada hari Senin. Komisi Persaingan dan Konsumen Australia menuntut maskapai yang berbasis di Sydney itu di Pengadilan Federal tahun lalu. Komisi tersebut menuduh bahwa Qantas terlibat dalam perilaku yang salah, menyesatkan, atau menipu dengan mengiklankan tiket untuk lebih dari 8.000 penerbangan dari Mei 2021 hingga Juli 2022 yang sudah dibatalkan. Qantas setuju untuk menyelesaikan gugatan dengan membayar denda AU$100 juta ($66 juta) kepada pemerintah Australia dan diproyeksikan AU$20 juta ($13 juta) kepada lebih dari 86.000 pelanggan yang terkena dampak. “Hari ini merupakan langkah penting lainnya saat kami bekerja menuju pemulihan kepercayaan terhadap maskapai nasional,” kata chief executive Qantas Vanessa Hudson dalam sebuah pernyataan. “Ketika penerbangan kembali setelah penutupan COVID, kami mengakui bahwa Qantas mengecewakan pelanggan dan tidak memenuhi standar kami sendiri. Kami tahu banyak pelanggan kami terkena dampak dari kegagalan kami untuk memberikan pemberitahuan pembatalan dengan tepat waktu dan kami sungguh-sungguh minta maaf,” kata Hudson, yang menggantikan Alan Joyce sebagai kepala maskapai pada November tahun lalu. Seorang hakim Pengadilan Federal belum menerima penyelesaian tersebut. Ketua ACCC Gina Cass-Gottlieb mengatakan pembayaran Qantas sebesar AU$225 ($149) kepada pemegang tiket domestik dan AU$450 ($298) untuk pemesanan internasional adalah tambahan dari tindakan lain yang sudah disediakan oleh Qantas, termasuk penerbangan alternatif dan pengembalian dana. “Kami senang telah mengamankan pengakuan dari Qantas bahwa mereka menyesatkan pelanggan mereka, dan kesepakatan mereka bahwa denda yang sangat signifikan diperlukan sebagai hasil dari perilaku ini,” kata Cass-Gottlieb dalam sebuah pernyataan. “Perilaku Qantas sangat buruk dan tidak dapat diterima. Banyak konsumen akan membuat rencana liburan, bisnis, dan perjalanan setelah memesan penerbangan hantu yang telah dibatalkan,” tambahnya. Qantas juga mengakui pelanggaran tersebut berlanjut hingga Agustus tahun lalu, lebih dari setahun lebih lama dari yang dituduhkan oleh regulator di pengadilan, kata Cass-Gottlieb. Regulator mengajukan gugatan seminggu setelah Qantas mencatat keuntungan rekor untuk tahun fiskal yang berakhir 30 Juni 2023, setelah bertahun-tahun kerugian akibat pandemi. Laba bersihnya untuk 2022/23 sebelum pajak adalah AU$2,47 miliar ($1,6 miliar), dibandingkan dengan kerugian AU$1,86 miliar ($1,2 miliar) pada tahun sebelumnya. Qantas melaporkan laba sebesar AU$1,74 miliar ($1,13 miliar) setelah pajak untuk tahun terakhir.
