Joaquin Guzman Lopez, putra dari gembong narkoba Meksiko Joaquin “El Chapo” Guzman, telah mengaku bersalah di pengadilan Chicago atas dua dakwaan perdagangan narkoba dan kejahatan terorganisir terkait perannya di Kartel Sinaloa yang tersohor. Pengakuan ini membalikkan pembelaan tidak bersalahnya setelah penangkapan tahun lalu.
Berbalut jumpsuit oranye dan sepatu senada, Guzman Lopez berbicara sangat singkat di pengadilan pada Senin. Di awal persidangan, Hakim Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Utara Illinois, Sharon Coleman, bertanya apa pekerjaannya.
Rekomendasi Cerita
“Perdagangan narkoba,” jawab Guzman Lopez.
“Oh, itu pekerjaanmu,” ujar Coleman sambil terkekeh.
Dengan pengakuan bersalah ini, Guzman Lopez diprediksi akan terhindar dari hukuman seumur hidup sebagai bagian dari kesepakatan di mana ia bekerja sama dengan penuntut AS dan membayar denda $80 juta yang mewakili hasil kejahatannya.
Meski demikian, ia menghadapi hukuman minimal 10 tahun penjara, menurut Andrew Erskine, pengacara yang mewakili pemerintah federal.
Guzman Lopez akan dijatuhi hukuman oleh hakim pada tanggal yang akan ditentukan, dan tidak memiliki kesempatan untuk banding sebagai bagian dari kesepakatan pengakuan tersebut.
“Pemerintah sejauh ini sangat adil terhadap Joaquin,” ujar pengacara pembela Guzman Lopez, Jeffrey Lichtman, usai persidangan.
“Saya menghargai fakta bahwa pemerintah Meksiko tidak ikut campur,” kata Lichtman.
Menurut laporan Chicago Tribune, dalam perjanjian pengakuan setebal 35 halaman, Guzman Lopez mengakui bahwa ia dan saudara-saudaranya memajukan operasi kartel dengan menyuap pejabat serta mengerahkan senjata api dan senjata lain untuk melakukan kekerasan terhadap penegak hukum, pedagang saingan, bahkan anggota organisasi mereka sendiri.
Jeffrey Lichtman, pengacara putra El Chapo, Joaquin Guzman Lopez, berbicara kepada media di pengadilan AS Dirksen [Vincent Alban/Reuters]
Sang ‘Chapitos’
Guzman Lopez dan saudaranya Ovidio, dua dari empat putra El Chapo yang di Meksiko dijuluki “Chapitos” atau “El Chapo kecil”, sedang diadili di AS dan dituduh mengawasi faksi kuat Kartel Sinaloa yang mereka warisi dari ayahnya.
Ovidio Guzman Lopez telah mengaku bersalah di AS pada Juli atas dua dakwaan distribusi narkoba dan dua dakwaan partisipasi dalam perusahaan kriminal berlanjut. Ia menghadapi kemungkinan hukuman seumur hidup.
Dua saudara lainnya masih buron. Ayah mereka, El Chapo, diekstradisi ke AS pada 2017 dan menjalani hukuman seumur hidup di penjara keamanan maksimum.
Pada 2023, otoritas federal AS menggambarkan operasi Kartel Sinaloa sebagai jaringan luas yang bertanggung jawab atas penyelundupan fentanil dalam jumlah “sangat besar” ke AS.
Pengamanan di pengadilan federal Chicago diperketat ketika penuntut pada Senin memaparkan rangkaian peristiwa yang mengarah ke penangkapan dramatis Guzman Lopez di wilayah AS pada Juli 2024, bersama pemimpin Sinaloa lainnya, Ismael “El Mayo” Zambada.
Mereka berdua ditangkap di Texas setelah mendarat dengan pesawat pribadi kecil. Penangkapan mengejutkan itu memicu gelombang kekerasan di negara bagian Sinaloa, Meksiko utara, ketika dua faksi Kartel Sinaloa bentrok akibat kabar pengkhianatan yang diduga menyebabkan penangkapan di AS.
Guzman Lopez Tampak Akui Penculikan ‘El Mayo’
Dalam perjanjian pengakuannya, Guzman Lopez juga mengakui menculik seorang individu yang tidak disebutkan namanya yang diklaim adalah Zambada.
Erskine, pengacara pemerintah federal, menggambarkan dugaan penculikan itu di pengadilan, menyebut Guzman Lopez memerintahkan kaca jendela dari lantai ke langit-langit untuk dilepas.
Selama pertemuan di ruangan tersebut dengan orang yang tak disebutkan namanya itu, Guzman Lopez diduga menyuruh orang lain masuk melalui jendela yang terbuka, menangkap individu tersebut, menutup kepalanya dengan karung, dan membawanya ke pesawat. Di dalam pesawat, pria itu diborgol kabel zip dan diberi obat penenang sebelum pesawat mendarat di bandara New Mexico dekat perbatasan Texas.
Erskine menyatakan dugaan penculikan itu merupakan bagian dari upaya Guzman Lopez menunjukkan kerja sama dengan pemerintah AS, yang tidak menyetujui tindakannya. Ia menegaskan Guzman Lopez tidak akan mendapat keringanan hukuman atas kerja sama karena tindak penculikan tersebut.
Informasi dari Guzman Lopez memperkuat beberapa detail yang telah dijelaskan Zambada dalam surat bertandatangannya, yang dirilis oleh pengacaranya tak lama setelah penangkapannya tahun lalu.
Pengacara Zambada menyatakan kliennya “diculik secara paksa” ke dalam penerbangan menuju AS. Dalam surat dua halaman itu, Zambada mengaku Guzman Lopez memintanya menghadiri pertemuan pada 25 Juli dengan politisi lokal. Zambada menegaskan putra El Chapo itu mengatur pertemuan untuk “membantu menyelesaikan perbedaan di antara para pemimpin politik”.
“Anggapan bahwa saya menyerah atau bekerja sama secara sukarela adalah sepenuhnya keliru,” demikian pernyataan dalam dokumen tersebut.
Kombinasi gambar yang disediakan oleh Departemen Luar Negeri AS menunjukkan Ismael ‘El Mayo’ Zambada, pemimpin historis kartel Sinaloa Meksiko (kiri), dan Joaquin Guzman Lopez [File: US Department of State via AP]