Sejak William Ruto dari Kenya dan Bola Tinubu dari Nigeria menjadi presiden, mereka telah menghadapi kritik yang sama atas seringnya melakukan perjalanan ke luar negeri.
Kedua pria ini telah menjadi objek deskripsi yang tidak menguntungkan – biaya yang terkait dengan kecenderungan mereka untuk bepergian udara seringkali kontras dengan kondisi ekonomi sulit di negara mereka.
Sebuah surat kabar Kenya, the Standard, memberi nama panggilan kepada Mr Ruto sebagai “Presiden Terbang”. Surat kabar itu mengatakan “begitu besar cintanya terhadap terbang sehingga muncul kesan bahwa dia tidak bisa melewatkan kesempatan apa pun” meskipun ada tuntutan domestik yang mendesak, seperti menangani biaya hidup yang tinggi.
Bulan lalu, saat Mr Tinubu melakukan perjalanan ke Eropa sekali lagi, pemimpin oposisi Nigeria Atiku Abubakar mengatakan di media sosial bahwa Nigeria tidak memerlukan “turis-in-chief”. Dia mengkritik kunjungan pribadi presiden “saat Nigeria tenggelam dalam lautan ketidakamanan”.
Ini dalam beberapa hal bisa dianggap sebagai tembakan murah, dengan mudah dilontarkan oleh para kritikus. Presiden perlu menghadiri pertemuan kepala negara dan memelihara hubungan luar negeri. Hal ini penting tidak hanya untuk alasan diplomatik, tetapi juga ekonomi, karena kesepakatan investasi menguntungkan bisa dinegosiasikan.
Namun, beberapa pihak telah menunjukkan bahwa Presiden Tanzania yang telah meninggal, John Magufuli, tidak pernah bepergian ke luar Afrika selama enam tahun menjabat.
‘Pengagungan Pribadi’
Analis kebijakan luar negeri Kenya Prof Macharia Munene mengakui bahwa beberapa perjalanan memang diperlukan tetapi mengatakan yang lain jelas-jelas “mubazir”.
“Ada presiden yang suka berada di udara… Beberapa dari perjalanan ini merupakan pengagungan pribadi, bukan begitu penting untuk negara,” katanya kepada BBC.
Mr Ruto dan Mr Tinubu beserta juru bicara mereka membela perjalanan mereka sebagai sesuatu yang penting untuk membantu menangani masalah yang mereka dituduh abaikan.
Dalam delapan bulan sejak pelantikannya, Mr Tinubu telah melakukan 14 perjalanan – rata-rata hampir dua perjalanan sebulan – tetapi ini jauh lebih sedikit dibandingkan dengan Mr Ruto, yang telah melakukan sekitar 50 perjalanan ke luar negeri sejak menjadi presiden pada tahun 2022 – rata-rata lebih dari tiga perjalanan sebulan.
Dibandingkan dengan itu, pendahulu Mr Ruto, Uhuru Kenyatta, rata-rata melakukan sedikit lebih dari satu perjalanan ke luar negeri sebulan selama satu dekade menjabat, mirip dengan catatan presiden Nigeria sebelumnya, Muhammadu Buhari, meskipun dalam hal total hari yang dihabiskan di luar negeri, perbedaannya tidak begitu banyak.
…
…