Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa menempatkan Menteri Kepolisian Senzo Mchunu dalam “cuti sementara” dengan segera setelah tuduhan keterkaitan dengan kejahatan terorganisir dilayangkan padanya.
Dalam pidato langsung di televisi pada Minggu, Ramaphosa juga mengumumkan komisi yudisial akan menyelidiki klaim tersebut, yang menurutnya merongrong konstitusi dan mengancam keamanan nasional.
Dia menambahkan bahwa profesor hukum Firoz Cachalia ditunjuk sebagai menteri kepolisian sementara.
Mchunu membantah semua kesalahan, menyatakan dalam pernyataan bahwa ia “siap menanggapi semua tuduhan” terhadapnya.
Dalam pidatonya, presiden menyatakan bahwa tuduhan terhadap Mchunu—termasuk campur tangan dalam penyelidikan pembunuhan politikus dan korupsi di lembaga penegak hukum—”menuntut penyelidikan mendesak dan komprehensif”.
Dia mengatakan komisi yudisial, dipimpin oleh wakil ketua mahkamah agung, akan memeriksa semua klaim tersebut.
Komisi juga akan menyelidiki petugas kepolisian saat ini dan mantan, serta anggota eksekutif nasional, kata Ramaphosa.
Ramaphosa menghadapi tekanan publik yang meningkat untuk bertindak cepat dalam kasus terkemuka ini.
Mchunu, 67 tahun, adalah figur berpengaruh di partai African National Congress (ANC) milik Ramaphosa.
Analis politik menyebut ia mungkin mencalonkan diri untuk posisi kepemimpinan dalam konferensi pemilihan ANC berikutnya pada 2027.
Dalam pernyataan, Mchunu berkata, “Saya menerima dan menghormati keputusan presiden serta berkomitmen pada proses ini.”
“Kehormatan dan integritas adalah nilai yang saya pegang dan harus kita jaga bersama.”
Tuduhan ini pertama kali diungkap oleh kepala kepolisian provinsi KwaZulu-Natal Nhlanhla Mkhwanazi Minggu lalu.
Dia mengklaim Mchunu menerima dukungan finansial dari seorang pengusaha yang diduga korup untuk mendanai “usaha politiknya”.
Jenderal Mkhwanazi juga merinci serangkaian peristiwa yang katanya menyebabkan pembubaran “terkoordinasi” satgas yang dibentuk pada 2018 untuk menyelidiki pembunuhan politikus, terutama di KwaZulu-Natal.
Dia mengatakan penyelidikan tim mengungkap keterkaitan dengan tokoh penting—termasuk politikus, petugas kepolisian, dan pengusaha terkait sindikat narkoba—dan inilah alasan tim dibubarkan.
Ketika membubarkannya awal tahun ini, Mchunu menyatakan satgas tidak memberikan manfaat di provinsi tersebut, meski banyak kasus belum terpecahkan.
Menurut Jenderal Mkhwanazi, 121 berkas kasus diduga dipindahkan dari satgas atas perintah menteri tanpa izin atsannya, komisaris kepolisian nasional Jenderal Fannie Masemola.
“Berkas-berkas ini sejak Maret hanya teronggok di kantor pusat tanpa penyelidikan. Lima di antaranya sudah memiliki perintah penangkapan,” ujar Jenderal Mkhwanazi.
Dia juga menuduh Mchunu memiliki hubungan dengan pengusaha kontroversial yang “mendukung finansial” karier politik menteri.
Vusimuzi Matlala memiliki kontrak menguntungkan dengan kepolisian sebelum dibatalkan tiba-tiba saat ia ditangkap atas percobaan pembunuhan pada Mei. Jenderal Mkhwanazi membagikan salinan pesan teks dan pembayaran yang diduga dari Matlala sebagai bukti.