Oleh Leika Kihara
TOKYO, 18 Januari (Reuters) – Para pembuat kebijakan Jepang yang mencari petunjuk apakah kenaikan upah akan menjadi hal umum mungkin menemukan lega dalam survei bank sentral di prefektur utara Aomori, yang menunjukkan mayoritas perusahaan berencana menaikkan upah sebanding atau lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.
Sementara beberapa perusahaan besar yang berbasis di kota-kota besar seperti Tokyo telah memberikan sinyal kenaikan upah yang berani, Bank of Japan (BOJ) mengatakan perlu memeriksa apakah kenaikan upah akan menyebar ke perusahaan-perusahaan kecil di daerah regional sebelum menaikkan suku bunga.
Namun, data mengenai rencana kenaikan upah perusahaan-perusahaan kecil di daerah masih jarang, karena mereka cenderung menunggu hingga perusahaan-perusahaan besar mereka menyelesaikan negosiasi upah tahunan dengan serikat pekerja pada pertengahan Maret.
Menawarkan sekilas langka tentang prospek upah di pinggiran Jepang, survei oleh cabang BOJ di Aomori yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan tanda-tanda awal kenaikan upah yang meluas.
Sementara 43 dari 100 perusahaan yang disurvei masih belum memutuskan, 78% sisanya mengatakan mereka berharap untuk menaikkan upah pada tahun fiskal 2024 dengan tingkat yang sama atau lebih tinggi dibandingkan tahun 2023.
Perusahaan-perusahaan tersebut mengutip kebutuhan untuk meningkatkan semangat karyawan, memberi kompensasi atas kenaikan biaya hidup, dan tetap kompetitif dalam pertempuran yang semakin sengit untuk menarik tenaga kerja, menunjukkan hasil survei tersebut.
Pada tahun fiskal 2023, kenaikan upah rata-rata di Aomori mencapai 3,22%, menurut BOJ. Angka tersebut dibandingkan dengan kenaikan upah rata-rata nasional sebesar 3,58% untuk perusahaan-perusahaan besar tahun lalu.
BOJ secara rutin mengumpulkan data tentang kesehatan ekonomi regional menggunakan jaringan cabangnya di seluruh negeri. Namun, data tersebut sebagian besar digunakan untuk diskusi internal dan jarang diungkapkan.
Terletak di ujung utara pulau utama Jepang, Aomori adalah contoh dari banyak prefektur di seluruh negara yang telah melihat penduduknya menyusut karena generasi muda pindah ke kota-kota besar mencari peluang kerja yang lebih baik.
“Kekurangan tenaga kerja semakin intens karena para karyawan tua pensiun secara massal,” demikian dikutip dari laporan terpisah BOJ mengenai ekonomi regional, yang menambahkan bahwa perusahaan tersebut kesulitan merekrut pekerja muda.
Dalam laporan mengenai ekonomi regional, BOJ mengatakan momentum kenaikan upah di Jepang sedang meningkat lebih awal daripada pada tahun 2023, tetapi prospeknya masih belum pasti, menyoroti optimisme hati-hati BOJ terhadap prospek mencapai target harga secara berkelanjutan.
(Pelaporan oleh Leika Kihara; Penyuntingan oleh Michael Perry)