TALLINN, Estonia (AP) — Tidak ada yang terkejut, Presiden Vladimir Putin berhasil memenangkan masa jabatan selama enam tahun lagi dalam pemilihan yang sudah diprediksi sebelumnya, yang berlangsung di tengah tekanan paling keras terhadap oposisi dan kebebasan berbicara sejak zaman Soviet.
Tiga hari pemungutan suara, di mana Putin dihadapi oleh tiga pesaing yang tidak serius dan tidak menawarkan pilihan nyata bagi pemilih, berjalan tanpa pengawasan independen yang signifikan dan ditandai dengan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pemilihan Rusia sebelumnya. Hal ini menyisakan sedikit ruang untuk protes, namun beberapa warga Rusia masih mencoba menentang otoritas.
Beberapa hal penting yang dapat diambil dari pemilihan ini:
PUTIN MEMILIKI KENDALI PENUH ATAS PEMILIHAN
Komisi Pemilihan Pusat mengatakan Putin menerima 87,28% suara, jumlah tertinggi untuk seorang presiden di Rusia pasca-Soviet. Mereka mengatakan tingkat partisipasi adalah 77,44% dari pemilih, juga yang tertinggi. Peserta lainnya di surat suara semuanya berada di bawah satu digit, dan kandidat anti-perang tidak diizinkan untuk ikut serta.
Badan berita negara RIA Novosti mengatakan pemungutan suara “seperti yang diharapkan … berlangsung dalam suasana persatuan nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Tidak ada rekaman video dari kamera CCTV di tempat pemungutan suara yang menunjukkan kecurangan pemilih atau pengisian kotak suara – akses ke rekaman tersebut lebih ketat dibandingkan dengan pemilihan sebelumnya – dan hampir tidak ada pengawas independen yang hadir untuk mendokumentasikan ketidakberesan.
Namun, intimidasi pemilih masih terjadi, menurut Golos, lembaga pemantau pemilihan independen terkemuka Rusia, yang mencatat menerima laporan warga yang dipaksa untuk memberikan suara di lebih dari 60 wilayah Rusia. Pada hari Minggu, pemilih diperiksa di tempat pemungutan suara, dan beberapa melaporkan polisi memeriksa surat suara mereka sebelum mereka dilempar atau memperhatikan dari belakang saat mereka mengisinya, kata Golos.
“Belum pernah terjadi sesuatu seperti itu dalam skala yang sama dalam pemilihan di Rusia sebelumnya,” kata Golos dalam pernyataan Senin. Sebanyak 89 orang ditahan pada hari Minggu di 22 kota, kata OVD-Info, sebuah kelompok hak asasi yang memantau penangkapan politik.
Pemimpin Rusia berusia 71 tahun “memilih untuk menunjukkan kekuatan lawan-lawannya,” kata analis politik Abbas Gallyamov, mantan penulis pidato Putin.
Vandalisme juga dilaporkan di tempat pemungutan suara, dengan upaya pembakaran atau beberapa orang menuangkan tinta ke dalam kotak suara. Pada hari Minggu, seorang wanita yang meledakkan petasan di kamar mandi tempat pemungutan suara terluka. Setidaknya 34 orang ditahan atas tuduhan vandalisme selama akhir pekan, menurut portal berita independen Rusia Verstka.
OPPOSISI YANG TERHALANG MASIH MAMPU MENGHASILKAN BEBERAPA PROTES
Kremlin telah sangat merusak oposisi Rusia dalam beberapa tahun terakhir. Figur penting baik berada di penjara atau di pengasingan di luar negeri, dan kematian bulan lalu dari Alexei Navalny, yang merupakan lawan paling vokal Putin, menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang apa yang akan terjadi pada mereka.
Pada hari Minggu, beberapa warga Rusia datang ke tempat pemungutan suara di dalam dan luar negeri pada pukul 12 waktu setempat dan membentuk antrian panjang dalam strategi yang didukung oleh almarhum pemimpin oposisi Alexei Navalny dan lawan-lawan Putin lainnya.
Para analis telah mengatakan bahwa taktik “Tolak Putin pada Pukul 12” akan menguji seberapa baik para figur oposisi yang diasingkan dapat mengumpulkan pendukung di tengah tekanan yang sebagian besar membuat orang enggan melakukan demonstrasi massa.
Keberhasilan taktik ini sulit untuk diukur. Tim Navalny membagikan foto-foto antrian di tempat pemungutan suara di Rusia dan kedutaan besar di luar negeri sebagai bukti bahwa banyak orang mematuhi panggilan mereka. Jurnalis dari The Associated Press dan media independen lainnya berbicara dengan para pemilih di beberapa lokasi yang mengkonfirmasi bahwa mereka datang untuk ikut serta dalam protes.
Namun, pejabat Rusia dan media negara menafsirkan antrian tersebut dengan cara yang menguntungkan mereka, mengatakan bahwa itu menunjukkan peningkatan minat dalam pemilihan.
Protes ini tidak akan memiliki implikasi langsung bagi Kremlin dan hasil pemilihan, namun menunjukkan bahwa “perlawanan diam” seperti itu – baik di dalam negeri maupun di luar negeri – akan terus berlanjut, kata Andrei Kolesnikov, fellow senior di Carnegie Russia Eurasia Center.
“Pesan kepada para manipulator politik telah dikirim: ‘Kami di sini, inilah kami, kami tidak menyerah, kami siap untuk kreatif dalam menggunakan jendela (kesempatan yang tidak terduga untuk protes),'” kata Kolesnikov.
KEPUTUSAN YANG TIDAK POPULER MUNGKIN AKAN TERJADI
Dalam konferensi pers pasca-pemilihan, Putin terlihat santai, kata Gallyamov, mungkin menyadari bahwa “ia telah menjamin masa depannya setidaknya selama enam tahun ke depan.”
Menunjukkan kepercayaan dirinya, Putin bahkan menyebutkan Navalny dengan namanya – sesuatu yang selama ini tidak pernah dilakukannya di publik selama bertahun-tahun – dan mengungkapkan bahwa beberapa hari sebelum kematan lawannya, ia mendukung ide untuk membebaskannya dari penjara dalam pertukaran tahanan.
Kemungkinan akan ada periode di mana pejabat akan mengambil sedikit waktu untuk merayakan kemenangan, kata Gallyamov, namun setelah itu, keputusan yang tidak populer dapat terjadi.
Setelah pencalonannya kembali pada tahun 2018, Putin terkenal meningkatkan usia di mana pekerja dapat menerima pensiun mereka, sebuah keputusan yang ternyata tidak populer dan memicu protes.
Keputusan-keputusan telah diambil sebelum pemilihan tahun ini “untuk menahan ketidakpuasan publik,” seperti mencegah kenaikan harga dan tidak mengumumkan mobilisasi tentara tambahan untuk Ukraina, namun semua itu bisa berubah sekarang, katanya.
Teakan terhadap ketidaksetujuan juga diharapkan akan berlanjut.
Beberapa analis menyarankan bahwa Putin mungkin akan menguji kembali tekad NATO selama periode jabatannya yang kelima.