Seorang hakim Kanada memutuskan pada hari Kamis bahwa serangan berdarah seorang pria yang mengemudi truknya ke dalam lima anggota keluarga Muslim adalah tindakan terorisme yang dimotivasi oleh ideologi supremasi kulit putih dan menghukumnya dengan hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat selama 25 tahun karena kejahatannya.
Penemuan terorisme oleh Hakim Renee Pomerance dari Mahkamah Agung Keadilan Ontario adalah yang pertama di Kanada terhadap seorang ekstremis sayap kanan, menurut layanan penuntutan pidana negara itu. Pelaku, Nathaniel Veltman, 23 tahun, membunuh empat anggota keluarga Afzaal di London, Ontario, dalam serangannya pada bulan Juni 2021 dan dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan percobaan pembunuhan pada bulan November.
Dalam persidangannya, pengacara Tuan Veltman tidak menantang bahwa dia dengan sengaja mengemudikan truk Ramnya ke dalam keluarga tersebut. Namun mereka berpendapat bahwa itu adalah tindakan impulsif yang disebabkan oleh mengonsumsi psilosibin, yang lebih dikenal sebagai jamur ajaib, beberapa jam sebelumnya. Mereka juga mengatakan bahwa dia menderita masalah kesehatan mental dan kesulitan mengendalikan “keinginan atau obsesi untuk menginjak gas” pickup-nya.
Namun Hakim Pomerance mengatakan Tuan Veltman dimotivasi oleh supremasi kulit putih.
“Kita bisa sejauh menyebut ini sebagai contoh terorisme yang jelas,” kata Hakim Pomerance kepada pengadilan di London, Ontario, menurut The Canadian Press, sebuah agensi berita.
“Dia ingin mengintimidasi komunitas Muslim. Dia ingin mengikuti jejak pembunuh massal lain, dan dia ingin menginspirasi orang lain untuk melakukan tindakan pembunuhan,” katanya, menambahkan bahwa itu adalah “kesimpulan yang tak terhindarkan” bahwa pembunuhan itu adalah tindakan terorisme.
“Orang yang melakukan kejahatan ini tidak mengenal para korban,” kata hakim itu selama vonisnya, di mana dia tidak pernah menyebut Tuan Veltman dengan nama untuk menghindari memberinya publisitas. “Dia tidak pernah bertemu mereka. Dia membunuh mereka karena mereka Muslim.”
Penemuan terorisme itu sebagian besar bersifat simbolis, tidak berdampak pada vonis Tuan Veltman, 23 tahun. Menurut hukum Kanada, vonis pembunuhan tingkat pertama memiliki hukuman wajib penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat selama 25 tahun. Namun Sarah Shaikh, jaksa penuntut, mengatakan kepada para wartawan bahwa temuan tersebut tetap penting.
“Ini adalah pengakuan bahwa serangan pelaku tidak hanya ditujukan kepada keluarga Afzaal, tetapi juga ditujukan dan diarahkan kepada seluruh komunitas Muslim,” katanya.
“Juga merupakan serangan terhadap nilai-nilai yang sangat kami hargai sebagai warga Kanada – inklusivitas, komunitas, kesopanan, dan multikulturalisme,” tambahnya.
Sejak kejadian pembunuhan, banyak anggota komunitas Muslim Kanada telah menuntut agar pembunuhan tersebut secara resmi dinyatakan sebagai tindakan terorisme.
Tuan Veltman mengatakan kepada polisi bahwa dia mengarahkan truk pikap berukuran penuhnya ke para korban karena dia percaya mereka Muslim berdasarkan pakaian mereka, kata jaksa selama sidang 10 minggu.
Tuan Veltman melintasi keluarga Afzaal di dekat persimpangan sibuk dan membuat putaran balik untuk menabrak mereka, kata jaksa selama persidangan.
Dia membunuh tiga generasi keluarga itu. Yang termuda adalah Yumnah Afzaal, 15 tahun. Orangtuanya, Salman Afzaal, seorang fisioterapis berusia 46 tahun, dan Madiha Salman, 44 tahun, seorang mahasiswa doktoral teknik sipil, meninggal, begitu juga ibu Mr. Afzaal, Talat Afzaal, 74 tahun.
Dalam persidangan, jaksa mengatakan bahwa Tuan Veltman telah terobsesi dengan ideologi supremasi kulit putih dan menulis manifesto berjudul “A White Awakening” hanya lima hari sebelum dia menabrak keluarga itu.
Seorang bocah kecil adalah satu-satunya yang selamat dari serangan itu.
Sebuah juri menyatakan Tuan Veltman bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan percobaan pembunuhan pada bulan November, namun penemuan terorisme ditunda hingga sidang penjatuhan hukuman pada hari Kamis.
Berbicara atas nama keluarga di luar pengadilan, Tabinda Bukhari, ibu dari Ms. Salman, mengatakan bahwa meskipun putusan Kamis mengakui bahwa kebencian telah merenggut nyawa empat orang, itu tidak akan menggantikan apa yang telah hilang bagi keluarganya.
“Ia tidak akan memperbaiki kepingan-kepingan yang terpisah dari kehidupan kami, identitas kami, dan keamanan kami,” katanya, membacakan pernyataan.