Sebuah pengadilan di Belanda pada hari Senin memerintahkan pemerintah Belanda untuk menghentikan ekspor suku cadang pesawat tempur F-35 ke Israel, langkah ini mencerminkan kekhawatiran yang meningkat atas tingginya jumlah korban sipil dalam perang Israel di Gaza namun tidak akan memiliki efek langsung terhadap kampanye militer tersebut.
Belanda menjadi tuan rumah gudang suku cadang F-35 milik Amerika Serikat yang diekspor ke negara-negara yang mengoperasikan pesawat tempur tersebut. Oxfam dan dua organisasi hak asasi manusia lainnya mengajukan gugatan terhadap pemerintah Belanda pada bulan Desember, menuntut agar ekspor dihentikan karena keprihatinan atas potensi pelanggaran hukum internasional oleh Israel di Gaza.
Dalam putusan awal pada bulan Desember, pengadilan menolak untuk mengeluarkan perintah tersebut, namun pada hari Senin pengadilan banding di Den Haag menyatakan setuju dengan kelompok hak asasi manusia tersebut. Pengadilan memberikan pemerintah Belanda waktu tujuh hari untuk menghentikan ekspor suku cadang F-35 ke Israel.
“Pengadilan menemukan bahwa ada risiko yang jelas bahwa pesawat tempur F-35 Israel mungkin digunakan dalam melakukan pelanggaran serius terhadap hukum kemanusiaan internasional,” demikian bunyi putusan pengadilan tersebut.
Pemerintah Belanda mengatakan akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung negara tersebut terhadap putusan ini, yang datang saat Perdana Menteri Mark Rutte sedang mengunjungi Israel. Kementerian Pertahanan Israel menolak untuk berkomentar.
Lebih dari 28.000 warga Palestina tewas di Gaza, menurut pejabat kesehatan setempat, sejak Israel meluncurkan perang balasan terhadap Hamas setelah serangan mematikan kelompok bersenjata tersebut pada 7 Oktober. Organisasi hak asasi manusia semakin sering menyerukan kepada negara-negara untuk memblokir ekspor senjata ke Israel sebagai protes terhadap cara Israel melancarkan serangan tersebut.
Para analis mengatakan putusan Senin ini akan memiliki sedikit dampak terhadap kemampuan militer Israel mengingat negara tersebut memiliki senjata lain yang tersedia, dan karena suku cadang F-35 juga dapat diperoleh dari tempat lain.
“Jika satu pemasok tidak dapat mengirimkan karena alasan apa pun, suku cadang dapat diperoleh dari pemasok lain,” kata Gareth Jennings, editor penerbangan di perusahaan intelijen pertahanan Janes.
Sementara ini, tambahnya, putusan Belanda tersebut tampaknya “sebagai tindakan simbolis daripada memiliki efek yang berarti terhadap armada F-35 Israel.”
F-35, yang dibuat oleh kontraktor pertahanan Amerika Serikat Lockheed Martin, dianggap sebagai salah satu program senjata termahal dalam sejarah. Setiap pesawat memiliki harga sekitar $80 juta hingga $100 juta; pesawat tersebut mampu menghindari radar musuh dan menggunakan sistem perangkat lunak yang sangat canggih.
Lebih dari satu lusin negara – termasuk Israel, Amerika Serikat, dan Britania Raya – memiliki atau telah memesan F-35. Israel adalah negara pertama yang diketahui telah menggunakannya dalam pertempuran, dengan mengumumkan pada Mei 2018 bahwa mereka telah menggunakan F-35 dalam dua serangan udara di Timur Tengah, tanpa menyebutkan targetnya.
Pentagon tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Senin. Pada bulan Desember, pejabat militer Amerika Serikat mengkonfirmasi bahwa Amerika Serikat telah memberikan dukungan tambahan untuk pesawat tempur tersebut kepada Israel setelah serangan pada 7 Oktober.
“Sejak awal Oktober, program F-35 telah memberikan dukungan tambahan kepada Israel,” kata Letjen Michael Schmidt kepada subkomite Layanan Bersenjata Dewan Perwakilan Rakyat.
Gabby Sobelman berkontribusi dalam liputan ini.