Presiden Moldova Maia Sandu sedang dalam perjalanan untuk memenangkan putaran pertama pemilihan Minggu ini, tetapi referendum penting tentang bergabung dengan Uni Eropa masih terlalu sulit untuk dipanggil dalam tanda-tanda tantangan yang akan dihadapi negara tersebut dalam melepaskan diri dari cengkeraman Rusia. Sandu memperoleh sekitar 42% dukungan, yang paling tinggi di antara sekelompok 11 kontestan, menurut hasil sementara dari Komisi Pemilihan Pusat di ibu kota Chisinau. Alexandr Stoianoglo, seorang kandidat pro-Rusia dan mantan jaksa, berada di posisi kedua dengan sekitar 26%. Putaran kedua dijadwalkan pada 3 November. Hasil dari referendum penting yang bertujuan untuk merumuskan tujuan jangka panjang keanggotaan UE ke dalam konstitusi negara masih terlalu sulit untuk dipanggil dengan dukungan 49,9% setelah sekitar 98% suara dihitung. Surat suara yang belum dihitung dari pemilih dari luar negeri, yang cenderung mendukung akses UE, masih dapat mempengaruhi hasil akhir yang akan diumumkan dalam beberapa jam mendatang. Taruhannya tinggi di republik bekas Uni Soviet ini karena pemerintah pro-UE menghadapi apa yang disebutnya sebagai upaya Rusia yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menggagalkan pemungutan suara dalam kampanye yang terkoordinasi. Sandu bertujuan untuk mengarahkan negara ke UE pada akhir dekade ini. Kegagalan referendum dapat mempersulit ambisi Eropa nya, meskipun pemungutan suara tidak mengikat. “Moldova telah menghadapi serangan belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kebebasan dan demokrasi negara kami, baik hari ini maupun beberapa bulan terakhir,” kata Sandu selama jam-jam awal pada hari Senin pagi. “Kami memiliki bukti yang jelas bahwa kelompok kriminal bertujuan untuk membeli 300.000 suara – penipuan skala belum pernah terjadi sebelumnya,” tambahnya. Salah satu negara termiskin di Eropa, Moldova memulai pembicaraan akses UE tahun ini setelah mendapatkan status kandidat bersama Ukraina pada tahun 2022. Pemerintahan Sandu berjanji untuk mengubah sistem keadilan negara dan memperkuat ekonomi untuk menjadi anggota pada tahun 2030. Upaya Gangguan. Namun, Rusia, yang telah mendominasi sumber daya energi dan sistem politik Moldova sejak runtuhnya Uni Soviet, telah berupaya untuk menghalangi jalur barat negara itu. Dengan AS dan UE menuduh Moskow melakukan campur tangan dalam pemilihan, negosiator Moldova utama dengan UE minggu lalu mengatakan Moskow telah mengucurkan sekitar €100 juta ($109 juta) untuk mengganggu pemungutan suara. Komisi pemilihan mengatakan pemungutan suara berjalan tanpa gangguan besar. Namun, polisi di negara itu melaporkan insiden, termasuk upaya untuk mengangkut atau menyuap pemilih, memotret surat suara, intimidasi, dan cekcok. Kremlin “secara kategoris menolak” tuduhan bahwa ia ikut campur dalam proses pemilihan Moldova, kata juru bicara Dmitry Peskov minggu lalu, menurut layanan berita Tass yang dikelola negara. Mihai Mogaldea, wakil direktur Institut Kebijakan dan Reformasi Eropa, mengatakan dia yakin bahwa suara dari Moldova yang memberikan suara di luar negeri akan memberikan mayoritas pada referendum UE. Sandu, seorang mantan pejabat Bank Dunia berusia 52 tahun, telah memimpin Moldova sejak 2020 dengan agenda untuk melepaskan negara dari orbit Moskow dan mengintegrasikannya ke Barat. Jajak pendapat menunjukkan dia akan lebih diunggulkan untuk mengalahkan Stoianoglo di putaran kedua pada 3 November. Sejumlah pemimpin UE telah mengunjungi Chisinau dalam beberapa minggu terakhir, termasuk Kanselir Olaf Scholz pada bulan Agustus dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen minggu lalu. Kepala komisi mengumumkan alokasi €1,8 miliar rekor untuk mendukung ekonomi Moldova. Kampanye tersebut telah menghasilkan pergeseran bagi negara yang terjepit antara Rumania, anggota UE, dan Ukraina. Meskipun mitra dagang terbesarnya sepuluh tahun yang lalu adalah Rusia, sekitar 70% ekspornya – sebagian besar buah dan anggur – kini menuju UE. Namun, Moskow masih memiliki pengaruh. Meskipun UE telah membantu negara itu mengembalikan pasokan energi yang diputus oleh Kremlin, tentara Rusia memiliki kehadiran di wilayah yang memisahkan diri dari Transnistria. Gagauzia, wilayah otonom di selatan Chisinau, juga mendukung Rusia. Taruhan pemilihan akan semakin meningkat lebih lanjut masuk ke tahun depan, ketika Moldova mengadakan pemilihan umum. Dalam kontes tersebut, partai pro-Eropa Sandu mungkin akan menghadapi persaingan yang lebih ketat daripada dalam perlombaan presiden. -Dengan bantuan dari Irina Vilcu. (Pembaruan dengan hasil sementara dari paragraf pertama.) Terbaca dari Bloomberg Businessweek ©2024 Bloomberg L.P.
