Kampanye pemilihan AS berada dalam minggu terakhir dengan pemilih menuju ke tempat pemungutan suara pada 5 November untuk memilih presiden berikutnya.
Pemungutan suara awal sudah berlangsung di sejumlah negara bagian, termasuk di medan pertempuran seperti North Carolina dan Georgia.
Dengan kurang dari tiga minggu menuju pemilihan, Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris dan Mantan Presiden Republik Donald Trump sedang berjuang untuk mempengaruhi pemilih yang belum memutuskan.
Namun, suara populer tidak menentukan pemenang. Sebaliknya, menentukan pemilih mana yang akan mewakili setiap negara bagian di Electoral College, yang memilih presiden.
Untuk menang, seorang kandidat perlu mengamankan 270 dari 538 suara elektoral yang tersedia. Suara Electoral College didistribusikan di seluruh negara bagian berdasarkan populasi relatif mereka.
Menurut pelacak jajak pendapat pemilihan harian FiveThirtyEight, Harris saat ini memimpin dalam jajak pendapat nasional dan memiliki keunggulan 2,4 persen atas Trump.
Pada bulan Juli, Presiden Joe Biden, seorang Demokrat, keluar dari perlombaan presiden dan mendukung Harris sebagai penggantinya. Sejak itu, peringkat wakil presiden telah meningkat dari angka yang lebih rendah di bawah Biden.
Tetapi perlombaan masih ketat. Ramalan pemilihan FiveThirtyEight menunjukkan bahwa Harris diunggulkan untuk menang 54 kali dari 100 sementara Trump menang 46 kali dari 100.
Negara-negara yang disebut sebagai medan pertempuran dapat mempengaruhi hasil pemilihan nasional.
Salah satu karakteristik yang menentukan dari negara medan pertempuran adalah kecenderungan politik yang ambigu di mana tidak ada partai yang memiliki dukungan yang kuat.
Tahun ini, negara-negara yang sangat diawasi adalah Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania, dan Wisconsin.
Dalam pemilihan presiden 2020, Georgia berpindah dari merah Republik ke biru Demokrat setelah hampir tiga dekade memilih Republik, dan di Arizona, Demokrat menang dengan selisih tipis 0,3 persen.
Jajak pendapat menunjukkan Trump dan Harris dalam perlombaan ketat di negara medan pertempuran. Jajak pendapat di negara-negara ini lebih penting untuk menentukan pemenang daripada jajak pendapat nasional karena Electoral College dan bukan suara populer yang memilih presiden.
Ada total 538 suara elektoral. Untuk memenangkan pemilihan, seorang kandidat harus mendapatkan 270.
Diberikan sifat distribusi suara elektoral, kombinasi negara-negara tertentu dapat menyebabkan hasil imbang 269 suara. Skenario seperti itu mungkin terjadi, meskipun tidak mungkin.
Jika tidak ada kandidat yang memenangkan setidaknya 270 suara elektoral, pemilihan kontingen dilakukan di mana DPR AS memutuskan pemenang.
Delegasi masing-masing negara bagian di DPR akan memberikan satu suara, dan seorang kandidat harus menerima mayoritas (26 dari 50) suara delegasi negara untuk menang.
Senat AS kemudian akan memilih wakil presiden dengan masing-masing senator memberikan satu suara dan mayoritas sederhana (51 suara) diperlukan untuk menang.
Jajak pendapat pemilihan memprediksi bagaimana populasi mungkin akan memilih dengan melakukan survei terhadap sampel pemilih. Survei umumnya dilakukan melalui telepon atau online. Dalam beberapa kasus, melalui pos atau secara langsung.
Pelacak jajak pendapat, yang menggabungkan sejumlah jajak pendapat bersama, diberikan bobot berdasarkan sejumlah faktor, seperti ukuran sampel jajak pendapat, kualitas penanya, seberapa baru jajak pendapat dilakukan, dan metodologi khusus yang digunakan.
Jajak pendapat tidak pernah 100 persen akurat. Baik pemilihan AS 2016 maupun 2020 melihat jajak pendapat meremehkan popularitas kandidat Republik. Meskipun jajak pendapat untuk pemilihan tengah periode 2022 lebih akurat, banyak yang tetap skeptis terhadap hasil jajak pendapat.
