Seorang kandidat independen dengan latar belakang nasionalis telah membuat terkejut Rumania dan mengkhawatirkan sekutunya dengan menduduki posisi pertama dalam putaran awal pemilihan presiden pada hari Minggu. Calin Georgescu adalah seorang ahli berusia 62 tahun di bidang pembangunan berkelanjutan dan pertanian, tanpa partai sendiri, namun dengan latar belakang di gerakan nasionalis Aliansi untuk Persatuan Rumania (AUR). Programnya menuntut transformasi radikal Rumania menjadi yang berbasis pertanian organik skala kecil, nilai-nilai Kristen, dan kedaulatan nasional.
Ekspertis Georgescu didasarkan pada pengalamannya di Kementerian Luar Negeri Rumania, serta di sejumlah lembaga pemikir dan LSM yang terkait dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Salah satu kunci popularitas tiba-tiba adalah janjinya untuk “memulihkan martabat Rumania” dan mengakhiri ketergantungan pada organisasi internasional yang ia ikuti, termasuk NATO dan UE.
Jabatan presiden di Rumania memiliki pengaruh yang signifikan dalam kebijakan luar negeri.
Dukungan militer Barat yang signifikan untuk Ukraina melewati Rumania, meskipun sedikit detail yang diberikan karena masalah keamanan nasional.
“Rumania akan menghormati kewajibannya terhadap aliansi, organisasi, dan mitra yang menjadi anggotanya,” bunyi poin 13 dari program kampanye Georgescu untuk pemilihan ini, “sejauh mereka akan menghormati kewajiban mereka terhadap Rumania”.
Dalam wawancara TV pada Mei 2018, ia menyebut Presiden Rusia Putin sebagai salah satu politisi sedunia yang “seorang pemimpin sejati”.
Perbandingan internasional lain telah dibuat dengan Perdana Menteri veteran Hongaria, Viktor Orban, yang katanya ia kagumi. Beberapa pernyataan kontroversialnya menyangkut dua pemimpin Garda Besi Rumania, sebuah gerakan fasis dan mistik Kristen di Rumania antara tahun 1927 dan 1944, yang ia deskripsikan sebagai “pahlawan”.
Namun Georgescu membantah bahwa programnya dalam bentuk apapun bersifat antisemit atau xenofobik.
Faktor kunci dalam kemenangannya pada hari Minggu adalah penggunaan yang cekatan dari media sosial, terutama TikTok, di mana ia memiliki lebih dari 330.000 pengikut – naik dari 30.000 dua minggu yang lalu – dan lebih dari 4 juta suka. Itu diterjemahkan menjadi lebih dari dua juta suara dalam pemilihan ini.