Departemen Perhubungan AS secara resmi menarik diri dari arahan yang mewajibkan maskapai penerbangan untuk membayar kompensasi kepada penumpang jika penerbangan mereka mengalami keterlambatan.
Gedung Putih mengumumkan penarikan resmi tersebut pada hari Jumat setelah sebelumnya mengungkap rencananya pada bulan September. Rencana ini pertama kali digariskan selama pemerintahan mantan Presiden AS Joe Biden, seorang Demokrat.
Pada Desember 2024, lembaga federal di bawah mantan Menteri Perhubungan Pete Buttigieg meminta masukan publik mengenai rencana yang akan mewajibkan maskapai membayar $200 hingga $300 untuk keterlambatan domestik lebih dari tiga jam, dan hingga $775 untuk keterlambatan yang lebih lama. Departemen Perhubungan era Trump menyatakan aturan ini akan menjadi “beban regulasi yang tidak perlu” dalam penjelasan mereka mengapa rencana ini dibatalkan.
Bulan lalu, delapan belas senator dari Partai Demokrat mendesak pemerintahan Trump untuk tidak menghentikan rencana kompensasi ini. Surat yang ditandatangani oleh Senator Richard Blumenthal, Maria Cantwell, Ed Markey, dan lainnya menyatakan, “Ini adalah usulan yang masuk akal: ketika kesalahan maskapai memberatkan keluarga dengan biaya tak terduga, maskapai harus berupaya memperbaiki situasi dengan memberikan akomodasi dan membantu menanggung biaya konsumen.”
Maskapai di AS wajib mengembalikan uang penumpang untuk penerbangan yang dibatalkan, tetapi tidak diharuskan memberikan kompensasi untuk keterlambatan. Uni Eropa, Kanada, Brasil, dan Inggris Raya telah memiliki aturan kompensasi keterlambatan penerbangan. Saat ini, tidak ada maskapai besar AS yang menjamin kompensasi tunai untuk gangguan penerbangan yang signifikan.
Departemen Perhubungan juga mengumumkan pada bulan September bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mencabut peraturan era Biden yang mewajibkan maskapai dan agen tiket mengungkapkan biaya layanan bersama tarif udara. Mereka juga berencana mengurangi beban regulasi dengan membuat aturan baru yang merinci definisi pembatalan penerbangan yang berhak atas pengembalian dana tiket, serta meninjau ulang aturan tentang penetapan harga dan periklanan tiket.
Departemen tersebut tidak menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera. Al Jazeera juga menghubungi Buttigieg, yang berada di balik kebijakan yang kini dibatalkan, namun tidak menerima respons.
Di Wall Street, sebagian besar saham maskapai masih di bawah pembukaan pasar namun menunjukkan tren naik pada perdagangan siang. American Airlines turun 1,2 persen, United Airlines turun 1 persen, dan Delta turun 1,3 persen. JetBlue merosot 3,6 persen, sementara Southwest turun 0,2 persen.
Industri penerbangan masih menghadapi keterlambatan dan pembatalan akibat shutdown pemerintah AS yang berakhir pada Rabu. Menurut FlightAware, masih terdapat 1.000 keterlambatan dan 615 pembatalan untuk penerbangan menuju, dari, dan di dalam AS.