Pemerintah federal Kanada dan pemerintah provinsi Manitoba setuju pada Jumat untuk menghabiskan puluhan juta dolar untuk membantu mencari bangkai dua perempuan Asli yang tewas.
Sejumlah $20 juta Kanada (US$14,7 juta) dari masing-masing pemerintah akan digunakan untuk pencarian di tempat pembuangan sampah pribadi Prairie Green di utara Winnipeg, tempat diperkirakan terdapat bangkai Morgan Harris dan Marcedes Myran.
Cambria Harris, putri Morgan Harris, mengatakan bahwa Perdana Menteri Manitoba Wab Kinew memberitahunya bahwa mereka akan mencari setiap bagian dari area di mana ibunya diperkirakan berada. Dia mengonfirmasi jumlah tersebut.
“Saya sangat bersyukur,” katanya.
Jeremy Skibicki dituduh melakukan pembunuhan tingkat pertama dalam kematian Harris, Myran, dan dua perempuan lainnya. Dua perempuan lainnya adalah Rebecca Contois, yang bangkainya yang sebagian ditemukan di tempat pembuangan sampah yang berbeda, dan seorang wanita yang tidak diketahui identitasnya yang pemimpin Asli namakan Buffalo Woman. Bangkai Buffalo Woman belum ditemukan.
Polisi pada tahun 2022 menolak gagasan pencarian, sebagian karena bahaya potensial dari bahan beracun dan volume material di tempat pembuangan sampah.
“Kami senang dapat melanjutkan dengan dana yang diperlukan untuk mencari setiap meter kubik ruang yang relevan,” kata Kinew dalam pernyataan tertulis. “Meskipun kami tidak tahu apakah pencarian akan berhasil, kita harus mencoba.”
Sebuah komite yang dipimpin oleh orang Asli mengontrak dua laporan tentang kelayakan pencarian, yang diperkirakan akan memakan biaya $90 juta Kanada (US$66 juta) jika selesai dalam satu tahun.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau sebelumnya mengatakan bahwa hilangnya dan kematian perempuan Asli di Kanada terlalu sering dianggap sebagai prioritas rendah atau diabaikan.
Pemimpin Majelis Kepala Suku Manitoba mengatakan ia berharap pemerintah akan mendanai upaya pencarian apa pun yang mungkin diperlukan.
“Kami tidak ingin terus-menerus meminta agar pekerjaan ini selesai,” kata Ketua Besar Cathy Merrick.