Petugas pemadam kebakaran telah berjuang melawan kebakaran hutan yang merambat melalui taman nasional di Brasil dan menghalangi ibu kota, Brasilia, dengan asap.
Lebih dari 490 petugas pemadam kebakaran pada hari Senin berusaha memadamkan kobaran api yang telah membakar lebih dari 2.000 hektar (4.942 acre) kawasan konservasi Taman Nasional Brasilia. Ini hanya kebakaran terbaru di negara tersebut, yang sedang mengalami kekeringan sejarah.
Ada empat front api utama, semuanya terkonsentrasi di wilayah timur taman, menurut pernyataan dari ICMBio, badan pemerintah yang mengelola taman.
Tiga pesawat sedang menggunakan air untuk memadamkan api, dan sebuah helikopter membantu memantau area yang terbakar, pernyataan ICMBio mengatakan.
Kebakaran “menyebar sangat cepat karena kecepatan angin, kelembaban rendah, dan sangat panas,” kata Joao Paulo Morita, koordinator manajemen kebakaran ICMBio.
Polisi federal sedang menyelidiki kasus ini, karena kebakaran tersebut disebabkan oleh aktivitas manusia, pernyataan itu mengatakan.
Kebakaran telah menyelimuti Brasilia, dengan tiang-tiang asap hitam terlihat dari beberapa titik di kota tersebut.
Negara itu telah dibungkus oleh asap dalam beberapa minggu terakhir, karena kebakaran melanda hutan hujan Amazon, savana Cerrado, dan rawa-rawa Pantanal.
Kebakaran yang tidak terkendali, yang disebabkan oleh manusia, telah merusak area-area terlindungi dan menyebarkan asap di atas wilayah luas, menyebabkan kualitas udara turun.
Seorang hakim Mahkamah Agung mengeluarkan putusan pada hari Minggu yang mengizinkan pemerintah untuk mengalihkan dana tambahan untuk memerangi kebakaran hutan dan mempekerjakan petugas pemadam kebakaran.
Negara itu sedang mengalami kekeringan terburuk sejak pengukuran nasional dimulai lebih dari 70 tahun yang lalu, dengan 59 persen negara terkena dampaknya. Sungai-sungai besar di basin Amazon mencatat rekor terendah.
Para ilmuwan mengatakan bahwa perubahan iklim membuat cuaca ekstrem lebih mungkin terjadi, memperkuat kondisi untuk peristiwa seperti kebakaran hutan dan banjir.