Kapten kapal bantuan telah menggambarkan momen ketika krunya menggunakan kapak dan palu untuk menyelamatkan para migran yang terperangkap di ruang kargo kapal kayu yang tenggelam di lepas pantai Italia. Ingo Veert, kapten kapal bantuan RESQSHIP, mengatakan kepada program Today BBC bahwa krunya awalnya menyelamatkan 50 migran yang terjebak di dek kapal yang sedang kesusahan dekat pulau Lampedusa, sebelum membongkar kapal untuk menyelamatkan dua pria yang terperangkap di bawah dek. Dia mengatakan 10 pria lain ditemukan meninggal di bawah dek kapal. Pekerja bantuan mengatakan 64 orang lain masih hilang di laut, setelah kapal lain di dekat wilayah Calabria Italia tenggelam. Karam kedua terletak sekitar 125 mil dari pantai Italia. Salah satu dari 12 orang yang selamat meninggal setelah turun, kata penjaga pantai negara itu. Para penyintas dari kapal karam dekat Lampedusa diserahkan kepada penjaga pantai Italia dan dibawa ke daratan pada hari Senin pagi, sementara yang meninggal sedang ditarik ke pulau, menurut RESQSHIP. Kapal membawa migran yang berangkat dari Libya dan Turki, kata agensi PBB. Ansa melaporkan bahwa mereka membayar sekitar $3,500 (£2,759) masing-masing untuk perjalanan. Pak Veert, yang menjabat sebagai kapten kapal penyelamatan Nadir, mengatakan sekitar pukul 01:30 waktu setempat ketika laporan pertama tentang “sebuah kapal migran yang benar-benar kelebihan muatan” datang melalui radio. Dia mengatakan pada saat kapal penyelamatan mencapai kapal sekitar pukul 03:00, kapal tersebut “hampir tenggelam dengan air masuk dan orang-orang benar-benar gugup”. Kapten mengatakan krunya memberikan jaket pelampung kepada penyintas dan menggunakan kapak dan palu untuk membantu menyelamatkan dua orang dari reruntuhan. Penyelamat menemukan satu penyintas “hampir tak bernapas” dengan suhu tubuh 32C. “Kami membuka dek dan membuat lubang besar untuk mengeluarkannya karena dia terjebak bersama sekelompok orang lain [yang meninggal]… Dia masih hidup,” kata Pak Veert kepada BBC. “Semuanya adalah pria muda antara 18 dan 25,” tambahnya. Kapal berangkat dari Libya, dan membawa migran dari Suriah, Mesir, Pakistan, dan Bangladesh, kata agensi pengungsi PBB UNHCR, Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM), dan agensi anak-anak PBB UNICEF dalam sebuah pernyataan bersama. Dalam bencana terpisah di dekat Calabria, agensi bantuan mengatakan sejumlah anak-anak termasuk di antara yang belum ditemukan. Shakilla Mohammadi dari MSF mengatakan dia mendengar dari penyintas bahwa 66 orang belum ditemukan, termasuk setidaknya 26 anak-anak, beberapa di antaranya baru beberapa bulan. “Seluruh keluarga dari Afghanistan diduga tewas. Mereka berangkat dari Turki delapan hari yang lalu dan telah membawa air selama tiga atau empat hari. Mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak memiliki jaket pelampung dan beberapa kapal tidak berhenti untuk membantu mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan. Laut Tengah adalah jalur migrasi paling mematikan di dunia. Lebih dari 23,500 migran telah meninggal atau hilang di airnya sejak tahun 2014, menurut data PBB.
