London, Inggris Raya – Mark Smith, seorang diplomat yang mengundurkan diri dari jabatannya di Kementerian Luar Negeri karena penolakan Inggris untuk menghentikan penjualan senjata ke Israel, menyatakan bahwa pegawai negeri yang mempertanyakan serangan di Gaza secara rutin dibungkam oleh atasan mereka.
“Ribuan percakapan di dalam tembok Kementerian Luar Negeri mengenai aspek paling kontroversial dari kebijakan penjualan senjata kami tidak akan pernah dilihat publik [dan] tidak akan pernah diajukan ke pengadilan,” ujarnya pada Jumat di London, dalam sebuah penyelidikan tidak resmi yang menyelidiki dugaan keterlibatan Inggris dalam kejahatan perang Israel.
Artikel Rekomendasi
list of 4 items
end of list
Dia mengaku berulang kali diperingatkan oleh rekan-rekan untuk tidak mendokumentasikan kekhawatirannya secara tertulis, saat dia mengerjakan laporan yang menilai apakah pemerintah mematuhi hukum dalam mengekspor senjata ke negara-negara tertentu.
“Saya rutin diminta untuk datang ke kantor direktur senior dan disuruh, kutip, ‘membuat situasi terlihat tidak terlalu buruk’,” kata Smith, yang merupakan diplomat dan penasihat kebijakan di Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan. “Bagian-bagian yang saya tulis yang membahas tentang korban jiwa sipil, misalnya, saya diminta untuk semacam mengecilkannya, membuatnya tampak tidak signifikan.”
Dia menggambarkan budaya kerja kantornya sebagai “sangat aneh” dan “berbeda dari apa pun yang pernah saya alami di dinas sipil”.
“Setiap orang ingin membuatnya terlihat seolah-olah kami berada di sisi yang benar dari hukum, dan segala jenis saran [sebaliknya] cenderung ditanggapi dengan kepanikan dan semacam tekanan ekstrem, untuk tidak membicarakan hal itu.”
Dia mengatakan bahwa hal tersebut “sepenuhnya dipahami di departemen” bahwa percakapan mengenai tindakan Inggris dan hubungan dengan Israel harus dilakukan “secara langsung dan tidak secara tertulis”.
“Alasannya adalah karena kami tidak ingin percakapan itu diminta oleh pengadilan,” klaimnya.
Smith mengundurkan diri pada Agustus 2024, mengatakan pada saat itu bahwa “tidak ada pembenaran” bagi Inggris untuk terus mengekspor senjata ke Israel. Dia mengatakan telah menyampaikan masalah ini di “setiap tingkatan dalam organisasi” dan tidak menerima tanggapan lebih dari, “terima kasih, kami telah mencatat kekhawatiran Anda.”
“Saya memiliki kekhawatiran serius ketika Israel melakukan kampanye udara di Gaza,” katanya kepada hadirin pada Kamis. “Saya tidak mengerti bagaimana tim membenarkan hal itu karena bahkan dari perspektif luar, sangat jelas bahwa Israel melanggar kejahatan perang.”
Smith berbicara di hadapan yang disebut “pengadilan Gaza” yang diketuai oleh Jeremy Corbyn, seorang anggota parlemen independen dan mantan pemimpin Partai Buruh, yang hadir melalui sambungan video dengan kameranya dimatikan.
Hanya sedikit pegawai negeri Inggris lainnya yang mengundurkan diri secara publik karena kebijakan Inggris mengenai Gaza.
Fran Heathcote, ketua Serikat Pekerja Publik dan Komersial yang mewakili pegawai negeri, mengatakan organisasinya percaya bahwa Inggris “meminta pegawai negeri untuk melakukan interaksi dengan pemerintah yang terlibat dalam genosida”, merujuk pada Israel.
Pemerintah Inggris “mengabaikan kekhawatiran yang telah disampaikan oleh serikat pekerja mereka,” ujarnya, “mengabaikan ketentuan kode pegawai negerinya sendiri dan mengabaikan sejumlah kewajiban hukum domestik dan internasional yang melarangnya”.
Dia mengatakan bahwa pegawai negeri dari beberapa departemen yang merasa terganggu oleh kebijakan Inggris mengenai Gaza telah menghubungi serikat pekerja, secara informal mencari nasihat.
Mark Smith, seorang pegawai negeri Inggris yang mengundurkan diri karena perdagangan senjata Inggris dengan Israel, mengatakan rekan senior di Kementerian Luar Negeri berusaha membungkam kekhawatirannya [Anealla Safdar/Al Jazeera]
Sebulan setelah Smith mengundurkan diri, David Lammy, menteri luar negeri, mengumumkan bahwa Inggris akan mencabut beberapa lisensi ekspor senjata, dengan mengatakan ada “risiko jelas bahwa mereka mungkin digunakan untuk melakukan atau memfasilitasi pelanggaran serius terhadap hukum kemanusiaan internasional”.
Namun, para pengkampanye telah lama menyerukan tindakan yang lebih tegas terhadap Israel, menuntut Inggris untuk menghentikan ekspor komponen buatan Inggris untuk jet F-35, melalui program pool global, seiring genosida di Gaza berlanjut.
“Bagian-bagian ini dapat dan pada akhirnya memang berakhir di F-35 Israel,” kata Rami Khayal dari kelompok Palestinian Youth Movement.