Seorang broker senjata kaya raya asal Myanmar yang memiliki hubungan dekat dengan pemimpin rezim militer yang kejam di Myanmar dinyatakan bebas oleh pengadilan Bangkok pada hari Selasa dari tuduhan perdagangan narkoba dan pencucian uang, yang menimbulkan kekhawatiran bahwa dia akan bebas untuk melanjutkan aktivitasnya yang membantu rezim junta tersebut.
U Tun Min Latt, yang dikenai sanksi oleh Amerika Serikat tahun lalu karena menyuplai rezim Myanmar dengan senjata, telah menghabiskan 16 bulan di penjara Thailand menunggu persidangan. Kasus ini merupakan kasus pertama yang diketahui di mana seorang rekan dekat Panglima Tentara Myanmar, Jenderal Sr. Min Aung Hlaing, ditangkap di luar negeri dan diadili sejak militer merebut kekuasaan dalam kudeta tiga tahun lalu.
Otoritas Thailand telah menuduh Bapak Tun Min Latt dan tiga rekannya terlibat dalam skema pencucian uang narkoba dengan menggunakan uang tersebut untuk membeli listrik di Thailand dan mengirimkannya melintasi perbatasan ke Myanmar. Namun, pengadilan pidana Thailand menyimpulkan bahwa catatan transaksi bank yang disajikan oleh jaksa tidak memberikan bukti yang cukup untuk membuktikan tuduhan tersebut.
Dengan putusan ini, sekitar dua puluh anggota keluarga dan pendukung terdakwa bersorak di ruang sidang. Beberapa di antaranya menangis bahagia.
Namun, Phil Robertson, wakil direktur Human Rights Watch di Asia, mengungkapkan kekecewaannya.
“Sulit dipercaya bahwa seorang taipan Burma yang banyak disebut sebagai tangan kanan pemimpin junta Min Aung Hlaing bisa lolos,” katanya. “Satu-satunya orang yang senang dengan hasil ini adalah para jenderal junta yang semakin putus asa mencari sumber daya dan, jelas sekali, Tun Min Latt telah terbukti sangat membantu dalam hal itu di masa lalu.”
Dalam beberapa bulan terakhir, perlawanan bersenjata yang terdiri dari pasukan pro-demokrasi dan kelompok pemberontak etnis melaporkan mendapatkan keuntungan melawan militer, dengan mengklaim telah merebut ratusan pos militer dan puluhan kota di wilayah perbatasan Myanmar.
Kamis akan menjadi hari jadi ke-3 kudeta yang dipimpin oleh Jenderal Min Aung Hlaing di mana dia merebut kekuasaan dari pemerintah quasi-demokratis Myanmar. Di bawah komandonya, junta telah melakukan pemadaman brutal, dengan membunuh lebih dari 4.400 warga sipil dan memenjarakan 20.000 tahanan politik, termasuk pemimpin sipil yang digulingkan, Daw Aung San Suu Kyi.
Bapak Tun Min Latt, demikian yang dikatakan oleh Amerika Serikat, menyuplai drone dan suku cadang pesawat kepada rezim di Myanmar. Pada tahun 2019, dia difoto bersama Jenderal Min Aung Hlaing saat mereka mengunjungi pameran senjata di Bangkok.
Saat penangkapannya pada September 2022, polisi Thailand menemukan dua buku tabungan atas nama putri jenderal dan akta kepemilikan kondominium mewah di Bangkok atas nama putra jenderal. Polisi saat itu mengatakan bahwa mereka telah menyita hampir $9 juta dalam bentuk aset, termasuk mobil mewah, jam tangan, tas tangan, dan uang tunai.
Bapak Tun Min Latt juga memiliki hubungan dekat dengan seorang senator Thailand, Upakit Pachariyangkun, yang dituduh pada bulan Desember atas tuduhan yang sama. Bapak Upakit tetap bebas menunggu sidang pengadilan yang akan datang.
Kedua pria itu adalah mitra di Myanmar Allure Group, perusahaan yang memiliki perusahaan listrik dan kasino di Myanmar di seberang perbatasan Thailand. Bapak Upakit mentransfer kepentingannya dalam perusahaan tersebut kepada kerabat pada tahun 2019 setelah dia diangkat menjadi senator.
Ruangsak Suksaensri, seorang pengacara pembela dalam kasus ini yang juga mewakili Bapak Upakit, mengatakan bahwa putusan Selasa ini akan membantunya berargumen bahwa senator – yang tetap menjabat – tidak melanggar hukum karena tuntutan dalam kedua kasus didasarkan pada fakta yang sama. Namun, dia mengatakan bahwa dia tidak berharap jaksa akan menarik tuntutan terhadap Bapak Upakit.
“Kasus ini adalah kasus besar,” kata Bapak Ruangsak.