Kenaikan-Nya kepausannya menandai banyak pertama kali.
Francis adalah Paus pertama dari Amerika atau Belahan Bumi Selatan. Tidak sejak Gregory III yang lahir di Suriah meninggal pada tahun 741 telah ada Uskup Roma non-Eropa.
Dia juga Jesuit pertama yang terpilih menjadi Paus – Jesuit secara historis dilihat dengan kecurigaan oleh Roma.
Pendahulunya, Benediktus XVI, adalah Paus pertama yang pensiun secara sukarela dalam hampir 600 tahun dan selama hampir satu dekade Taman Vatikan menjadi tuan rumah dua paus.
Banyak umat Katolik mengira bahwa paus baru akan menjadi pria yang lebih muda – namun Kardinal Bergoglio dari Argentina sudah berusia tujuh puluhan ketika dia menjadi Paus pada 2013.
Dia telah mempersembahkan dirinya sebagai kandidat kompromi: menarik konservatif dengan pandangan ortodoks tentang masalah seksual sambil menarik kaum reformis dengan sikap liberalnya tentang keadilan sosial.
Diharapkan latar belakangnya yang tidak biasa akan membantu menyegarkan Vatikan dan memberikan semangat pada misi suci-nya.
Tetapi dalam birokrasi Vatikan beberapa upaya reformasi Francis dihadapi dengan perlawanan dan pendahulunya, yang meninggal pada tahun 2022, tetap populer di kalangan tradisionalis.
Getty Images
Bertekad menjadi berbeda
Sejak saat terpilihnya, Francis menunjukkan bahwa dia akan melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda. Dia menerima kardinalnya secara informal dan berdiri – bukan duduk di takhta paus.
Pada 13 Maret 2013, Paus Francis muncul di balkon yang menghadap ke Lapangan St Peter.
Berpakaian sederhana putih, dia membawa nama baru yang menghormati St Francis of Assisi, pengkhotbah abad ke-13 dan pecinta hewan.
Dia bertekad untuk lebih memilih kesederhanaan daripada kemegahan. Dia menghindari limusin paus dan bersikeras untuk berbagi bus yang membawa kardinal lain pulang.
Paus baru tersebut menetapkan misi moral bagi umat 1,2 miliar jiwa. “Oh, betapa saya ingin Gereja yang miskin, dan bagi orang miskin,” katanya.
Tindakan terakhirnya sebagai kepala Gereja Katolik adalah tampil pada Minggu Paskah di balkon Lapangan St Peter, melambaikan tangan kepada ribuan jemaat setelah berbulan-bulan di rumah sakit dengan pneumonia ganda.
Getty
Paus Francis menyapa pendahulunya, Paus emeritus Benediktus XVI, dalam Misa paus pada tahun 2014
Jorge Mario Bergoglio lahir di Buenos Aires, Argentina, pada 17 Desember 1936 – anak tertua dari lima bersaudara. Orangtuanya melarikan diri dari Italia asli mereka untuk menghindari kejahatan fasisme.
Dia menikmati menari tango dan menjadi pendukung klub sepak bola lokalnya, San Lorenzo.
Dia beruntung lolos dengan hidupnya setelah serangan pneumonia awal dan serius, menjalani operasi untuk mengangkat sebagian paru-paru. Itu membuatnya rentan terhadap infeksi sepanjang hidupnya.
Sebagai seorang pria tua, dia juga menderita nyeri pada lutut kanannya, yang dia gambarkan sebagai “penghinaan fisik”.
Family handout
Jorge Mario Bergoglio sebagai seorang anak sekolah di Buenos Aires pada tahun 1940-an
Bergoglio muda bekerja sebagai penjaga klub malam dan penyapu lantai, sebelum lulus sebagai ahli kimia.
Di sebuah pabrik lokal, dia bekerja erat dengan Esther Ballestrino, yang memperjuangkan melawan rezim militer Argentina. Dia disiksa, tubuhnya tidak pernah ditemukan.
Dia menjadi Jesuit, belajar filsafat, dan mengajar sastra dan psikologi. Ditahbiskan satu dekade kemudian, dia mendapat promosi cepat, menjadi superior provinsi untuk Argentina pada tahun 1973.
Getty Images
Paus Francis adalah penggemar seumur hidup dari San Lorenzo, tim sepak bola lokalnya di Buenos Aires