PORT MORESBY, Papua Nugini (AP) — Paus Fransiskus meminta akhir dari konflik suku yang telah melanda Papua Nugini selama beberapa dekade dan mengajukan pembangunan yang adil dari sumber daya alamnya selama kunjungan yang juga menyoroti masalah kekerasan terhadap perempuan.
Penari dengan rok rumput bergerak-gerak tampil untuk Fransiskus saat ia membuka hari penuh pertamanya di negara Pasifik Selatan dengan campuran bisnis politik dan gereja. Dia bertemu dengan gubernur jenderal dan tokoh-tokoh terkemuka dari sekitar region, dan kemudian berbicara kepada otoritas pemerintah sebelum bertemu dengan pendeta, biarawati, dan anak-anak jalanan setempat.
Fransiskus sedang dalam tur 11 hari, empat negara melalui Asia Tenggara dan Oseania, yang terpanjang dan paling menantang dalam masa kepausannya. Dia mendarat pada Jumat malam di Port Moresby, ibukota negara Persemakmuran, dari Jakarta, Indonesia untuk membuka bagian kedua dari perjalanannya.
Dalam pidatonya kepada otoritas pemerintah dan diplomat, Fransiskus terpesona dengan keragaman penduduk Papua Nugini – ada sekitar 800 bahasa yang digunakan di sini – mengatakan variasi mereka harus “menjadi tantangan bagi Roh Kudus, yang menciptakan harmoni di tengah perbedaan!”
Tetapi dia juga mencatat bahwa keragaman semacam itu telah lama menciptakan konflik di sini, referensi pada kekerasan suku terhadap tanah dan perselisihan lain yang telah lama mencirikan budaya negara ini tetapi semakin mematikan dalam beberapa tahun terakhir. Fransiskus memohon agar rasa tanggung jawab warga negara dan kerjasama dapat menang, untuk kebaikan semua orang.
“Harapannya khusus saya adalah bahwa kekerasan suku akan berakhir, karena itu menyebabkan banyak korban, mencegah orang hidup dalam damai dan menghambat pembangunan,” katanya.