Kelompok bantuan memperingatkan bahwa pembatasan berkelanjutan Israel terhadap pengiriman bantuan membuat anak-anak Palestina sangat rentan.
Pasukan Israel telah membunuh seorang anak Palestina di Gaza utara, sementara ratusan ribu keluarga di seluruh wilayah terkepung yang dibombardir itu terus terguncang oleh pembatasan Israel yang berlanjut terhadap pasokan tempat berlindung dan bantuan kemanusiaan lainnya.
Sumber medis di Rumah Sakit al-Shifa di Kota Gaza memberitahukan kepada Al Jazeera pada Kamis bahwa anak tersebut – yang diidentifikasi sebagai Youssef Ahmed al-Shandaghli – tewas oleh pasukan Israel di daerah Jabalia an-Nazla, bagian utara wilayah itu.
Artikel Rekomendasi
Kondisi pasti seputar pembunuhan anak laki-laki itu tidak segera jelas.
Ini terjadi saat Israel terus melancarkan serangan di seluruh Gaza meskipun ada perjanjian gencatan senjata yang difasilitasi Amerika Serikat yang berlaku sejak Oktober, menewaskan lebih dari 400 warga Palestina dan melukai lebih banyak lagi.
Pembatasan Israel terhadap pengiriman bantuan ke wilayah kantong itu juga telah memperburuk kondisi yang sudah sangat mengerikan, yang sebagian besar telah rata dengan tanah akibat perang genosida Israel terhadap rakyat Palestina di sana.
Pada Kamis, media lokal melaporkan bahwa seorang gadis kecil meninggal di kamp pengungsi Nuseirat, Gaza tengah, akibat hawa dingin yang ekstrem.
Secara terpisah, Pertahanan Sipil Palestina di Gaza juga melaporkan bahwa tim mereka menemukan jenazah seorang ibu dan anak setelah kebakaran terjadi di tenda yang menampung pengungsi di daerah Yarmouk, Kota Gaza tengah.
Ratusan ribu keluarga Palestina tinggal di kamp pengungsian yang penuh sesak dan tempat penampungan darurat di sepanjang jalur Gaza karena rumah mereka telah hancur dalam perang Israel yang telah berlangsung lebih dari dua tahun.
Perserikatan Bangsa-Bangsa dan lembaga kemanusiaan telah mendesak otoritas Israel untuk mengizinkan tenda, selimut, dan pasokan lainnya masuk ke Gaza untuk membantu keluarga bertahan dari kondisi musim dingin yang berbahaya.
Tapi Israel mengabaikan seruan untuk mencabut pembatasan pada pengiriman bantuan itu, meskipun kecaman internasional yang semakin besar bahwa kebijakannya membahayakan nyawa warga Palestina.
Awal pekan ini, badan hak anak PBB (UNICEF) menyatakan setidaknya lima anak Palestina telah meninggal di Gaza pada bulan Desember karena kurangnya tempat berlindung yang layak.
Termasuk di antaranya seorang anak laki-laki Palestina berusia tujuh tahun bernama Ata Mai yang tenggelam hingga meninggal di kamp pengungsian darurat di barat laut Kota Gaza pada 27 Desember, di tengah curah hujan deras, angin kencang, dan suhu beku.
“Ata hilang pada sore hari dan, meskipun ada upaya pencarian dan penyelamatan yang didukung dengan alat berat, jenazahnya baru ditemukan beberapa jam kemudian,” ujar Direktur Regional UNICEF untuk Timur Tengah dan Afrika Utara, Edouard Beigbeder, dalam sebuah pernyataan.
“Anak-anak di Gaza telah menderita cukup lama dan berhak atas perlindungan serta tempat berlindung yang aman; semua upaya harus memprioritaskan pemenuhan kebutuhan mendasar ini,” tambah Beigbeder.
“Lebih lanjut, diperlukan masuknya secara mendesak dan skala besar dari berbagai pasokan penyelamat dan penopang kehidupan, termasuk barang-barang yang sebelumnya ditolak atau dibatasi.”
Peringatan-peringatan ini juga muncul ketika Israel pada Kamis mulai menerapkan larangan terhadap kelompok bantuan internasional yang bekerja mendukung warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki.
Israel telah mencabut izin operasi 37 kelompok bantuan karena dianggap tidak mematuhi peraturan pemerintah baru yang mewajibkan mereka memberikan informasi rinci tentang staf, pendanaan, dan operasi mereka.
Pejabat PBB telah mencela larangan tersebut sebagai “yang terbaru dalam pola pembatasan akses kemanusiaan yang melanggar hukum” di wilayah Palestina yang diduduki, sementara organisasi-organisasi yang ditargetkan memperingatkan bahwa mereka akan terpaksa menghentikan pekerjaan penyelamatan nyawa mereka.