Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali memicu kemarahan akibat unggahan daringnya, kali ini karena membagikan video yang menggambarkan mantan Presiden Barack Obama dan istrinya, Michelle Obama, sebagai kera.
Klip yang dibagikan ulang tersebut merupakan bagian dari serangkaian pesan larut malam di akun Truth Social Trump.
Rekomendasi Cerita
Menjelang tengah hari Jumat, video tersebut telah dihapus — namun tidak sebelum menuai kecaman bipartisan yang mengecam unggahan itu sebagai rasis terang-terangan.
Dalam sebuah postingan di platform media sosial X, Tim Scott, satu-satunya Republik kulit hitam yang saat ini bertugas di Senat, mengatakan ia “berdoa” bahwa video itu “palsu karena itu hal paling rasis yang pernah saya lihat dari Gedung Putih ini”.
“Presiden harus menghapusnya,” tambahnya.
Anggota Partai Republik lain, Perwakilan Mike Lawler, juga menyerukan Trump untuk menghapus unggahan itu, menyebutnya “sangat ofensif — baik disengaja maupun sebuah kesalahan”.
Sementara itu, Demokrat berusaha menghubungkan video tersebut dengan riwayat komentar tidak sensitif Trump, dan mereka menyerukan para Republik untuk mengutuk insiden terbaru ini.
“Presiden Obama dan Michelle Obama adalah orang Amerika yang brilian, berbelas kasih, dan patriotik. Mereka mewakili yang terbaik dari negara ini,” kata Hakeem Jeffries, pimpinan Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat AS.
“Donald Trump adalah sosok yang busuk, tidak waras, dan penuh kebencian. Mengapa para pemimpin GOP seperti John Thune terus mendukung individu yang sakit ini?”
Gedung Putih, pada awalnya, membela unggahan tersebut sebagai “meme internet”. Kemudian, mereka menyatakan bahwa postingan itu dibagikan “secara keliru” oleh staf Gedung Putih, bukan oleh presiden.
Memicu Kemarahan
Trump telah lama memiliki hubungan permusuhan dengan keluarga Obama, pasangan kulit hitam pertama dalam sejarah AS yang menjabat sebagai presiden dan ibu negara.
Salah satu incaran awal Trump ke dalam politik nasional terjadi selama kampanye pemilihan ulang Barack Obama tahun 2012, ketika ia menyebarkan klaim palsu bahwa pemimpin Demokrat tersebut tidak lahir di AS.
Trump, seorang Republik, dikenal sebagai pengguna media sosial yang produktif, dan dia ikut mendirikan Truth Social pada Februari 2022 setelah dilarang sementara dari situs media sosial besar lainnya.
Di sana, ia sering membagikan ulang meme dan video yang dihasilkan melalui kecerdasan buatan yang mempromosikan citra publik dan platform politiknya.
Video yang menyertakan gambar Obama muncul pada pukul 23.44 waktu AS bagian Timur (04.44 GMT) sebagai bagian dari serangkaian klip yang dibagikan.
Gambar keluarga Obama sebagai kera muncul sekitar 59 detik dalam video yang hanya berdurasi satu menit dua detik.
Gambar itu tampak disisipkan ke dalam segmen bergaya dokumenter yang mendorong klaim tidak berdasar bahwa pemilihan presiden 2020 dinodai oleh penyelewengan yang melibatkan mesin pemungutan suara elektronik. Trump berulang kali menyebarkan kebohongan yang menyangkal kekalahannya dari Demokrat Joe Biden dalam pemilihan itu.
Video yang memuat tanda air dari situs bernama Patriot News Outlet tersebut, secara singkat memasangkan gambar Obama yang telah dimanipulasi dengan lagu tahun 1961 “The Lion Sleeps Tonight”.
Para pengkritik secara teratur menuduh Trump sengaja memicu kemarahan untuk mengalihkan perhatian dari isu-isu domestik yang merusak secara politis, termasuk pembukaan jutaan dokumen terkait dengan finansier yang terdiskreditasi dan narapidana pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein. Nama Trump muncul dalam dokumen-dokumen tersebut.
Menjelang Pemilu Tengah Masa
Beberapa anggota Partai Republik, seperti Lawler di New York, juga menghadapi kampanye pemilihan ulang yang berat menjelang pemilu tengah masa negara itu pada bulan November.
Trump telah memperingatkan bahwa, jika Partai Republik kehilangan kendali atas Kongres, ia bisa menghadapi proses pemakzulan baru.
Awalnya, dalam beberapa jam setelah video dibagikan ulang di akun Truth Social Trump, Gedung Putih menganggap reaksi negatif tersebut berlebihan.
Juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt memberitahu beberapa outlet berita AS bahwa gambar Obama disadur dari “video meme internet yang menggambarkan Presiden Trump sebagai Raja Hutan dan Demokrat sebagai karakter dari ‘The Lion King'”, film fitur animasi tahun 1994.
“Tolong hentikan kemarahan palsu itu dan laporkanlah sesuatu yang benar-benar penting bagi publik Amerika hari ini,” katanya dalam pernyataan kepada ABC News.
Namun penjelasan itu tidak meredakan desakan bipartisan agar Trump menolak video tersebut.
Senator Republik Pete Ricketts dari Nebraska juga termasuk di antara mereka yang menyerukan penghapusan unggahan itu.
“Bahkan jika ini adalah meme Lion King, orang yang waras akan melihat konteks rasis dalam hal ini,” tulis Ricketts di X.
“Gedung Putih harus melakukan apa yang dilakukan siapa pun ketika mereka membuat kesalahan: hapus ini dan minta maaf.”
Sementara itu, Demokrat mempertanyakan kelayakan Trump untuk menjadi presiden. Dalam sebuah postingan media sosial, Perwakilan Raja Krishnamoorthi menarik garis antara video tersebut dan sejarah panjang penggambaran rasis terhadap orang kulit hitam di AS.
Dia menunjuk pada ilustrasi yang sama-sama mendegradasi manusia yang dibagikan selama era Jim Crow, periode dari 1865 hingga pertengahan abad ke-20 ketika orang kulit hitam menghadapi segregasi dan hak-hak yang tidak setara pasca penghapusan perbudakan.
“Dehumanisasi gaya Jim Crow seperti ini sangat memalukan dan merupakan aib bagi jabatan ini,” tulisnya.