Julie Bolthouse
Julie Bolthouse menentang rencana aplikasi pusat data baru di Virginia Utara
Julie Bolthouse, pejuang lingkungan, menunjukkan bahwa Virginia Utara memiliki konsentrasi pusat data terbesar di dunia. Hal ini bukan sesuatu yang membuatnya senang.
“Kami adalah Wall Street dari industri pusat data,” kata Nyonya Bolthouse, yang merupakan direktur organisasi amal dan kelompok kampanye setempat Piedmont Environmental Council.
Pusat data adalah gudang besar yang berisi tumpukan komputer yang menyimpan dan memproses data yang digunakan oleh situs web, perusahaan, dan pemerintah.
Virginia Utara, wilayah utara negara bagian Virginia, telah menjadi lokasi kunci untuk pusat data sejak tahun 1990-an. Hal ini berkat kedekatannya langsung dengan Washington DC, namun dengan harga listrik dan tanah yang historis murah.
Berpusat di kota Ashburn, yang berjarak 35 mil (56 km) di barat ibu kota AS, terdapat lebih dari 477 pusat data di negara bagian tersebut. Ini jauh lebih banyak daripada jumlah terbesar di AS, dengan Texas di tempat kedua dengan 290, dan California di tempat ketiga dengan 283.
Sebenarnya, beberapa studi mengatakan bahwa 70% lalu lintas internet dunia melewati Ashburn dan daerah sekitarnya, yang telah dijuluki “Data Centre Alley”.
Hugh Kenny
Daerah di sekitar kota Ashburn AS dikenal sebagai Data Centre Alley
Berbagai kampanye serupa terhadap pusat data bermunculan di seluruh dunia, termasuk di Republik Irlandia, di mana fasilitas tersebut menggunakan 21% listrik negara.
\”Kebutuhan utama kami terhadap pusat data berkaitan dengan dampak negatif potensialnya terhadap iklim kita, keberlanjutan mereka, dan infrastruktur lokal,\” kata Tony Lowes dari Friends of the Irish Environment. \”Ketika pusat data bergantung pada bahan bakar fosil, mereka berpotensi mengganggu jaringan listrik dan dapat merongrong komitmen energi terbarukan nasional.\”
Grup ini terus menantang rencana untuk pusat data baru senilai €1,2 miliar ($1,3 miliar; £1 miliar) di County Clare di pantai barat Irlandia.
Mr Lowes menambahkan bahwa sementara Friends of the Irish Environment lebih memilih melihat pengembangan pusat data dihentikan sama sekali, ada berbagai mitigasi yang mungkin membantu, termasuk situs yang memprioritaskan energi terbarukan, dan menerapkan langkah efisiensi energi dan pendinginan.
Hugh Kenny
Para pejuang lingkungan di Ashburn tidak senang dengan jumlah tiang listrik
Para pemain besar dalam industri pusat data global berupaya untuk meredakan kekhawatiran masyarakat. Musim panas ini, misalnya, Microsoft meluncurkan Komitmen Komunitas Pusat Data-nya.
Microsoft berjanji bahwa tahun depan akan memperoleh 100% energi terbarukan secara global. Dan bahwa pada tahun 2030 akan \”mencapai nol limbah melalui kombinasi pengurangan limbah, penggunaan kembali, daur ulang, dan kompos\”, serta menjadi \”positif air\”. Yang terakhir berarti bahwa pusat data mereka bertujuan untuk mengembalikan lebih banyak air ke pasokan lokal daripada yang mereka gunakan.
Sementara itu, Amazon Web Services (AWS) sudah menggunakan air daur ulang untuk pendinginan di 20 dari 125 pusat data mereka di seluruh dunia, dan juga mengatakan akan menjadi \”positif air\” pada tahun 2030.
Josh Levi, presiden Data Center Coalition, yang mewakili puluhan operator pusat data termasuk Amazon Web Services, Google, Microsoft, dan Meta, mengatakan bahwa pusat data memimpin dalam penggunaan energi bersih.
\”Misalnya, kapasitas angin dan surya yang dikontrak kepada penyedia dan pelanggan pusat data mewakili dua pertiga pasar energi terbarukan korporasi AS tahun lalu, dan empat dari lima pembeli terbesar energi terbarukan di AS adalah perusahaan yang mengoperasikan pusat data,\” katanya.
\”Industri pusat data juga membuka lebih banyak penghematan energi dan efisiensi untuk rumah, bisnis, utilitas, dan pengguna lain – segalanya mulai dari termostat pintar hingga teknologi peningkatan grid memerlukan infrastruktur digital yang disediakan oleh pusat data.\”
Protes terhadap pusat data juga telah meluas ke Amerika Selatan, di mana para pejuang mengatakan mereka telah mencapai kesuksesan.
Di Uruguay, misalnya, Google mengubah desain fasilitas baru yang saat ini sedang dibangun. Awalnya akan menggunakan pendingin air, namun raksasa AS tersebut beralih ke sistem pendingin udara.
Hal ini menyusul protes di negara yang sedang mengalami kekeringan dan kekurangan air minum.
\”Penggunaan air oleh Google dalam proposal awal akan sama dengan konsumsi air minum harian 55.000 orang di negara kami,\” kata María Selva Ortiz dari Friends of the Earth Uruguay.
\”Ancaman terhadap hak atas air di tengah krisis air ini menimbulkan kritik keras, sehingga Google mengubah teknologi yang diusulkan untuk mendinginkan peralatannya, sehingga proyek itu dimodifikasi. Pendingin akan mendinginkan dengan udara alih-alih air.”
Di Chili, sementara itu, Google telah menghentikan rencana untuk pusat data atas kekhawatiran penggunaan air serupa.
Kembali ke Virginia, Nyonya Bolthouse mengatakan perusahaan-perusahaan perlu melakukan lebih banyak untuk meningkatkan keberlanjutan. Pada akhirnya, katanya, akan menjadi kepentingan industri untuk meningkatkan dampak lingkungan pusat data.
\”Apa yang akan terjadi jika kita terus berbisnis seperti biasa adalah harga listrik akan melonjak untuk semua orang, termasuk industri pusat data – dan itu adalah tagihan terbesar mereka, jadi itu akan memengaruhi mereka,” katanya. “Permasalahan kelangkaan air juga akan memengaruhi mereka.
“Jadi saya optimis bahwa kita akan melihat sedikit kemajuan, tetapi saya pikir itu akan membutuhkan waktu.\”
Baca lebih banyak cerita bisnis dan teknologi global\”